乍看一眼英超射手榜,薩拉赫、瓦爾迪和馬內這些熟悉的面孔都排在前列,但仔細再一瞧,感覺又大不一樣,位列名單前五位的球員裡,你都找不到任何一位來自利物浦以外的“英超六強”成員,而即便是這些排在前列的選手,有不少資料也不是特別亮眼。如此景象,不能不讓人發問:超級聯賽的超級射手們都去哪兒了?
除利物浦有薩拉赫、若塔和馬內三箭齊發之外,曼城、曼聯、切爾西、阿森納、熱刺都沒有射手排名前列,取而代之的是來自沃特福德、西漢姆聯等中下游球隊的攻擊手,這種局面確實是很多人不曾料到的。回想數月之前,英超夏窗的最大主題就是“搶購超級前鋒”:切爾西搞定了盧卡庫;曼城打過凱恩的主意,還差點簽下C羅,然後葡萄牙人最終選擇了“回家”。
現在看來,兩位超級前鋒的歸來,似乎並沒有對整個英超造成實質性的改變。盧卡庫只在藍軍聯賽破門3次,不如右後衛詹姆斯。而由於切爾西在比利時中鋒因傷缺陣時戰績上佳,部分英媒甚至開始吹風:圖赫爾的球隊沒有盧卡庫反而更好。C羅回到曼聯之後確曾屢建奇功,不過他有6球是在歐冠進的,算上第14輪主場對陣阿森納的梅開二度,C羅在聯賽中850分鐘打進6球,資料也不算突出。
還有凱恩、奧巴梅揚和孫興慜等等呢?這些曾經拿過英超金靴,或者一度進球效率驚人的選手,本賽季也都不再神奇。尤其是熱刺的臺柱凱恩,在試圖轉會曼城失敗之後,這位英格蘭神鋒在俱樂部似乎一蹶不振。雖然在國家隊破門不斷,單11月對阿爾巴尼亞和聖馬利諾就進了7球,但一回到英超就立馬熄火,11次聯賽出場才收穫區區1球。
究竟是什麼原因,導致這些大牌射手們不再所向披靡呢?有個人因素,凱恩就是最佳例子,在被俱樂部強留之後,28歲依然無冠的他已然不像以前那麼全神貫注,而他的低迷也連帶影響了原本與其珠聯璧合孫興慜。不過亦有資料表明,除凱恩和奧巴梅揚之外,這些進球數並不搶眼的射手們也不是那麼差,至少“該把握住的機會”大多還是能夠把握住。
截至英超前13輪,C羅的預期進球數是4.2,實際進球數4,盧卡庫則是3.1和3,只能說把握機會稍有些不理想,而孫興慜是4/3.2依然優秀。事實上,在目前英超進4球的選手中,只有奧巴梅揚的“進球/預期進球”比較糟糕,為3/4,上輪對紐卡他還離門一米把球推在立柱上。
大部分“六強球隊”射手破門數不多,也許有個人狀態的原因,但球隊戰術的影響更為重要。其實在上賽季,以曼城為首的部分球隊,就已經開始走上“團隊流”的路線,進攻不依賴個別高產射手,而是群狼吞虎,人人都有可能成為破門的利器。瓜帥在引進凱恩失敗之後,就來過一句精闢的總結:“拿2.5億去買一名射手?不,我們需要做的是踢得更好,讓更多人殺入禁區。這世上最強的射手能進球,是因為他們總能出現在球門面前。這不是什麼秘密。”
2020-21賽季,曼城的聯賽最佳射手是中場京多安,總進球不過13粒,但全隊還是以全英超最高的進球數(83)捧走了冠軍。本賽季他們雖然沒有超級中鋒,貝爾納多·席爾瓦卻是前13輪打進4球以上的球員之中,攻門距離最近的一位,平均距離球門只有11米,同時他也是曼城隊內的聯賽頭號射手(前14輪5球)。
英超還有比曼城“團隊”得更加徹底的。前13輪打進31球、僅次於利物浦(39球)的切爾西,總計有15人在英超破門,比藍月還多3位。至於C羅所在的曼聯,他們的問題倒不是團隊化分散了進球數,而更像是沒有磨合成型,各自為戰導致效率降低。
在諸多因素影響下,英超射手榜成了眼下這幅光景。本賽季已經成了英超歷史同期(13輪過後)“進球數5+球員”第二少的賽季,總計只有12人,僅高於2005-06賽季的10人。而在2018-19賽季,前13輪能進5球以上的英超選手多達21人,2019-20賽季是17人,上賽季是14人,下降趨勢非常明顯。
這會不會是什麼壞事?可以預見的是,英超“造星”又會遇到麻煩,就像上賽季,無論聯賽冠軍曼城還是歐冠冠軍切爾西,都比較難拿出一位獨一檔的巨星。不過反過來說,大家都打團隊牌,紅軍的薩拉赫倒是更容易被突出了。當然,賽季才剛過1/3不久,盧卡庫和C羅們還有機會後程發力。
文|閆羽
編輯|肥貓