第二次世界大戰結束之後，國際間的緊張局勢雖然在一定程度上得到了緩和，但是仍然有些劍拔弩張。美國、蘇聯兩個超級大國在世界各地針鋒相對。
當時，世界各國的很多客機都是用軍用飛機改造的，當這種客機飛到易發生戰爭或摩擦的敏感區域上空時，很有可能會被誤擊，比如1953年10月時，就有一架瑞典的飛機，被以色列戰機擊落，飛機上的35個人全部遇難。
1954年時，一架英國民航班機在海南附近飛行時被我國空軍誤擊，美國知道此事後高興異常，當即趁此機會派遣了兩艘航空母艦前往海南島對我國施壓。那麼，面對這種情況，我國是如何應對的呢？這一事件的最終結局又是如何呢？
“霸王號”事件
朝鮮戰爭結束後，以美國為首的西方國家仍然對新中國採取敵視政策，還專門籌劃來所謂的《東南亞集體防務條約》，以圖在軍事和經濟上對新中國進行遏制和封鎖。與此同時，美國的第七艦隊也不斷的在我東南沿海遊弋，不間斷的對內地進行非法偵查。
敗退到臺灣島上的國民黨當局也聞風而動，為了實現其不切實際的“反攻大陸”計劃，經常性的出動海軍和空軍前往中國南海地區進行騷擾，還曾多次將從蘇聯及東歐社會主義國家往中國運送貨物的商船擄掠至臺灣。
蔣介石
在這種情況下，我中南軍區空軍於1954年5月在海南設立了三亞前方指揮所，專門為從蘇聯及東歐社會主義國家的貨船提供護航服務，飛行員們接到的指示非常明確：“消滅一切來犯的國民黨飛機！”
1954年7月23日，解放軍駐海口空軍的兩架拉—11飛機接到任務，奉命為即將來到三亞附近海域的蘇聯、波蘭的油輪進行護航。
拉·11
北京時間23日早晨7點45分左右，我軍飛行員突然間發現，在榆林港南部海域的2700米高空上，有一架看起來很像美國C-54大型軍用運輸機的不明飛機。
雖然該飛機上面有很明顯的英國徽記，但是國民黨戰機經常會偽裝成別國飛機對大陸進行滲透，在再加上當時參加護航任務的飛行員剛從朝鮮歸國不久，初來乍到之下對敵機活動規律瞭解不多，因此也沒核查，直接就對那架“國民黨飛機”展開了進攻。
很快，那一架“國民黨飛機”的兩臺發動機就開始起火，在我軍戰機的不斷攻擊下，“國民黨飛機”的尾舵、襟翼都被擊毀，開始迫降。
最終，這架飛機在攻擊開始兩分鐘後，以160節的速度成功在海面迫降。在飛機正式沉入海底之前，飛機機長和副機師從殘骸裡面爬到了救生艇上，並營救起了一部分的飛機乘客。
事實上，這一架飛機並不是國民黨的飛機，該機是隸屬於英國國泰航空公司的DC—4型客機“霸王號”，登記號碼為VRHEU。DC—4的原型就是美國道格拉斯公司出產的軍用運輸機C-54，外形和C-54高度相似，也難怪我國飛行員會認錯。
DC—4客機
“霸王號”在被擊落的同時就已經對外發出了求救訊號，正巧當時附近有一架法屬越南航空的民航飛機，收到求救訊號之後立即趕往了救生艇。不久之後，又有一架法國飛機和一架英國皇家空軍駐港部隊的運輸機、一架桑德蘭水上飛機和兩架黃蜂型戰鬥機趕往了現場。
與此同時，香港民航局也以最高波段將這起事件和英國派遣救援飛機的型號及其它各類標識通報給了廣州白雲機場，不久後白雲機場回覆：“除了已經趕到現場的桑德蘭外，其他作戰飛機如接近海南島時將予以攻擊，而不預先警告。”
桑德蘭
當天下午5點30分，在駐菲律賓克拉克空軍基地的美軍的幫助下，“霸王號”上的倖存者全部被送往了香港啟德機場。這一起意外事件總共造成了8人死亡。
聞風而動的美帝
這一起事件是中國和英國兩國之間的事情，英方在知道事情經過後，反應不甚激烈，只是對中國提出嚴重抗議，並要求中國政府對此事負責和賠償。為此，中國外交部副部長章漢夫於7月26日代表中國政府對英方做出了回覆。
章漢夫
章漢夫在回覆中首先表明，之所以發生這一起意外事件，和國民黨當局脫不開關係。
當今世界國際局勢獲得緩和，中國人民和世界人民一樣都為之歡欣鼓舞，但是在此期間，臺灣蔣介石殘餘匪幫的飛機。卻不停地向包括海南島在內的我國沿海地區和島嶼進行騷擾、空投特務、對來往中國通商的船隻進行海盜式攔截，製造緊張局勢。
7月23日我軍方機關接到報告，說我方巡邏機在海南島榆林港上空執行巡邏任務時，與一架蔣匪飛機遭遇併發生戰鬥，經我方調查確認是巡邏飛機將英國客機當成入侵榆林港的蔣匪飛機了，此事純屬意外。
國民黨飛機
“（中國政府）對於此次英國運輸機的意外不幸事件表示遺憾，並正在採取適當措施予以處理：對於此次事件中傷亡者及其親屬表示同情、關懷與慰問，對於有關生命及財產損失願意給予適當的撫卹與賠償。”
中方的回覆可以說有理、有據、有節，英方也沒有什麼太大反應，基本上認可了中方的解釋和道歉，雙方接下來要做的就是就賠償問題達成協議。然而，有一個唯恐天下不亂的國家在當時表現得比當事國英國還要著急，甚至第一個蹦了出來，上躥下跳的要幫英國“主持公道”，這個國家就是美國。
杜勒斯
7月24日，英國駐美大使馬金斯跟英國外交部發了一份報告，說國泰航空飛機墜海事件引起了美國的關注。美國國務卿杜勒斯堅稱此事是中共“有意為之”，要求英國立即發表一份宣告。
當杜勒斯得知英國已經跟中國提交了抗議照會之後，立即在美國當地時間的7月24日也發表了一份宣告，表示“美國政府對此事嚴重關切，中共政權必須對此負責，美國要採取的行動將隨後宣佈。”
杜勒斯
7月25日晚上，杜勒斯跟馬金斯打了一個電話，說英、美兩國在這起事件上的不同態度很“麻煩”，他為此感到“發愁”，他希望採取的行動“不僅僅是寫一份照會而已”。問題是，當時美國一直對中國採取敵視態度，不停地實行封鎖及包圍，採取的“進一步行動”只剩下軍事報復一個選項了
美國當地時間7月25日上午九點半，杜勒斯用了一個小時時間逐級跟美國軍方的領導人打了電話，敦促他們迅速採取行動。杜勒斯首先問的是參謀長聯席會議主席阿瑟·威廉·雷德福，問他派往中國南海的兩艘航母菲律賓海號、大黃蜂號接到的指令是什麼。
雷德福
當杜勒斯得知航母接到的指令是“自衛，不得使艦載機進入中國領空”時，當即表示不能接受。要求雷德福改變指示。問題是這指令是國防部長下的，杜勒斯因此又跟國防部長威爾遜打去電話要他下達新的指令。
威爾遜不願意背鍋，跟杜勒斯回話表示沒有總統的授權，自己不會改變下達的指令。因此杜勒斯又轉頭跟艾森豪威爾打了個電話，絮絮叨叨一堆後，成功讓艾森豪威爾接受了他的觀點，放棄了“不能讓美國在前方卷得太深”的想法，給美國航母、軍機下達了“採取一切必要的措施以自衛，倘若確認出現針對美國航母的敵意示威，不排除進入中國領空的追擊”的命令。
杜勒斯跟艾森豪威爾
7·26空戰
7月26日，一支包括兩艘航母及若干驅逐艦的美國混合艦隊，悍然駛入我國海南島東部附近海域。
當天上午9點25分，四架美國戰鬥機侵入榆林港上空，對在中國領海內航行的波蘭商船及負責護航的中國炮艇進行跟蹤拍照，時不時的進行騷擾。
在這種情況下，中方炮艇立即緊急呼叫支援。不久後，兩架中國空軍的拉—7式飛機緊急起飛，對這四架美機進行驅離。10點5分，又有12架美國“AD 空中襲擊者”戰機侵入我國海南島樂會空域。
在我方戰機前去驅離時，雙方開始交火，我方的一架戰機被擊中後極速旋轉著墜入了海中，另一架戰機見狀開始向海面下降，結果被8架“空中襲擊者”包圍並開炮，不幸墜毀。
在擊落兩架我軍戰機之後，美國飛機又對波蘭商輪和護航炮艇進行了射擊，我方炮艇對之進行自衛反擊之後，所有的美國軍機不再開火，迅速離去。
拉—7式飛機
7月27日，中國外交部就美機擊落我巡邏機一事，向美國提出嚴重抗議，說“這是美帝國主義的又一次無法無天的侵略暴行”。
美國方面也不甘示弱，讓英國代辦杜維廉緊急約見中國外交部副部長章漢夫，轉交了兩份美國“最強烈”的抗議照會。一份是關於“霸王號”事件的，一份是針對7·26空戰的。在關於7·26空戰的照會中，美方倒打一耙地表示7·26空戰是中方先開的火，當時美方軍機正在“搜尋殘骸”，結果被中國軍機“無故攻擊”。
毛主席
事實上，美國的這一宣告就是在無中生有的胡說八道，早在1954年6月2日，毛主席在關於美軍機在我國臨海附近挑釁一事的報告上，就明確批示：“不要先向美軍開炮，只取守勢，儘量避免衝突。”
同年7月23日，毛主席又對《關於保衛領海主權及護航注意事項指示》稿做了修改，明確提出：“當我海空軍巡邏公海或直接護航的時候，對一切外國的飛機軍艦均不得攻擊······目前我護航任務僅限於防止國民黨匪軍搶劫行為”。
毛主席
結果這份指示還沒來得及下發，“霸王號”事件就發生了。兩天之後的25日，毛主席就誤擊事件做出批示，對有關人員進行了處理，並重申了我軍軍事行動的界限。既然中央已經三令五申地要求海空軍只能採取守勢，避免發生衝突，我空軍又怎麼可能首先開火呢？
7·26空戰後，雖然我軍損失了兩架巡邏機，但因為當時我國的國策是以恢復生產、發展經濟為主，不願意因和美國出現大規模衝突，打亂國內發展建設程序，因此仍然對美採取軍事守勢，沒打算對美軍採取報復措施。
同時，相當於一手策劃了這起事件的杜勒斯也見好就收，假惺惺地跟英國首相艾登表示：“如果繼續待在那裡，似乎就是故意挑釁”，兩艘美國航母也於7月30日離開了海南附近海域面。
11月18日，外交部辦公廳交給了英國駐華代表處367000英鎊的支票，中英雙方關於賠償問題的交涉到此也告一段落。
事實上，在這一起“霸王號”事件中，我方的確有些理虧，但是關於賠償問題是中英兩國之間的事情，萬里之外的美國政府，卻主動跳出來橫插一槓的說三道四，還擊落了兩架我國的巡邏機，這是典型的美國霸權主義的體現。即便是過去了67年後的今天，美國仍然到處喜歡仗著武力到處彰視訊記憶體在感，干涉別國內政。
古人云，故國雖大，好戰必亡；天下雖安，忘戰必危。昔日的中國因為軍事實力不如美帝，面對美軍的挑釁最終選擇了忍讓，但今日的中國，面對美國的無理挑釁，已經有了反擊的底氣和實力。相信未來有一天，多行不義的美國，勢必遭到應有的報應。
