讀書筆記：魔幻的“回回文字”——回族“小經”

回族的源流，最早可以追溯到唐朝初期，最終成型於明朝中後期。據《舊唐書》記載，高宗永徽二年（651），大食（阿拉伯帝國）特遣使節抵達長安，主動與唐朝通好。史料記載，大食使節來訪多達37次，官方來往可謂緊密。

在這樣的大背景下，大批操著阿拉伯語的穆斯林商人來到中國，從事商業和貿易活動。不過一直以來，他們均被視為外國僑民（“蕃客”）。

阿拉伯帝國

到了蒙古汗國和元朝時期，大批操波斯文的中亞穆斯林跟隨蒙古軍隊來到中國並定居了下來，“成為元朝屬民”，他們就是元朝史料中的“回回”。到了明朝，回回開始本土化，最終形成了一個全新的民族——回族。

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明朝《貢獅圖》中的回回人

基於語言角度看，不同時期的“回回文”，有著截然不同的內涵。

唐宋時期，阿拉伯商人所使用的阿拉伯文，可稱之為當時的“回回文”；
元朝和明朝前期，波斯文可視為“回回文”；
明朝中後期，伴隨著回回人的“本土化”，新的“拼音”文字“小經”，成為了“回回文”的代稱。

何謂“小經”？簡單地說，就是當時的回回人在阿拉伯語和波斯語字母的基礎上，創造出的用來拼寫漢語的文字。換言之，“迴文”從阿拉伯語到波斯語，再到“小經”的轉變，“嚴格”對應了回族母語從阿拉伯語轉變為漢語的歷程。

蒲壽庚（1205—1290）的祖先就是阿拉伯人

1）“回回文”的奇幻漂流

前面提到，唐朝與大食保持著比較密切的政治和商業交往。在這樣的大背景下，很多善於經商的阿拉伯商人慕名來中國經商；在宋朝，阿拉伯商人的活動更加頻繁，從當時阿拉伯商人留下的墓碑記錄來看，他們大多使用阿拉伯語。

在蒙古汗國和元朝，大量波斯人和深受波斯文化浸染的中亞穆斯林們在中國定居了下來。值得注意的是，因為他們大多有“一技之長”——或善於經商，或善於領兵打仗，或善於理財，或具有較高的文化知識。隨著時間的推移，他們的地位甚至超過了“漢人”和“南人”。

因此，作為回回人母語的波斯語，不僅是元朝重要的“外交語言”，並具備了和蒙古語、漢語一樣的地位。（拓展閱讀：讀書筆記：為什麼元朝的“回回人”越來越吃香？）。

穆斯林醫生

到了明朝，回回人開啟了本土化程序。他們起漢名、講漢語，很多回回知識分子們為了仕途，主動學習儒家文化。到了明朝中後期，新的民族“回族”逐步形成了。值得注意的是，儘管回族人的通用語言已經變成了漢語，但在其日常交流中，依然夾雜著大量波斯語和阿拉伯語的詞彙。

在歷代封建王朝，各族民眾接受教育的人數普遍較少，至於回族人中精通漢語/漢字的更是鳳毛麟角。不過，為了滿足宗教生活的需要，明清時期的回族人，大多都接受過基礎的阿拉伯語或波斯語教育，掌握了阿拉伯語和波斯語的拼寫方法。為了方便交流，他們嘗試用自己熟知的文字（阿拉伯文/波斯文）拼寫漢語，最終形成了新的“回回文”——小經。

回族小經字母表

在當時的 “小經”文獻中，我們可以清晰地看出其具備“漢（中文）伊（波斯文/阿拉伯文）結合”的特色。例如在明初文獻中：

“石頭”被寫成“石色兒”，其中“石”是用“小經”字母拼寫出“頭”採納了波斯語的“色兒（即‘首’“頭”之意”），合起來就是“石頭”；
“剃頭”被記為“剃色兒”。其中，“剃”字用“小經”字母拼寫，“頭”字使用了波斯語的“色兒”，合起來就是“剃頭”。

坦誠說，這種“兩手抓”式的筆記方法，也在很大程度上反映了回族人在兩種語言中穿梭的歷史現實。因為兩種語言的學習都談不上精通，因此在“小經”文字中，經常會看到讓人忍俊不禁的“書寫”。

始建於明朝的洪水泉清真寺，有著非常濃郁的漢式建築風格

2）什麼是“小經”？

在伊斯蘭教傳入波斯以前，波斯人一直使用的是由36個字母組成的古波斯文（楔形文字）。伴隨著國家的伊斯蘭化，他們開始採用阿拉伯語字母書寫波斯語，古波斯文逐步被取代。

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不過，考慮到波斯語的一些發音是阿拉伯語所不具備的。因此，波斯人在28個阿拉伯語字母的基礎上，增加了4個改造字母。儘管波斯文和阿拉伯文有諸多相似之處，但我們決不能說“波斯文”就是“阿拉伯文”。

古波斯文字母表

與波斯文類似，“小經”有36個字母，包括阿拉伯語的28個字母、波斯語特有的4個字母和維吾爾文特有的2個字母。另外，為了更好匹配漢語發音，“小經”還自創了2個字母。因此，“小經”的36個字母可以稱作“小經字母”或“迴文字母”，不能稱作阿拉伯字母或波斯語字母。

關於“小經”的產生時間，在我國學術界有唐宋說、元朝說、明中說、清末說等多個觀點。從我查到的資料看，“明中說”的可信度和說服力似乎更高一些。至於民間流傳的“小經”讀物，主要以宗教典籍（如《阿里·噶菲耶經》《對廣大穆斯林的忠告》《〈古蘭經〉讀法規則》等）和字典類工具書（《古蘭經詞典》《胡賽尼大字典》等）為主。

當然，除了用來翻譯和著述宗教經典之外，也有人用“小經”來記錄日常生活中的世俗事務。比如在清朝陝甘民變期間，就有人用小經記錄了相關見聞。據說直到今天，西北還有人用小經記賬、寫信、寫便條。簡而言之，“小經”在很大程度上，體現了我國回族的民族屬性和文化傳統。

阿力麻裡城遺址

3）“小經”通行的幾個原因

“小經”之所以能在回族中間流行，大致有如下幾個原因。

首先，中國穆斯林自古以來就有進清真寺學習宗教常識的傳統。在過去，回回人為了學習伊斯蘭經典，必須系統掌握阿拉伯語或波斯語。自明朝中後期“全面漢化”後，只有極少部分回族知識分子精通阿拉伯語或波斯語。

不過，基於伊斯蘭文化的薰陶，在當時依然有很多回族人，初步學習並掌握了阿拉伯語或波斯語的拼寫規則。因此，顯示沒有別的文字做記錄語言時，他們就輕車熟路地使用阿拉伯文或波斯文來拼寫漢語——這無疑是“小經”文字出現的重大契機之一。

遍佈世界的穆斯林商人

其次，漢文表意不表音，筆畫繁多，是世界上最難掌握的文字之一。與阿拉伯語和波斯語相比，學習漢語要花費更多的時間和更大的精力。因此，明清時期的回族人，儘管都能說一口比較流利的漢語，但在“大分散、小集中、對外交流不密切”的格局中，普通回族人更傾向於使用更為熟悉的“小經”進行交流。

第三，在古代中國，普通百姓的文盲率一直居高不下。在教育水平普遍低下的封建王朝，不識字算不上是一件丟人的事。對於處於平民階層的回族人而言，不識漢字對自己生活的影響並不大，只要懂“小經”就基本上能搞定所有事情了。

穆斯林學者形象

第四，對漢文化的排斥心態。清朝時期，因為歷史遺留原因，西北迴民和清政府的關係並不親密。因此，他們對統治階層所倡導的漢文化，一直抱有排斥和抵制的心理。據說當時的伊斯蘭教長們甚至坦言，“學漢文是叛教”（拓展閱讀：讀書筆記：人口的高速膨脹，點燃了清末西北民變爆發的導火索）

於是，在西北的回民群體中，曾產生過大規模的反漢文化的浪潮，即便是學習漢字都會被視為“叛教行為”。因此，在沒有正式文字做交流工具的情況下，“小經”自然就成了唯一可用的文字工具。

黃土高原

第五，穆斯林的“經文情結”。在伊斯蘭文化體系中，阿拉伯語是真正意義上的“學術語言”。雖然經過數世紀的變遷，阿拉伯語早已不再是中國回族的母語，但依然有部分回族人對阿拉伯文“心存敬畏”，甚至認為“只有阿拉伯語的經典，才是他們心目中的經”。

回過頭看，“小經”儘管拼寫的都是漢語詞彙，但畢竟保留著阿拉伯文的外形。因此，這能在一定程度上滿足他們的“宗教情結”。

正在學習《古蘭經》的伊爾汗國貴族

4）“小經”文字面臨的問題

不過一直以來，“小經文字”基本上沒有得到大家的廣泛重視，也沒有人將它提高到“民族文字”或“迴文”的地位去考量。即便在中國回族的內部，還有不少人將阿拉伯語或波斯語為“學術語言”和“宗教語言”，並沒有創制“本民族文字”的想法和舉措。

有趣的是，即便是在日常生活中使用“小經”的回族人，也從未將其視作本民族的“母語”；很多有學問的大阿訇甚至認為，“（小經）是教授婦女兒童時用的語言工具”或“初學阿拉伯語的人記錄單詞意思的途徑”。

另外，“小經”文字或多或少存在“不倫不類之嫌”。說它是漢語卻不用漢字，說它是“回語”拼寫的卻是漢語詞彙。因而，它從未被納入到正規的語言體系當中。新中國成立後，在確定各民族的語言文字時，“小經”沒能成為回族的“民族文字”。

綜上所述，“小經”文字沒有得到重視，更沒有加以規範和整理。

黃土高原

不過，作為拼音文字“小經”，“規範”起來遠沒有想象的那麼難。

由於各地的方言不同，“小經”拼寫出來的語音語氣都不同，造成了不同方言群體中間溝通的困難。然而，如果大家統一用普通話拼寫，這一問題就會迎刃而解。
“小經”使用的字母不規範，發音相近的幾個字母被大家按照喜好使用，沒有得到統一。但稍加約定，這一問題也很容易解決。
“小經”是拼音文字，不表意，同音的字無法區別意思。但是，如果聯絡前後的語境去理解，可以猜出大致的意思；如果在規範過程中附加一些專用的符號，會進一步降低同音詞混淆的機率。

總而言之，“小經”文字由於沒有得到足夠的認識，才沒有被整理和規範，從而出現了使用混亂的現象。

翻譯：何人所述？何人聽聞？月亮的家安在杜松枝椏