小時候看著天上的星星我有時候會想它們在哪裡?它們為什麼不掉下來等等奇怪的問題。很多小夥伴是不是也有過同樣的問題。今天我們就來場不一樣的旅程!
假如一顆流星正向你衝過來
其實除了月亮以外,你能看到的最明亮的星星其實並不是恆星,而是金星。如果你看到了更明亮的物體,繼續觀察。你可能會遇到一個問題,如果那個物體變得比月亮還亮,然後比太陽還亮,那麼你絕對就有麻煩了——一顆流星正向你衝過來。這個時候,你沒法閃躲,也沒有掩護你的東西,那你可能還不如就那麼坐著,欣賞這場演出。
從你的角度看,這顆流星看上去像是一顆不斷變亮的星星。首先,它的亮度會比天空中最亮的恆星天狼星還亮,然後它會亮過金星,之後它甚至會變得比月亮還亮——最後,令人驚訝的是,你會死掉。
之所以令人驚訝,是因為你可能會覺得自己能比實際情況多活那麼幾秒。你可能會預想自己是被壓死的,但是實際上你在石頭砸到你的幾十秒前就已經死了。
流星以每小時25000到160000英里的速度往地球飛來的時候,它會先擊中我們的大氣層,然後開始擠壓空氣。受到擠壓的空氣會變熱。因為有在流星下面的受到擠壓的空氣,它會變成你的私人太陽。你周身的空氣會在數秒內,從涼爽的70華式度,變成灼熱的3000華式度。在這種炎熱裡,你會散發出蒸汽,並且變黑,但是可能沒有時間燃燒起來。
在這種溫度下你只待幾十秒而已,然後流星會擊中你,所以至少你還有殘骸留下來,即使那只是一團焦炭。但是也不全是壞訊息。你有幸成了第一個被流星殺死的人。然而,你並不是第一個被砸中的人。
這一殊榮屬於來自亞拉巴馬州的安·霍奇斯夫人。1954年,她正坐在她的沙發上,一顆西瓜大小的流星砸穿了她家的屋頂,砸碎了她的收音機,然後擊中了她的臀部,留下了一塊相當大的淤青。
當然如果流星的直徑達到1英里【1609.344米】,它衝擊的力量相當於一顆5000億噸TNT當量炸彈。而如果它落在海洋上呢?海水很難讓這顆超音速的炙熱流星減速,所以它會撞到海底,然後形成衝擊波。來自直徑1英里的流星的第一個衝擊波會高達1000英尺【3048米】,速度高達1馬赫【340.3米/秒】。第一個衝擊波其實比較小。隨後的那些力量更大,幾分鐘後,當之前被擠走的海水返回那個坑裡時,最大的那個衝擊波也會到達。
考慮到流星的破壞力,很多資料都致力於探討如何早點發現它們。如果幸運的話,我們會在一兩年前看到有威脅星球安全的殺手朝我們衝來。如果運氣不好,而流星衝過來的角度比較刁鑽,我們就沒有辦法提前得到警告。如果你發現自己在一顆看上去變得越來越亮的閃閃發光的星星下面的時候,接下來,呃......自行腦補下吧!
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