記者 | 李亦萌
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沃爾沃集團（Volvo AB）旗下沃爾沃建築裝置公司表示，已在最具挑戰性的應用場景中，對遠端控制技術進行了測試。
沃爾沃方面也由此成為全球第一家在林業環境中透過5G網路遠端操作輪式裝載機的機械裝置製造商。
這家瑞典公司近期在一段演示中展示了L180高起重輪式裝載機揀選、裝載和整理原木的場景，而該機械的操作員則安全的坐在數百公里之外。
該研究專案由沃爾沃與瑞典電信運營商Telia、木材和紙張製造商SCA、瑞典中部大學、Skogforsk、Biometria等企業和機構合作開展。這些公司正謀求開發更安全、更高效的木材加工工藝，並將其視作推動自動化潛力的主要探索方式。
遠端控制系統可以讓一名操作員在世界各地的多個（有時是孤立的）站點工作。
“我們預計遠端操作將為運營商帶來比目前更多的發展機會。”沃爾沃建築裝置高階工程專案經理Christian Spjutare表示，“有時，由於地處偏遠位置，在木材場僱用人員可能很困難。但遠端操作允許人們在任何地點工作，無論物理距離遠近，都能使其成為更理想的工作環境，並具有更高效和可持續的額外優勢。”
該技術還有望透過將人類從潛在危險環境中解放出來，使得操作更安全，並且透過更高效的物流流程實現更可持續的操作。因為如此一來，木材的裝卸也可以在夜間進行。
“這種夥伴關係是一個很好的例子，說明使用最新技術的遠端控制如何為林業企業提供更高效和可持續的裝置解決方案。”Telia董事兼業務發展和創新主管Magnus Leonhardt表示，“安全而強大的數字基礎設施對此至關重要。5G通訊提供的獨特技術品質也非常關鍵，其中極快的響應時間和高頻寬可以實現操作員和機器之間的即時互動，這是能夠實現遠端安全控制機器的先決條件。”
操作員的反饋對於開發遠端作業系統至關重要。對沃爾沃方面來說，從操作員的角度，準確理解需要什麼才能使遠端操作體驗變得對使用者更友好、更高效，是該專案的另一個重要組成部分。
由於每種木材的裝載量可能存在巨大差異，因此以精確的精度和處理決策對最佳化操作流程來說，至關重要。因此，機器周圍放置了許多與網際網路相連的攝像頭及感測器，以透過Telia的5G網路將實時資料傳輸回控制站。
沃爾沃表示，將透過持續測試和操作員反饋，繼續開發該技術。雖然在短期內可能無法實現複雜林業應用的完全自動化，但該研究將允許為客戶對自動化作業流程進行增量整合。
“這個研究專案讓我們有機會在具有高精度要求的新應用中，測試我們的遠端操作平臺，並瞭解如何設計系統以滿足行業需求。來自部分人工和遠端操作管理的見解，使我們能夠在更復雜的流程中，採取措施實現自動化。”Christian說。
