外公年輕的時候居住在西北的大山裡,他自幼聰慧好學,喜讀書,性格十分儒雅。自我記事以來,印象中他很少與人爭執,更從未與人紅過臉,對人和善,樂於助人,人緣極好。
外公雖然儒雅隨和,但性情並不懦弱,相反十分剛毅。作為一個地地道道的農民,他在喜愛讀書之餘,在幹農活方面也是一把好手。
外婆身體一直比較柔弱,在農耕方面很少能幫上外公的忙。因此耕種農桑都是外公一力包辦,除此之外,他還養了一大群羊,冬季閒暇之時,有時候還會上山打獵。
外公一生勤勉,特別是年輕的時候,子女幼小,幾乎全靠其一人撐起一片天。白天的時候要趕著羊群放牧,沒有時間耕種田地,因此,外公都是半夜兩三點的時候早早起床去地裡勞動。
這是一副什麼樣的場景呢?很多人都知道老一輩人生活艱苦,但大多都很勤勞。但即使在當時,外公的勤勞也遠非常人能比,在當時,日出而作是基本規律。這一方面是由於人的本能,另一方面也與當時的山區環境息息相關。
那時,山區中野獸很多,狼蹤豹影常常可見。特別是山區灰狼是暗夜中山區的真正主人。雖然很少有狼傷害人的傳聞,但狼對牲畜的威脅是實實在在的。
農田都在村外的山裡,耕種需要毛驢等牲畜的協助,很多時候,外公都會無功而返。因為,在半路上偶然竄過的狼影或者忽近忽遠的狼嚎聲,都驚嚇的毛驢撒腿而逃。
久而久之,外公不得已到周圍的村子裡尋找了一隻強壯的小狗崽。小狗仔長相醜陋,個頭碩大,母狗一窩生出來九隻狗仔,前八隻都死了,在生最後一隻的時候難產,最終只活下來最後一隻。
這隻狗仔就是外公收養的那隻,因為外公家裡有羊,狗仔就吃羊奶長大了。在外公的精心餵養下,小狗仔長得很快,雖然醜陋,但體格健壯,十分勇猛,對家人也特別忠誠,深受家裡人喜愛。
賽虎
大家給它起了個特別俗氣的名字叫賽虎,據說那時候絕大多數的土狗都叫這個名字。
賽虎特別勇猛,從小就展現出來狩獵的天賦,它對粗淡的雜糧素食不感興趣,自從長大以後就經常外出狩獵。白天它護衛羊群,夜晚外出狩獵,敢於和猛獸奪食,最初的日子裡,它渾身是傷,但好了傷疤忘了疼。
它從不畏懼黑夜,似乎對野外的生活十分嚮往。久而久之,它居然建立了自己獨特的生活習性,在野外獲得了自己的地位,身上的傷口也幾乎難以尋覓了。
賽虎奇特的行為習慣,給外公帶來了很大的好處,除了有時候能享受到賽虎叼來的兔子之外。更重要的是,外公再也不用擔心半夜耕種的時候,毛驢會逃走了。
野外生存的賽虎
每當外公早起出門的時候,賽虎總會昂首挺胸走在前面,有時候偶然有路邊竄過的黑影,賽虎都毫不在意。當狼嚎聲響起的時候,賽虎總會用巨大響亮的犬吠聲回應,而狼嚎聲便會戛然而止,或者越來越遠。
毛驢似乎也十分信任賽虎,有了它在,毛驢都不怕了,以往的時候,毛驢在前面拉著犁,到了田埂一回頭,幾隻狼就跟在後面,嚇得毛驢往往走不動道。
自從賽虎跟著後,每次它都趴在高處假寐,時而環顧四周,時而高聲犬吠,總能將危險扼殺在萌芽狀態。
賽虎不但勇敢,而且十分聰慧。一個深冬,身體羸弱的外婆生病了,為了早點去抓藥,外公騎著毛驢在天黑前就趕往幾十裡外的鎮上。
等他往回走的時候,天已經全黑了,好在月亮很亮,外公心裡著急,也顧不得等到天亮,急匆匆就往家裡趕。為了早點到家,外公打算抄近道。
近道是道峽谷,被常年累月的洪水沖刷而成,峽谷筆直,比走山路要近得多。不過這條路很少有人走,特別是晚上,因為它也被人稱之為狼道,峽谷連線大山和河流,是狼飲水的通道。
外公不顧毛驢的畏懼,執意度過冬季淺淺的苦水河,牽著哆哆嗦嗦的毛驢就進了峽谷。一路上,他急匆匆地趕路,很快就走到出口。
外公已經能隱隱約約看到遠處的山坡,上了坡就是村裡的道路了。他心裡剛鬆了一口氣,卻意外地發現毛驢跺著腳使勁後退,鼻孔裡喘著粗氣,在寒冷的冬夜裡如同煙囪一樣冒著白煙。
苦水河峽谷
外公心裡一驚,常年在山裡生活的他知道,八成是遇見狼了。外公前後環顧,雖然沒有看見狼的蹤跡,但他依然果斷地拉緊了毛驢,防止它受驚逃跑。
在這山谷裡,沒有主人的毛驢十死無生,作為農民的重要資產,毛驢損失不得。外公一面拉緊毛驢,一面從驢背上的兜裡掏出銅鑼,慢慢地後退到一個山坳中,靜靜地等待著。
果不其然,不一會兒,幾隻灰狼就從山谷的陰影中走了出來,一點一點地逼近過來。對於狼來說,毛驢的誘惑實在太大了,沒多久,就有十幾只狼將他們圍了起來。
總的來說,狼是怕人的,有人在的話,它們還會有所忌憚。但冬季的狼也是最兇狠的,冬季狼食物稀少,經常餓著肚子,餓狼是最難對付的。
毛驢
外公已經可以看見狼嘴裡流下來的口水,幾乎已經流成了一條線。在狼群中靠後的位置站著一匹巨大的灰狼,儼然就是狼王,它耐心地觀察著,等發現就只有一人一驢的時候,它膽子大了很多,發出了攻擊的低吼。
狼群受到鼓舞后,飢餓讓它們蠢蠢欲動,它們紛紛向前試探,留下狼王在後面指揮。外公心中一涼,知道今天凶多吉少,他打算最後一搏,手裡的銅鑼緊緊地握住,手心裡全是汗水。
正在狼群要衝上來的時候,忽然,幾塊碎石從山坡上滑下來,接著一道巨大的黑影從天而降,它如同一把巨錘一樣直擊向狼王。
狼王猝不及防,被黑影撞倒在地,沒等它起身,黑影再次衝擊過去,一口撕咬向狼王的脖子。狼王的喉嚨快速躲開,但被咬住了前腿,黑影來回撕扯,疼得狼王不停地哀嚎。
狼群被驚呆了,等它們反應過來的時候,才一擁而上,衝向黑影。黑影跳起來向後跳開,發出一聲熟悉的巨吼。
外公大喜,原來是賽虎,它一直蹲在山坡頂,等狼王與狼群分開後,才突然襲擊狼王。狼群似乎也知道賽虎的厲害,有些猶豫,與賽虎對峙起來。
狼王爬了起來,它憤怒地喊叫著,似乎要撕碎了賽虎。狼群開始圍攻賽虎,外公心裡著急,忽然他猛地跳起來,大力地敲打著銅鑼。
狼
突兀的銅鑼聲在毛驢耳邊炸響,毛驢嚇得嗷嗷叫了起來,頓時銅鑼聲夾在著狗吠人喊聲,狼群大驚失色,狼王瘸著腿率先逃走了,狼群隨後都消失在了峽谷的陰影裡。
那天回去之後,外公獎勵給賽虎一條大羊腿,把它當親人對待。