《聖經》裡這樣描述巴勒斯坦：流著奶和蜜的地方。如此富饒的地方，自然是吸引著無數戰爭販子到此分一杯羹。
1947年11月，第二屆聯大181號決議對巴勒斯坦分治計劃做出裁決，由於美國從中作梗，該決議對猶太人格外照顧，隨即遭到各地阿拉伯人的強烈反對，事態不斷升級，戰爭也是一觸即發。
自1948年開始，30餘年間，在這片地區先後發生了五次大規模戰爭。以色列火中取栗，趁機建國，在歷次中東戰爭中越來越強大。
1967年6月，第三次中東戰爭爆發，以色列憑藉先進的武器裝備，短短几個小時便摧毀了敘利亞在戈蘭高地苦心經營多年的防禦工事，以5400人的傷亡代價，消滅了阿拉伯國家6萬多人。
這場戰爭阿拉伯國家只堅持了六天，就在以色列摧枯拉朽般的攻勢中被擊潰，除了精良的裝備外，以色列的間諜更是將敘利亞滲透得體無完膚，敘利亞政府的將令沒出辦公室就被以色列間諜截獲，堡壘就這樣從內部被攻破。
其中最令人津津樂道的間諜就是伊利·科恩，其傳奇的一生甚至被拍為電影廣為傳頌，被譽為“西方佐爾格”。
科恩，1924年12月16日出生於埃及的亞歷山大，父母都是極有自尊的東方猶太人，在城裡有一家賣領帶的鋪子，因此，科恩自幼生活的無憂無慮。
20歲這年，生活在埃及的猶太人不願屈居人下，大肆興起復國運動，年輕力壯的科恩毫不猶豫的加入了復國組織中，由於表現優異，被選拔到以色列代號為“131組織”的間諜機構。
在“131組織”安排下，科恩被送往以色列學習無線電通訊技術，在這裡他遇到了自己此生最大的敵人—傑克·比頓。學習期間，科恩不負眾望，很快便完全掌握瞭如何在間諜活動中隱蔽利用無線電。
不久後，“131組織”發動了蘇珊娜行動，在埃及境內製造了恐怖行動，科恩充分利用了無線電通訊技術，聯絡埃及各個城市裡的機構人員，進行遠距離炸彈襲擊，在埃及民眾間造成了巨大的恐慌。
不過埃及政府迅速揪出了“131組織”，粉碎了恐怖行動，科恩也被告發，隨後被捕入獄。至此，蘇珊娜行動徹底失敗。
被捕之後的科恩在審訊中巧言善辯，始終堅稱自己只是無意中認識了蘇珊娜行動中的人，並沒有參與恐怖行動，而埃及政府由於不是當場抓獲，加上科恩一通自述，自知證據不足，只好將科恩當場釋放，但這也讓埃及政府對他有了戒心，無奈之下以色列政府不得不將他召回國內。
1957年，返回以色列的科恩被安排在在國防部當譯員，負責翻譯阿拉伯檔案，這種枯燥的工作根本提不起科恩的興趣，一腔熱血不能撒在前線，而在這裡慢慢消耗生命，這讓科恩鬱鬱寡歡。
老天也沒讓他失望很久，1959年，以色列迫切地希望一名特工能潛伏到敘利亞，經過層層篩選，科恩被王牌情報機構“摩薩德”選中。
因為科恩的祖上曾是敘利亞猶太人，而且科恩之前從事過間諜任務，還精通阿拉伯語，因此，他是此項任務的最佳人選。
但是“摩薩德”找到他之時，考慮到科恩剛剛結婚，未必樂意接受任務，誰知道一心報國的科恩當即爽快地答應了。
為了幫科恩順利潛伏敘利亞，以色列方面特意為科恩偽造了身份和戶籍資訊，更名為卡邁勒·阿明·塔貝斯：在敘利亞出生，三歲時父母不幸去世，無奈之下，被親屬帶到埃及亞歷山大生活，17歲舉家移民至阿根廷，隨後在當地開了一家貿易公司主要負責進出口業務。
為了強化科恩的假身份，以色列真的在阿根廷以他的化名註冊了個公司，科恩在阿根廷花了幾年的時間熟悉公司業務，結識當地名流。
科恩沒有讓上級失望，很快便和當地達官權貴打成一片，順利躋身上流社會，認識了哈菲茲將軍，這位將軍是敘利亞駐阿根廷官員。
將欲取之，必先與之。科恩在與哈菲茲的接觸中，假意逢迎，再加上其不凡的談吐和良好的修養，讓哈菲茲如沐春風。得知科恩也是敘利亞人之後，哈菲茲更是對他另眼相看，多次提出讓他回到祖國，報效國家。
在哈菲茲的協助下，1962年1月1日，科恩乘坐客輪前往大馬士革。無巧不成書，在船上意外認識了同往大馬士革的商人阿爾赫申。得知科恩是哈菲茲的朋友，阿爾赫申更是大肆獻媚，在大馬士革為科恩找了一處位置絕佳的公寓，該公寓對面就是敘利亞武裝部隊的總參謀部。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，接近了敘利亞的參謀部，科恩大喜過望，開始安裝監視裝置，除了日常觀察周圍軍官的行動外，為了避免被人懷疑，科恩還經常去當地商會與他們討論經商事宜。
之後的一天，敘利亞當地廣播對外宣稱，國內隨時可能會發生政變，以色列得知之後，對此訊息不知真假，恰在此時，科恩觀察到參謀部整棟樓還和此前的狀態一樣，大街上有一些軍隊調動，並沒有政變的跡象，便發電告知以色列，政變的訊息是假的，是麻痺我們的煙霧彈，想借此趁機攻打我們。
以色列收到情報之後，暗地加強了加利利海沿岸的防守，隨後，敘利亞軍隊果然從那裡實施偷襲，被早有準備的以色列擊退。
以色列和敘利亞發生衝突的三天後，科恩的商人朋友阿爾赫申突然帶著陸軍中尉馬阿齊前來拜訪，科恩以為自己暴露了，誰知道小心翼翼交談了一番後，發現這個中尉是來和自己交朋友的。
科恩深知多認識一位中尉，對自己的潛伏工作更有利，於是在後來的交談中，科恩虛與委蛇，設法從這位中尉口中獲得一些秘密情報，又把這些情報傳到了以色列。
之後他透過馬阿齊又認識了傘兵司令哈圖姆上校，科恩發現他經常為幽會情人而苦惱，於是科恩趁機向哈圖姆示好，表示願意把自己的公寓借給他，讓他可以光明正大的和情人約會。哈圖姆聽罷，感激不已，把他當成自己兄弟了。
與哈圖姆閒談時，科恩每次都巧妙地將話題引到政治上，不經意間，便從哈圖姆口中得知，敘利亞軍隊正策劃一場反對文官內閣的政變行動。這個訊息事關重大，科恩立即把它傳達給以色列政府，但以色列當局覺得這件事有點荒唐，不太可信，便不予理睬。
1963年3月8日，確如哈圖姆上校所言，軍隊隨機發動政變推翻了文官集團，建立了新政府，參與政變的哈菲茲將軍也成功當上了內政部部長。6月27日，在軍中威望甚高的哈菲茲成了敘利亞的國家元首。
到論功行賞的時候了，背地裡大力支援哈菲茲的科恩順利成為了國防部副部長。在外界看來，科恩與國家元首關係斐然，接下來肯定會繼續晉升為國防部長，甚至是下一任國家領導人。
科恩並沒有因為職位的提高而忘記自己的使命。繼續著潛伏任務。一個間諜做到這個位置，一般的情報根本不需要他出手。
以色列深知這一點，自然是好好利用這個秘密武器，為了獲得關於敘利亞關於約旦河改道計劃的部署情況和敘利亞購買蘇聯新型戰機情況，不得已再次讓科恩出手。
這兩個情報對於其他間諜可能難於登天，但對於此時的科恩，易如反掌，他輕鬆拿到了約旦河改道計劃，傳回以色列。
至於敘利亞購買蘇聯武器裝備的事情，科恩只不過是找馬阿齊玩了幾次，就全部搞到手，並且做了詳細的標註，完整傳到了以色列。
就在科恩以為一切都順風順水的時候，1965年1月21日，敘利亞國家安全域性負責人突然帶人闖入他家，將他逮捕。被捕後的科恩，百思不得其解，自己到底是怎麼暴露的？所有的行動都是天衣無縫，他們是如何發現的？
其實科恩的行動滴水不漏，沒有任何問題，只不過他被曾經的戰友舉報了，這個人就是傑克·比頓。
現實版碟中諜在傑克·比頓身上得到驗證，其實早在以色列發動蘇珊娜行動之時，比頓就作為埃及間諜潛伏在“131組織”，正是因為這位雙面間諜，蘇珊娜行動才會敗的那麼徹底。“131組織”解散後，外界傳聞他也消失了，其實他趁機回到了埃及。
直到1965年1月，比頓看報時，一張哈菲茲的照片引起了他的注意，在哈菲茲旁邊有個人格外熟悉，隨後經過多方查探，最終確定這正是當初與自己一起在以色列間諜機構訓練的科恩。
因為埃及與敘利亞同屬阿拉伯陣營，比頓急忙把這個重大發現上報埃及政府，隨後埃及把這個訊息通知了敘利亞。至此，隱藏極深科恩才被發現。
敘利亞人得知自己的國防副部長竟然是以色列間諜，舉國震驚，將戰爭失利的情緒全部發洩在了科恩身上，民眾群情激奮，敘利亞政府也深感屈辱，為維護國家尊嚴，宣佈處死科恩。
以色列政府為保全科恩，在全世界範圍內製造輿論，希望能給敘利亞施加壓力，釋放科恩，但敘利亞完全無視了這些言論，執意選擇處死科恩。
1965年5月18日，科恩被敘利亞警察帶到烈士廣場，送上了絞刑架，4分鐘後，科恩的生命走到了盡頭。
間諜就是這樣，於自己國家而言，他們捐軀赴國難，視死忽如歸，為了國家利益，無所畏懼，是民族英雄，但是對於敵國而言，他們是威脅巨大的仇敵，一旦被發現，恨不得食肉寢皮。這就是間諜的無奈。
