毛澤東遇事有多冷靜？1935年1月15到17日遵義會議後，毛澤東重掌中央紅軍兵權，迫切希望打個大勝仗的毛澤東在1月底指揮的“土城戰役”卻失敗了，這是毛澤東重掌中央紅軍兵權後的唯一一次敗仗，毛澤東厲害就厲害在遇事特別冷靜，從失敗中吸取教訓、總結經驗，及時調整戰略，迅速帶領中央紅軍成功地暫時擺脫了敵人重兵的追擊。
長征時期的毛澤東
遵義會議結束後，毛澤東重掌中央紅軍兵權，中央紅軍全體將士按照毛澤東的軍事部署繼續長征，於1935年1月19日撤出遵義城，向北進發。這時，毛澤東騎著一匹高大的白馬（這匹馬後來被製成標本陳列在延安博物館內）走在隊伍前列，朱德和張聞天騎著馬和他並排走著。毛澤東內心是激動的，多麼希望能馬上打一個漂亮的大勝仗，以此作為對高度信任他的中央紅軍全體將士的一個隆重見面禮。
撤出遵義時，中央紅軍全體將士最多3萬人，沒有任何重型武器，只有一些破舊的迫擊炮和2門山炮。蔣介石此時卻調集了140個團約30萬人的兵力從東面、西面和北面合圍而來，目的就是要在黔北地區殲滅中央紅軍。怎樣能夠迅速甩掉敵人重兵的圍追堵截，儘快為中央紅軍找到一個新的落腳點，這是擺在毛澤東面前的一個嚴峻考驗。
毛澤東重掌中央紅軍兵權後，儘管山路崎嶇，儘管春寒料峭，儘管衣衫單薄，但全體將士都意志堅定，士氣大振，按照毛澤東的部署開始了翻山越嶺的急行軍。毛澤東兵分左中右三路，沿著大婁山脈向川黔邊界的赤水方向進軍，目的是要經川南渡過長江，北上與紅四方面軍會合，在川西北建立根據地，來打破敵人的圍剿。
蔣介石親臨重慶指揮，調集重兵要在雲貴川地區團團包圍中央紅軍，就像當初在江西包圍根據地那樣。面對如此嚴峻的形勢，毛澤東在帶領大家撤出遵義前就已經安排好了：由林彪作為先鋒朝赤水方向進軍，負責掃清道路，讓紅軍得以在瀘州和宜賓之間渡過長江；毛澤東親率一軍團第一師和其他領導機關繼續西行朝赤水河前進，只要林彪突圍成功，他的隊伍馬上跟上；而彭德懷的三軍團也領命沿著同一路線單獨向西運動，他的位置比毛澤東稍微偏北一點；九軍團的任務是摸清敵情；五軍團則緊隨三軍團之後擔任後衛。
毛澤東用兵靈活，他故意把3萬人的兵力分成這麼多路，目的就是要迷惑蔣介石，讓蔣介石弄不明白紅軍的真實意圖，然後趁其不備，搶抓機遇，在蔣介石尚未設防的地點迅速強渡過江。但計劃趕不上變化，尤其是瞬息萬變的戰場更是如此，形勢很快發生了變化。
紅軍時期的毛澤東和林彪
林彪向來機警，他率4000精兵迅速抵達赤水河邊的土城，一路沒有遭遇多少抵抗，就在他率部快接近赤水時，他猛然發現敵人在道路一側構築了堅固的碉堡，在另一側的小山上則修築了強大的工事。敵人的重機槍對著他的隊伍猛烈掃射，他一直組織隊伍奮力衝殺，但就是衝不出敵人構築的火力網。林彪甚至派人繞道小山後想要尋找通路都失敗了，打了一整天，部隊毫無進展。
林彪堅持打到黃昏，依然沒能衝破敵人的火力網，無奈之下他只好把部隊撤回了一段距離，然後派人連夜向毛澤東報告部隊失利的訊息。而此時，毛澤東率領的紅軍主力也遭遇了一股敵軍的追擊；與此同時，彭德懷率領的三軍團抵達土城以東，九軍團和五軍團也在土城地區，這時，紅軍各路大軍都雲集土城，一張大戰在土城一觸即發。
毛澤東抵達土城後先察看了地形，他得知川軍2個旅4個團正在向土城逼近，當即決定集中紅三和五軍團以及幹部團在青槓坡地區殲滅尾追而來的敵軍郭勳祺師，以打通北渡長江進入四川的通道。毛澤東命令紅一軍團於28日繼續北上奪取赤水城，紅三軍團3個師和紅五軍團2個師佔領土城鎮以東的兩側有利地形，要給川軍迎頭痛擊。這類戰術向來是毛澤東的拿手好戲。
毛澤東向來慎重初戰，更何況這是他復出後指揮的第一仗，全體中央紅軍將士有多少人在盯著他這位臨危受命的新統帥！這一仗決不能敗，為了打好這一仗，紅軍總司令朱德親自去紅三軍團前衛第四師指揮，參謀長劉伯承則到紅五軍團指揮。1月28日凌晨，毛澤東在青槓坡指揮所坐鎮指揮，三、五軍團同時向青槓坡之敵發起猛攻，就在這時，毛澤東收到了林彪突進赤水失利的訊息，林彪的位置距離毛澤東大約半天行軍的時間。
這時，雙方戰鬥打得異常激烈，勇猛的紅軍雖然數度發起猛攻和衝鋒，但敵人的增援部隊源源不斷，一直打到上午10點左右，紅軍仍未能奪取敵人控制的一個葫蘆形隘口，且敵人絲毫沒有要敗退的跡象，看情形，越打敵人似乎越強了。到了中午時分，毛澤東意識到他正在進行一場風險很大的戰鬥，他速戰速決的戰法失敗了。
土城戰役（油畫）
到這時，毛澤東發現此前收到的情報嚴重錯誤：一是中央紅軍這回遭遇的並不是不堪一擊的黔軍，而是駐守宜賓的川軍總司令劉湘手下的精銳部隊，其指揮官是綽號“熊貓”的郭勳祺；二是原以為敵軍只有2個旅4個團約2、3千人，實際上敵人是4個旅8個團共一萬多人，與毛澤東部署的兵力差不多。而各路紅軍此時都遭遇到了不同的險情。
戰鬥進行到這個時候，紅五軍團的陣地被突破了，紅軍傷亡重大，有的紅軍戰士打光了子彈和手榴彈，甚至同敵人展開了刺刀和肉搏戰，拼死擊退了敵人多次進攻，而敵軍已經開始向土城逼進，甚至打到了毛澤東的軍委指揮部前沿，局勢非常危急。這時，毛澤東拿出了中央紅軍的王牌——紅軍中最為英勇善戰的幹部團，他命令幹部團發起反衝鋒，到下午3點，雙方呈現出膠著狀態，戰鬥進入白熱化。
毛澤東審時度勢之後，認為土城戰役不能再打下去了，一是地形於我軍不利，二是敵人大量援軍就要趕來增援，三是這是一場嚴重的消耗戰，不管怎樣再打下去對我軍都毫無好處，於是，毛澤東馬上召開緊急軍事會議，在會上他重新作出軍事部署，認為原定計劃行不通了，應迅速停止與敵郭勳祺部糾纏，部隊立即輕裝，從土城、赤水西進，到扎西待機。與此同時，毛澤東對軍委領導作了具體分工：朱德和劉伯承繼續在前線指揮，周恩來負責在第二天拂曉前架好浮橋，陳雲負責安置傷員、處理軍委縱隊的笨重物資。
毛澤東的決策獲得與會者一致贊同和支援，這個決策體現了毛澤東作為偉大軍事家的敏銳和果決，迅速從錯誤和失敗中警醒過來，果斷採取措施進行補救，這就是毛澤東偉大的地方。毛澤東以軍委的名義命令林彪不必回援軍委，而是趕在敵人封鎖渡口前過河，同其他部隊一起撤退。對當下的毛澤東來說，怎樣儲存紅軍的實力和戰鬥力才是最首要的任務。
1月29日破曉時，周恩來指揮紅軍搭好了浮橋，紅軍把笨重物資都扔進了赤水河中，趁著瀰漫的晨霧兵分三路搶渡過了赤水河。紅九軍團和紅一軍團二師四團負責阻擊敵軍，四團每個連都傷亡大半，當完成阻擊任務，最後幾名紅軍戰士渡過赤水河時，敵人已經追到了河邊，紅軍戰士迅速砍掉浮橋纜繩，燒燬浮橋，阻斷了敵人的追擊。
一渡赤水（油畫）
土城一戰，紅軍傷亡慘重，這一仗打得得不償失，毛澤東在21年後仍然念念不忘地提及此戰，說長征時的土城戰役是自己指揮的一場敗仗。但毛澤東偉大就偉大在於，他能迅速從失敗中醒悟過來，吸取教訓、總結經驗，審時度勢，化被動為主動，果斷放棄北渡長江的原定計劃，帶著部隊迅速西渡赤水（也就是一渡赤水），成功地暫時擺脫了敵人重兵的追擊。此後，毛澤東畢生引以為傲的用兵神來之筆陸續登場了——四渡赤水（包含此次的一渡赤水在內）。
