隨著《極限競速:地平線5》和《F1 2021》等駕駛遊戲陸續登上各大遊戲平臺的熱銷榜單,沉寂多年的競速類遊戲終於回到玩家的視野中,重新填補了過去很長一段時間內“槍球沒有車”的市場空缺。而如何提升自己的車技,也成為了不少鍵盤老司機的共同話題。
有一說一,我並不反對使用鍵盤來玩競速類遊戲,畢竟對不少人來說,用鍵盤玩極品飛車已經可以稱之為“肌肉記憶”。但不可否認的是,用鍵盤玩競速遊戲的話在操作上往往會受到各種硬體限制。
舉個最簡單的例子,除了光軸之外絕大多數的鍵盤只有0和1這兩個檔位,用鍵盤來控制油門也意味著玩家無法線性控制油門和剎車。落實到具體遊戲上那就是玩家只有不踩油門或地板油、不踩剎車或一腳跺死這四種情況。轉向也是同樣的道理,這也是大部分“鍵盤車手”在一段時間後通常都會轉為使用遊戲手柄賽車的原因。
除了鍵盤外,更多的玩家還是選擇以遊戲手柄作為自己“電競車神”生涯的起點。和鍵盤相比,除了任天堂之外的主流手柄都支援線性按鍵輸入,這也為玩家帶來了更精準的油門與剎車控制。但相比之下,遊戲手柄也有自己的侷限:一般汽車的方向盤轉向角度為900或1080度,但遊戲手柄為了適應其他型別的遊戲,往往會限制搖桿的行程,玩家需要在不到180度的轉向空間裡模擬900度的方向盤轉動,方向控制自然沒有那麼直觀。
在這種情況下,一套好用的方向盤就成了競速玩家提升自己水平的最佳工具。幾年來隨著PC、PS等平臺競速模擬遊戲的興起,曾經專屬於專業硬核玩家的遊戲方向盤已經成為了不少休閒玩家的心頭好。再加上羅技、圖馬斯特等相關品牌在社交平臺的大力推廣,自2018年以來,遊戲方向盤已經開始了產品定位的轉變,從瞄準少部分硬核玩家的“模擬裝置”變成了如今的“娛樂遊戲外設”,入手成本和上手難度也漸漸降低。
那麼作為一個初來乍到的“新手”,玩家應該怎麼選擇適合自己的遊戲方向盤呢?
方向盤的驅動種類
一般來說,定位越高階、價格越昂貴的產品越能給玩家帶來極致的遊戲體驗。但對方向盤來說卻不是這麼樣的。由於高階的方向盤追求的是“還原真實反饋”,因此那些扭矩極高,力反饋直接拉滿的直驅方向盤往往有著新手玩家無法駕馭的強大扭力,如果讓沒有體驗過方向盤的新手直接上手,手指被方向盤打得傷痕累累那是家常便飯。因此對新手玩家來說,選擇一款適合自己的方向盤遠比買一套5萬元的直驅電機更重要。
從組成來說,在不包括支架、儀表和座椅的情況下,一套模擬方向盤大致可以分為方向盤、踏板、檔杆和手剎這四個部分。其中除了方向盤之外其他東西都可以是自由選配項。但對於大多數新手玩家來說,方向盤+踏板的組合往往是最好的上手組合。至於換擋?方向盤後面的撥片能讓你在家用車上體驗到F1的序列式變速箱,對大多數玩家來說完全足夠了。
讓我們先把重點放到方向盤上。汽車的方向盤由方向機帶動,而遊戲方向盤由電機帶動:遊戲軟體透過改變方向盤反饋力度的方式,模擬車輛行駛在路面時方向盤的路面反饋。除了起到反饋的作用外,方向盤的傳動方式也會影響到使用者的轉向的輸入。因此一款方向盤的驅動、傳動方式,往往直接決定了一款方向盤的手感。
哪種方向盤適合自己?
從傳動方式來說,目前主流的方向盤大致可以分為齒輪傳動、皮帶傳動和電機直驅。齒輪驅動指方向盤直接帶動下方的大齒盤,再把轉向角度等資訊反饋到控制器。從結構來說,齒輪傳動是三種傳統方式中結構最簡單的一種,在正常使用的情況下,齒驅的方向盤也不太可能會出現故障。
但受齒輪傳動本身的限制,齒驅的方向盤也是擁有最大“曠量”的一種,轉向時的操作也無法第一時間被方向盤識別。此外,齒輪驅動也限制了方向盤的力反饋的大小,在激烈操作的情況下也有打齒甚至是斷齒的可能。
皮帶驅動的方向盤中,大齒盤不會直接與其他齒輪接觸,而是透過皮帶傳動。相較於齒輪直接接觸,多層巢狀的皮帶傳動可以讓控制器識別方向盤極為細微的轉動,同時反饋力度也更大,轉向反饋也更精確。
而電機直驅的方向盤沒有傳動的傳動組建,直接透過電機驅動力反饋,因此可以做到更高的轉向扭矩,提供更為真實的力反饋和更快的響應速度。至於缺點,除了極高的售價和煩瑣的驅動設定之外,過高的扭矩也容易對玩家的手造成傷害。因此對於一般玩家來說,齒輪驅動或皮帶驅動的入門、中端方向盤會是更適合的選擇。
新手最佳入門選擇
羅技G29
來自老牌遊戲外設廠商的羅技G29毫無疑問是最適合新手的遊戲方向盤之一。和羅技其他方向盤一樣,G29採用了羅技一脈相承的齒輪傳動結構。換句話說,在正常的操作範圍內,你幾乎不需要和羅技的售後打交道。
除此之外,得益於羅技在遊戲領域的出眾影響力,G29也擁有不錯的第一方遊戲支援,幾乎大多數需要用到方向盤的遊戲中都內建了G29的相關預設,可以做到即插即用。同時G29的也有不錯的跨平臺支援和拓展、甚至是改裝能力,比如在電商平臺我們甚至可以買到適用於G29的轉向燈/雨刮改裝件。
但就像其他齒輪驅動的方向盤一樣,G29也沒能擺脫打齒的問題。作為遊戲反饋的一環,G29會以方向盤快速跳動的方式反饋作為行駛時的路面反饋,但當路面反饋與玩家操作同時發生時,G29就有可能發生打齒的情況。換句話說,G29更適合駕駛不激烈或者剛剛接觸方向盤的新手玩家。
圖馬斯特T248
不久前推出的圖馬斯特T248是幾款賽車方向盤中外觀“最不賽車”的新品。在外觀上,T248遵循了大多數家用車方向盤的外形設計,雖然開起來沒有賽車風格,但確實更貼近現實的方向盤設計。在配置上,T248完美保留了圖馬斯特品牌的電競基因,混合動力系統可以為玩家帶來更靈活的轉向和反饋,多達25個操作按鍵也讓T248可以有更多分配方式。再加上極具競爭力的價格,T248對歐卡玩家來說是個非常不錯的選擇。
但根據官方介紹,現階段T248對《極限競速:地平線5》的支援並不完整,存在斷連的情況,需要等待遊戲後續適配。
進階車手的最愛
圖馬斯特T300系列
儘管售價比羅技G29高出不少,但圖馬斯特T300系列也同樣是方向盤中的銷量常青樹。不同於G29,T300RS採用的是塗刷電機+皮帶傳動的驅動方式。兩層加速結構能放大使用者的原始操作角度,從而提供更為精確的操作和反饋。除此之外,T300RS還採用了盤面快拆的設計,使用者可以直接更換方向盤的盤面,從拉力到F1再到復古車型,T300系列都有對應的方向盤供使用者自由搭配。
儘管如此,但G300系列也要面對自己的缺點。首先,T300RS的售價已經超越了羅技的新品G923,儘管T300RS配置更高,但同樣的價錢已經可以買到一整套基於G923的座椅框架,甚至連獨立手剎都能配上。儘管羅技的G-Hub在玩家口中飽受批評,但圖馬斯特的驅動只會更加複雜,對新手來說並不友好。
換句話說,如果你正尋求一套方向盤的“升級方案”,那T300RS完全可以考慮。但如果你只是一個每天遊戲時間還不固定,只想嚐鮮的新人,那T300系列可能並不適合你。
順帶一提,T300系列中還有幾個法拉利的官方聯名款,但考慮到實際遊玩時的通用性和價格,我還是建議大家選擇通常版本的T300。要是實在想開F1,大可直接替換方向盤。
羅技G923
作為羅技方向盤產品的最新力作,G923已經發布就吸引了不少玩家的目光。一方面它採用了羅技最新的力反饋及時,同時在某些遊戲中也支援程式設計雙離合起步等進階操作。但另一方面,G923依舊採用了齒輪直驅的結構,打齒的現象依舊存在。而且G923的轉向角度也依舊是900度,與1080度的競品相比,競爭力略顯不足。
你真的需要方向盤嗎?
儘管方向盤是競速類遊戲中不可代替的一環,也確實能帶來更沉浸的遊戲體驗,但就像我剛才說的一樣,如果你對競速類遊戲並沒有太多的熱情,只是想嚐鮮的話,那你大可不買模擬方向盤。對於娛樂玩家或者說只想體驗“駕駛激情”的玩家來說,遊戲手柄加上適當的駕駛輔助才是更適合的遊戲方式。
同時,對於預算極度有限的玩家來說,我也不想推薦那些售價在500元以下的“遊戲方向盤”。由於從技術上來說,這種只有輸入,沒有反饋的遊戲“方向盤”本質上就是一個長得像方向盤的手柄,有些時候遊戲體驗甚至還不如一個設計精妙、符合人體工學的Xbox標準手柄。
方向盤只是一種遊戲的方式,我們不需要為了擁有方向盤而買一個又大又重的鐵疙瘩放在桌面。遊戲的核心是享受遊戲樂趣,而不是買外設;用鬆鬆垮垮的方向盤在斯帕上牆,遠不如窩在沙發裡,拿著手柄在墨西哥馳騁手柄兜風來得開心。不要讓遊戲成為買外設的藉口,熱情、投入和快樂才是遊戲的意義所在。