引言
印象裡日本人是大和民族，新加坡人裡有華族有馬來族，我們的國家生活著五十六個民族，絕大多數人都是漢族，我們的文字也被稱為漢字，大家都理所當然的認同，然而我們為什麼是漢族。
中國歷史五千年的長河裡，朝代名稱數以百計，周朝名義上存在了八百年，秦朝第一次完成了統一，唐朝是全面強盛的盛世，疆域最大的是元朝，如此種種，我們不是周人，不是秦人，也不是唐人，偏偏稱為漢人。這裡面的學問值得深究。
漢承秦制的統一
歷史是任人打扮的小姑娘，勝利者才有資格書寫，風雲變幻的古代史中，有些成為我們的自豪，甚至是自信的代表。這其中，我們提起漢這個字，內心自帶一種天朝上國的大國歸屬感。
我們學的文字是漢字，我們的古裝稱為漢服，我們的身份證上寫的是漢族。漢是強的代名詞，是文化的自信，是“明犯強漢者，雖遠必誅”的心潮澎湃。漢是我們不能割捨的榮譽感。
古代歷史大概可以分為幾個時期，夏商周時期，秦漢時期，三國兩晉南北朝時期，隋唐時期，五代十國時期，宋元和明清時期。這麼久的歷史，秦漢是比較特殊的存在，秦朝是中國封建史的開端，第一次完成了大一統。
在先秦時期，生活在中國這片土地上的人，有楚人，有趙人，有秦人，還有齊魏韓燕人，大家的生活以姓氏為基礎，以宗法血緣為紐帶，來辨別族群，彼此之間爭鬥不休，百姓之間也深深認同這種世襲的貴族制度。
秦國，任用商鞅進行變法，透過近百年的爭鬥，最終完成了統一， 行郡縣，車同軌，書同文，統一度量衡。秦朝是一個法家社會，在戰時，能夠最大限度地調動百姓的積極性，完成統一之後，難免顯得有些隔閡，最終在六國舊貴族的反對之下分崩離析。
項羽又一次分封諸侯，是開歷史的倒車，最終敗在了漢王劉邦的鐵蹄之下，四年的楚漢相爭，六國的舊貴族損失殆盡，劉邦完成了一統天下的任務，建立了大漢王朝。漢朝統治者們，汲取了秦的教訓，知道這片土地上的百姓，現在最需要的是休養生息，那道家的黃老之學和無為而治，使漢朝初期的百姓安居樂業。
劉邦的無為也無所不為，雖減少了苛捐雜稅，但是對於國家的管理上依舊是郡縣制度，度量衡和車軌依舊統一，文字上更是大範圍應用更加容易書寫的隸書，來統一文字和推廣文化。
人們不認同周，那是周朝時期分封的結果，百姓更加願意稱自己是姓氏封地這裡的人，這是地名歸屬感。百姓不願稱自己是秦人，那是秦的法律太過嚴苛，沒有讓爭鬥百年的百姓真的休養生息，漢朝完美地避開了這些。撿了珠玉在前的秦朝這麼大的便宜。
封建史的代表原則是，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，我們腳下的土地，地無分南北，此時統一稱為漢土，人無分老幼，統一稱為漢人。漢朝統治之下，大家第一次有了共同的名字，沒有任何隔閡的名字，那就是漢人,這是地理方位和行政制度上的認同。
“漢”字的優美
漢這個字是天的代表，是銀河的代表，我們書寫的文字叫做漢字，也叫做方塊字，古人認為天圓地方，作為生活在這片土地上的主宰，我們書寫這方方正正的字，就是對天道的守護。
在漢朝之前，生活在東亞這片土地上的人，春秋戰國時期，大家書寫不同的文字，有寫大小篆的，有寫隸書的，各個國家的人書寫習慣也不大相同。秦漢大一統後，一項重大的措施就是書同文，讓大家書寫更加規範的文字。
秦始皇作為統一天下的千古一帝，自然會認識到文字的重要性，書同文這一重要的舉措是他凝聚人心的手段，秦小篆這一文字，字形優美，如流水般讓人心生傾慕，然而在讀書是貴族人標配的時代，統一國家更需要做的是讓普通百姓也能識字書寫，小篆顯然不具備這樣的優勢，字美卻結構複雜，不如隸書那樣簡單易懂和書寫。秦始皇這樣一位傲嬌的皇帝，沒有推廣更加簡易的隸書，或許是他的一大敗筆。
劉邦作為漢朝的開創者，身為一個農民起義者，身上有“流氓”的氣質，毫無貴族身份的約束感，發出大丈夫當如是感嘆的他，身上更多的是實用主義，作為起於底層奮鬥，最終登頂皇位的他，內心肯定懂得小民百姓所想，他就是那其中的一員。
擁有天下之後，劉邦繼續追隨秦始皇的步伐，推廣著那一系列有助於國家統一的政策，在文字書寫上，劉邦和他的謀士團隊們，最終選擇了隸書這一字型，作為國家正式檔案的統一行文標準字型。
隸書文字整體呈現扁平特徵，精緻又緊湊，簡單易寫又落落大方，是漢朝這一國度新朝新氣象的代表。嚴謹的結構蘊含生動的氣息，是比較自然的方塊字形。漢朝作為隸書的主要推廣者，在兩漢四百年的政治文化影響下，漢字也就成了隸書的代名詞。
生活在這個國家的人，我們寫著同一樣的文字，說著同樣的話，自然而然地就有了某種認同感，我們的漢字就是一種身份符號的象徵，漢作為某種形象存在，超越了作為國家符號的存在，作為首次字型規範的制定國，這片土地上的百姓自然將漢字作為了我們書寫文字的代名詞。
漢朝文化的認同感
說到文化的影響力，在中國幾千年的歷史長河中，唐詩和宋詞遠遠超過漢朝文化的影響力，即使宋朝積貧積弱，那全面強盛的唐朝，應該有理由作為我們民族的代名詞吧？正像國外華人聚集的地方唐人街一樣，唐作為民族的延續詞，似乎也很有說服力。
那麼漢族作為中國人族群的認同，是歷史的必然還是偶然形成的呢？
漢王劉邦經過四年的楚漢戰爭，打敗項羽，劉邦讓天下人都看到，強如項羽，都是他的手下敗將，他就是天選之子。劉邦稱帝以後，命令儒生制定規範禮儀，百姓之間要遵禮而行，有了禮儀的規範，法律的約束，在文化上的前進，似乎就是一種必然。
漢初七十年的發展，讓大漢有了豐厚的家底，漢武帝劉徹對北方的匈奴，進行了長期的打擊，讓大家感受到天朝上國居民的自豪感，誰又不想作為強者而生活在自豪之中呢？
漢武帝劉徹，是比肩秦始皇的存在，在文化的認同上，他做出了改變中國歷史走向的決定。秦朝之前，百家爭鳴，學術思想上燦如繁星。漢武帝罷黜百家獨尊儒術，樹立了文化的標杆，讓我們有了以儒家文化為主題的漢文化，統一了思想認知。
漢武帝之後，舉孝廉入仕，隋朝之後，科舉入仕；都是對儒家文化的共同認可。漢朝文化政策的延續，也遠遠超過了國號的存在時間。
漢朝以後的南北朝時期，這一民族融合的關鍵時期，作為少數民族的政權，北朝對於自己治下的中原華夏族人，他們更加願意稱之為漢人，慢慢的漢也就成了一個族群符號的存在。
《舊五代史.張礪傳》記載，遼朝的張礪在被契丹虜獲後說：“礪，漢人也！衣服飲食與此不同，生不如死，請速就刃！”即使在強盛的唐朝之後，唐朝也不曾作為族群的象徵，而漢作為封建文化的奠基朝代，自然而然成為了我們的族群象徵。
在屈辱的近代史中，多少仁人志士海外求學，尋求救中國的方法，在前進中，舶來了民族的觀念，有識之士的精英們意識到，要想救中國，就必須要團結，團結的根源就是文化上認同，民族則是最好的文化認同。
梁啟超曾公開發表：“皇皇種族，乃使之永遠沉淪，其非人心也哉！夫駐防雲者, 則豈不以防我漢族哉！”給大家灌輸民族的觀念，作為受儒家文化影響的知識分子，很自然地將漢族作為了我們這個族群的代名詞。從這個時候開始，我們的族群從一個代名詞變成了一個真正的民族符號。
漢朝，漢字，漢文化，漢族，足以看見水滴石穿的力量是多麼震撼人心，潛移默化之中，漢作為開創先河的時代，成為了我們的象徵符號。
結語
作為一箇中國人，慶幸自己生長在這樣一個擁有輝煌歷史的國家。我們曾經有很多強盛的時代，唐朝更是將盛世降臨人間，然而漢朝作為我們的民族符號，對內第一次推廣共同的文化認知，對外開拓西域，用絲綢之路第一次將中原文明推廣到全世界。作為強盛的代名詞之一，漢族給了我們身份的認同感。
