1988年9月，中央軍委主席鄧小平，簽發了17個上將軍銜授予的命令狀，這其中，便有一位來自朝鮮族的將軍。
趙南起
他叫趙南起，是解放軍的後勤部部長，趙南起在被授予軍銜前，曾受到了多名老幹部的聯名舉報，他們紛紛舉報趙南起是臥底，收到舉報信的鄧小平並不相信趙南起是臥底，所以依舊簽發了授予趙南起上將軍銜的命令狀。
那麼，為什麼會有人懷疑趙南起是臥底？這件事背後究竟有何隱情？
在20世紀80年代，由於中國沒有明確的軍銜制度，所以，官兵等級的區分成了一個大問題，為了解決這個問題，中國在1988年重新恢復了軍銜制度，並把上將軍銜規定為最高的一級。
由於上將職位長期空缺，所以中央需要重新選人，經過周密的篩查與考察，鄧小平把最終的名單確定在17個人身上，這其中便有朝鮮族的趙南起。
由於少數民族的身份，使趙南起在名單中很是顯眼，不少老幹部在看過名單後，都對趙南起進行了身份背景的調查，經過調查後他們認為趙南起不應該在這個名單上，他們覺得趙南起很可能是臥底。於是，這些老幹部聯名寫了一封舉報信，他們在舉報信中表示：趙南起此人身份背景不乾淨，很可能是臥底。
其實，這些老幹部的擔憂是有一定的依據的，趙南起出生於朝鮮，隨後才移居到東北地區的，可以說，他是朝鮮裔中國人。
1927年4月20日，趙南起在朝鮮的一個農民家庭中出生了，此時的朝鮮，正處於被帝國主義侵略的水深火熱中，日軍幾乎控制了整個朝鮮地區，在朝鮮出生的趙南起，從小便體會到了，什麼叫做帝國主義的壓迫。
自日本佔領朝鮮後，便建立了總督府，他們打算對朝鮮實行強制性、野蠻性的統治，也因此頒佈了一則《朝鮮教育令》的法令，日本企圖對朝鮮這個國家實行民族同化教育，為自己的國家培養廉價的勞動者。
讓趙南起印象深刻的是，他在學校學習時要說日語，不能隨意的說自己民族的語言，除此之外，日本人還隨意的打壓朝鮮人設立的私立學校，一旦發現朝鮮的私立學堂，日本軍隊便會衝進去對其進行破壞，並將學堂取締。
朝鮮義勇軍在牆上寫下抗日口號
1937年7月，日軍對中國發起了全面侵華戰爭，在此期間，他們把朝鮮作為自己的後方大本營，為了更好地控制朝鮮這個國家，日本天皇推出了一項極端的民族同化政策，即“皇民化教育”，他們強迫上學的朝鮮孩子背誦“皇國臣民誓詞”。
某天，趙南起上的學堂裡來了位日本軍官，他將皇國臣民誓詞發給了在座的每一位孩子，並要求他們強制背誦。看到誓詞的趙南起氣憤不已，在其他孩子背誦時，只有他一言不發，倔強的不開口，也因此，趙南起的行為引起了日本軍官的不滿，趙南起被罰站到外面的走廊上。
在日本軍官走後，趙南起的老師前來對他進行勸說，趙南起聽了老師的話後直瞪眼，他說：“如果我不反抗，朝鮮的每一個人都不反抗，我們一輩子就要被壓迫，我才不背什麼皇國臣民誓詞！”
趙南起出生於戰爭年代，親眼見識到了帝國主義對自己國家的壓迫，也因此，趙南起對帝國主義深惡痛絕。
鴨綠江
1939年，趙南起的爺爺帶著他和弟弟逃離了朝鮮，他們跨過了鴨綠江，來到了中國東北地區的吉林省。鴨綠江這條大江並不好跨過，每當趙南起爺爺想要放棄的時候，趙南起就會倔強的繼續前行，他用自己的行動證明了自己的決心，他對自己的爺爺說：“我不願意再受到日軍的壓迫，我要來到中國，像中國人一樣對日軍發起反抗。”
此外，由於趙南起的弟弟趙南元年齡幼小，所以在行走的路上，趙南元經常會累得氣喘吁吁，每當自己的弟弟說走不動時，趙南起便會將他背起來繼續前行，他說：“沒事，哥揹你，等到了中國，我們便不再受日軍的壓迫了，到時候就有好日子過了。”
之後，趙南起一家人克服了重重的困難，渡過了鴨綠江，來到了吉林省的永吉縣，他們一家居住在一個朝鮮的村莊裡，村莊裡的人民非常歡迎他的到來，就這樣，趙南起在這裡找到了生活的新希望。
1945年8月，中國抗日戰爭勝利，日本對世界宣佈了無條件投降，此時的東北地區正處於社會混亂、無政府的時期，趙南起居住的永吉縣，常常會被土匪光顧，為了保衛自己生存的家園，趙南起加入了吉林解放同盟會，並被同盟會任命為自衛隊的負責人。
基於這樣的社會情況，趙南起很渴望有一個政府能夠將這裡的動盪平定，給老百姓營造一個好的生存環境。
一段時間過後，共產黨的東北民主聯軍來到了吉林，來到吉林的共產黨，對這裡的土匪進行了清理工作，使吉林的社會治安恢復了穩定。
共產黨軍的這些作為，趙南起都看在眼裡，他認為共產黨是個很好的政府，這時的他便對共產黨產生了嚮往之情，在共產黨軍進駐永吉縣時，趙南起自發組織了歡迎活動。
這天，東北民主聯軍乘坐著多輛吉普車前往永吉縣，趙南起在岔路河區站著，等候駐軍的到來，和他一起前來的還有許多朝鮮族的村民，他們手上拿著“迎親人，獻糧表心意”的橫幅歡迎東北民主聯軍的到來。
來到岔路口的東北聯軍停下了車，趙南起是第一個走上前的人，他對為首的長官說：“感謝你們保護我們人民。”
在說完這句話後，趙南起把自己的那份麥糧獻給了軍隊，之後，朝鮮族的同胞紛紛獻出了自己的一份愛心，為剛進駐的部隊緩解了糧食的燃眉之急。
周保中
在這件事後，趙南起的名字傳遍了整個東北的聯軍，吉林省的主席周保中聽說了這件事後，還特意接見了趙南起，在見到趙南起的那刻他略感訝異，他沒有想到，組織朝鮮族同胞捐糧的竟然是個這麼年輕的小夥子，此時的趙南起還不到二十歲，正值風華正茂。
周保中拍了拍趙南起的肩膀，感慨地說了聲：“年輕有為。”在說完這句話後，周保中起來拉攏的心思，他問趙南起之後有何打算？
趙南起回道：“我想加入到東北的民主聯軍中，和你們一起搞革命！”
周保中看著趙南起意氣風發的樣子哈哈大笑起來，他連聲答應道：“我們東北民主聯軍非常歡迎你的加入，不過你的年齡還是太小了，我先送你去上學，去軍校裡先學好本事，以後再為我黨效力。”
在這次對話結束後，趙南起進入了東北軍政大學學習本領，從此便踏上了共產黨的革命道路。
令他感到遺憾的是，自己的爺爺和弟弟要離開他了，自日本投降後，日軍便把在朝鮮的駐軍撤離了，此時的朝鮮已經恢復了和平，趙南起的弟弟和爺爺想念家鄉，於是便生了想回去的心思。
在爺爺問起趙南起，要不要跟自己回去時，趙南起搖了搖頭，他看著年幼的弟弟，囑咐道：“我就不回去了，弟弟你也慢慢長大了，你一定要照顧好爺爺。”在聽完哥哥的話後，年幼的趙南元點點頭。
自此以後，趙南起的爺爺帶領弟弟回到了朝鮮，他們定居的地方便是後來的韓國，這之後，趙南起便和家人失去了聯絡。
1950年，朝鮮戰爭爆發的訊息令趙南起擔憂不已，在得知中國要派兵援助朝鮮時，趙南起立馬向部隊申請了參軍的請求，成為了第一批抗美援朝的志願軍，在去朝鮮的幾年裡，趙南起從未放棄尋找家人的希望，他思念年幼弟弟，想要知道他究竟過得好不好。
1953年，朝鮮、中國與美國的聯合國軍簽訂了《朝鮮停戰協議》，趙南起作為中國的駐軍，留守在了朝鮮。
此時的朝鮮已經恢復了和平，趙南起派人多方打聽自己弟弟的下落，但都杳無音信，1958年，趙南起隨最後一批志願軍部隊歸國，他覺得有些遺憾，因為他並沒有找到自己弟弟的下落。
趙南起
1979年底，趙南起收到了來自香港的一封信，趙南起有些不解，因為在他認識的人中，並沒有來自香港的朋友，為了安全起見，趙南起把自治州的的多名高層幹部叫了過來，並當著大家的面拆開了這封信。
拆開信件後，趙南起仔細地閱讀起來，這封信是一個韓國駐香港的記者寄來的，他在信中說：
前不久，自己報社寫的文章裡曾提到過趙南起的名字，漢城有位叫趙南元的讀者，他在看到報社的這篇文章後聯絡了我，他對我說，這個名字和他失散多年的哥哥名字一樣，他的哥哥出生在朝鮮，兩人已經失散三十多年了。
在信裡的結尾處，記者寫道：如果你真的使趙南元的哥哥，請儘快與我取得聯絡！
趙南起看完這封信後，不禁淚流滿面，他將這封信交給了公安局局長，並在公安局裡存了檔案。趙南起是國家的骨幹幹部，不能輕易的回信，更不能輕易的出國，所以他不能去韓國看望自己的弟弟。
85式軍服概述圖
1985年，中國推出了85式軍服，這套軍服本來就有相應的軍銜，這意味著中國馬上就要恢復軍銜制度了。之後，時任中央軍委主席的鄧小平做出了一個決定，他將元帥、大將軍銜給取消了，規定上將是最高的軍銜。
1988年，中國正式恢復了軍銜制度，鄧小平簽發了17份命令狀，這其中便有趙南起的名字。這時，幾位退休的幹部對名單上的趙南起提出了質疑，為了部隊的安全考慮，他們寫了一封舉報信給中央，他們在舉報信中交代了趙南起與自己弟弟來往書信的事。
鄧小平看了舉報信後，對趙南起的事情做了一番調查和了解，調查後的他發現，趙南起的弟弟的書信均在公安局有備案，並且內容清白，並沒有什麼特殊之處，所以也就構不成什麼通敵叛國的罪，於是這件事便不了了之了。
1988年9月14日，北京中南海懷仁堂舉行了上將軍銜的授予儀式，當中央把命令狀發到趙南起的手中時，趙南起眼中滿含淚水、激動不已。
在之後的政治生涯裡，趙南起更是踏踏實實地為老百姓做事，他說：“手莫伸，伸手必被捉，我們手中的權力是人民的，不是我們的私人財產。”
趙南起將軍雖出生於朝鮮，但他為中國的革命事業奉獻了一生，已然是我們最親愛、最摯愛的同胞了，他為祖國做出的貢獻，老百姓都看在眼裡，記在心上。
