太極拳的一些基本功好像許多年輕的功夫愛好者都不太喜歡，以為見效慢。別急，看了下面介紹的幾種功夫，你就會改變想法！
（一）貓步
太極拳行拳走架時，凡是涉及開步移動的情況，都離不開貓步。拳經雲“運勁如抽絲，邁步如貓行”，可見貓步是太極拳的腳上功夫。
每門太極拳，對貓步都很重視。在練貓步時要求也不同。我只就武當楊式葉家太極拳的貓步做些介紹：
貓步其實是“馬步”與“攻步（也稱攻箭步）”相互轉換時的中間動作。因而貓步是一個過程，而並非是一個簡單的步式。
一般的情況下，由馬步轉變為攻步或由攻步轉化為馬步時，兩腳較笨重，且身體上下很難協調。特別是開步做第二輪轉化時，初練者身體會搖晃。而貓步就是解決這些問題的好辦法。
初練方法：
1、擺好馬步（初練時，把身體抬高些，無須要求四平），雙手反叉於背，左腳內扣15度的同時，用腰胯帶動身體向右轉45度，右腳前掌也同時右轉45度，成右攻步。左腳陽側勁路與右腳陽側勁路相合。同時含胸拔背，讓氣血沿兩足陰側入地。
2、由攻步，腰胯帶身體再向右轉15度，右腳不動，整個腳掌平韜地面。左腳隨身體右轉時跟隨到右腳旁，並腿，右胯“咬胯”。
3、由並腿，眼神從左肩向左前方瞟去的同時，右耳管住自己的腰背。在腰胯帶動身體向左轉45度的同時，左腳隨之向左前方邁出。成左攻步。右腳陽側勁路與左腳陽側勁路相合。同時含胸拔背，讓氣血沿兩足陰側入地。
在這種初級練法中，事實上，成了左功步與右功步交換前行的動作。
要點：
1、並腿時，要分清兩腳的虛實。向左並腿時，左腳實，右腳虛。向右並腿時，右腳實，左腳虛。
2、並腿時，要“咬胯”。向左並腿時，左腿跟與胯的連線處相“咬”，如果你將左手拇指擺在該處，手指會有被胯咬住的感覺。反之也然。
3、功步時，兩腿陽側勁路用意念相合一下，同時含胸拔背，讓氣血沿兩足陰側入地。
4、注意眼睛與耳朵之間的“上下交替班”。
(二）談“借力”
太極拳歷來有“借力打力”之說。而對如何“借力”，各有說法不同。我們武當楊式葉家太極拳的“借力”有一些獨到之處，說明如下：
1、將對手的勁力，透過氣血的沉降，沉入腳底；
2、涵空腳心，發動地心的反饋勁力；
3、虛領頂勁，將地心的反饋勁力向周身散發。
可見，這兒的“借力”，不但是借對手之力，更重要的是善借地心的反饋力。
要點：
1、會氣血沉降，才會將對手的勁力沉入地心。而不是用蠻力去拉對手。接觸對手的觸點要“含胸拔背”（比如手、臂上的胸與背），而不但只是胸和背。
2、腳底平韜地面，而不是五趾抓地。儘量讓腳底板與地面的觸面大一些，更能承受重力。
3、涵空腳底心，理論上是分清了腳的陰陽虛實。實際上是為了便於發動地心的反饋力。意思是腳上也要“含胸拔背”
4、發動地心反饋勁力前應虛領頂勁，目的是讓地心的反饋力放長、放遠、放鬆、放透。
這種借力，老拳師們常詼諧的稱為“我用地球打你”、“你自己打自己”等等。
懂得了這種借力，太極拳才開始有了一些味道。
（三）水中打拳
有了整勁的太極習練者，往往拳架較低，腳很沉重，如水牛犁地。這一過程的習練者往往很有“成就感”，因為他已經得到了太極的基礎功夫。然而，這一階段又十分的痛苦。他在同門中，推手可以立於不敗，而一旦與外家或其他門派的對手交流，便會手腳無措。原因很簡單，他只練了下丹田的功夫。
如果將太極拳比喻為做拉麵，那麼，他只是和了一個麵糰。麵糰是吃不得的。如何將麵糰變成拉麵呢？不妨試試“水中打拳”！
方法：起勢前，做好“十大要領”，而後設想自己置身與齊胸深的溫水游泳池中。由於水的浮力，你要儘量控制中心與平衡。而後儘量慢的行拳，去細細體會其中的細微處。
要點：形松意緊、眼耳並用。
(四）整勁中的貓步
掌握了貓步的初級練法，就可以在雙人對練整勁中去體悟貓步的妙處。
方法：
1、兩人面對面成攻步（以右腳前攻為例，自然也可以左腳前攻）。兩人右手背朝上敷於對方手背朝下的左手肘窩處。
2、含胸拔背、虛領頂勁、尾閭內守、提肛。
3、甲在要領2的同時，涵空手的陰面，涵空腳心的同時，兩腳底微微內轉、沉肘、合肘（肘與肘合、肘與胯合）的同時，勁由腳透過督脈向兩手陽面透出，意念到對手的背後中心軸。（曰後可向更遠處。初練宜放在對手的軸線處），身體保持中正安舒。
4、乙在受到甲的整勁發來的一念間，沉肘、合肘（肘與肘合、肘與胯合）的同時，平韜腳底板，讓對手的整勁入地。同時涵空腳心，兩腳底微微內轉的同時，以腰胯為軸向左轉，使自己的攻步成馬步狀。同時由兩腳內轉，向對手發整勁。對手如法化之。
注意：
1、攻步與馬步的轉化應順暢，不應停頓。曰久這種變化只在一念之間。但初練時，應該儘量將這一平圈放大
2、整勁應透過兩手的陽面指尖（俗稱“舒指”）指向對手的背後中軸的中心“命門”處。
3、變成馬步時，切忌用手去拉對手。而是以己身的腰胯帶動手指運動。
4、相互之間切忌比高低，可以相互喂勁。
（五）原地打拳
習練太極拳二、三年左右，學會了架子，有些人離開了師傅，往往會有一段自我感覺良好的階段。每天自我陶醉在自己的行雲流水般的拳架之中。其實，這是很容易誤入歧途的階段。自我感覺良好的時候，也真是拳架出偏的開始。根據我自身的體會，能否及時調整好這一階段的訓練方法以及心態，對今後的太極拳修為十分重要。
原地打拳是糾偏的好方法。
方法：
1、起勢前站上一會無極樁。
2、起勢後，保持兩腳原地不同，只是在腰胯帶動上身行架。
3、原本腰胯帶動兩腳的運動，改為意念的走動，只要意念到了即可。儘量控制腳的運動。
要點：
控制腳的運動時，多加一些涵空腳底心的意念，多加一些斂胯收臀的意念。
（六）用腳打拳
用腳打拳也是糾正“手舞足蹈”的好方法。
方法：
1、起勢前站一會無極樁。
2、起勢後，凡是腰胯帶動手的動作，改為意念帶動手走勁。儘量控制手的動作。讓手保持在無極樁時的姿勢。
3、腳的動作，仍然如平時打拳一樣，由腰胯帶動。
要點：
1、手雖然不動，但意念始終在貫穿著肩、肘、腕、指的走勁。而且可以比平時更加走長一些。
2、如果，你平時有手舞足蹈的習慣，你會打了一半忘記下面的動作。這時，建議你從頭開始。
（七）反架行拳
如果，你認為自己的太極拳已經“爛熟”，自我感覺良好，大有天地之間“舍我無誰”了（我曾經有過這種感覺）。事實上，已經走入歧途了。檢驗方法便是你能不能反架行拳。
起勢後，凡是向左的一律改為向右，凡是右手動作，一律改為左手。右腳在前的，一律改為左腳在前。
比如，單鞭，本來是左功步，改為右攻步，左立掌改為右立掌，右勾手改為左勾手，
功效：
反架打拳，從來沒有師傅會教，但是你倘若慢慢地靠自己的意念去學、去想，你便有了超常的意念。
這是內家練“神”的方便法門。
