來源：讀特
很多人都是長大後才發現，人生中自己最容易被表揚的階段，其實是小時候。那會兒只要好好唸書，多體貼父母，保持乖巧懂事，至少對女孩來說，就已經搶佔了“優秀又好命”的先機。
然而，一路來到三四十歲，在更殘酷嚴苛的社會標準下，“優秀”的天花板更高，也更難做到。尤其是女性，穩定的工作和穩妥的婚姻成為必選項，以至於多少優等生、才華橫溢者、有能力和野心的人，即使在其他領域的成就已經有目共睹，仍然稱不上“成功”。就這樣，大家都疲憊又無奈地長成了一個個“普通人”。
本文摘自《俗女養成記》，這是一部四十歲女作家的心靈成長史，也是我們每個人的自我再教育範本。如作者所說，今生有限，與其與世界為敵，不如為自己撐腰，“普通”得更理直氣壯一些。這樣，“天並不會塌下來，但是我們會安樂自在許多”。
既成材又不成材的普通女人
季節對的時候，在超市裡面能買到進口酪梨，比臺灣的小一點皺一點，味道也濃厚一點，我很喜歡。幾年前靈機一動，想到可以把酪梨籽種起來，將來結果就有得吃，不必枯等超市供貨，於是我按著網路搜尋來的步驟，充滿愛心與期待地為酪梨籽插上竹籤泡水，日日換水照看。兩個多月過去，嫩枝翠芽地到了該種盆的時候，我又上網查詢種植教學，卻意外發現一個事實：這樣種出來的酪梨樹不會結果。
那我豈不是白忙一場？如果一開始就知道不會結果，我絕不會花那些工夫，問題是枝幹已經長出來了，雖然細弱，卻是它勤勤勉勉花了許多時間，從什麼也看不見的黑暗裡，按著生命的設定，奮力冒出來的。理智叫我趁早丟了那株酪梨苗省事，但情感上卻好像看見另一個自己，一條落在普世期盼值之外的生命，霎時間感慨起來，臨時換了主意找來土和盆，給了它一條前途未卜的活路。
我們這一批和十大建設差不多時間出生，和臺灣經濟一起從塵裡土裡乒乒乓乓長出來的女孩，應該要養成的樣子都差不多。要聰明伶俐卻聽從爸媽和老師說的話，照顧好自己的功課並且主動幫忙家務，待人溫文可親自己卻堅毅果敢，從事一份穩當的工作並且經營一個齊備的婚姻，最好玲瓏剔透卻又福厚德潤，懂得追趕新時代的先進也能體貼舊觀念的彷徨。大部分的人，像期待每一棵隨手種下的酪梨樹都能豐收結果似的，期待這些女孩都將理所當然成為優秀又好命的女人，和大家一樣。
結果當然是每一個女孩最終都長成不夠圓滿的女人，沒有一個一樣。一樣的只有我們經常覺得自己作為女人，總有哪裡不夠成材，對父母，對家庭，對子宮卵巢，對自己，人前或人後，自願或受迫，總有我們抱歉的物件。這個事實說出來有點荒謬，活在其中不是那麼容易察覺，但是一旦認真想起來卻再也無法回頭。
前年我開始長出白髮，不多，就是在整片黑髮裡面夾雜著幾根，剛好讓人一看覺得“啊，這人有白頭髮了”的少少量。一開始我還認認真真地拔，不喜歡那些白色的髮絲，忽然從整片黑色裡面冒出頭來，隱約招搖著沒名沒分的突兀。拔了幾次發現左支右絀，歪著腰對鏡翻找大半天，站直以後梳子一撥又滑出來三四根，頭髮要白不是我可以攔阻的態勢，要白就白吧，放棄努力以後反而覺得它們長得慢些。
那張優秀又好命的女人藍圖，我勉力跟著長了大半輩子的，我看也就這樣算了，長成了的部分沒讓我容易多少，長不成的那些顯然這輩子就不干我的事。兩年前我還常常盼著，有人可以在生活裡告訴我“沒關係”，不料盼著盼著倒是發現，有什麼好講的，本來就沒關係。一九七〇年代出生的女孩，長成一個現在隨處可見的六年級女性（六年級，指1970-1979年之間所生人），無論是聽著別人的話還是自己摸著路走來，都是貨真價實地花了半輩子，才活成如今這樣一個和大家一樣，既成材又不成材的普通女人。
年過四十開始讚許自己普通得理直氣壯，這一點我倒要歸到成材的那一邊去。
挺這個既優秀又普通的自己一把吧
最後說說幾個好朋友。S，A，和J都是一九七〇年代出生，和我一樣來自普通人家的女生，我與她們相聚時談笑話家常，分開的時候各自忙碌。我們在彼此眼裡，大概都是人生各自有成的女人；看自己，卻又完全是另外一回事。
S是善於陪伴的人，無論是緊張的、無聊的事情，她都願意安然陪在旁邊，一起度過。不是任何人都善於陪伴，開心的事情她不搶風頭，愚蠢的事情她一起厚顏無恥，悲憤的事情她同情同理，當朋友需要身邊有個人的時候，她願意而且能夠做那個柔軟的人。這是一份慷慨的心意，願意貢獻自己的時間，無害無求地成全別人一段心裡踏實。任何體驗到活著不容易的人都知道，這樣的朋友不會多，這樣的人很珍貴。
但是她看自己，卻是不太一樣的形象。被問起最覺得驕傲的人生成就，縱使知道自己的體貼細心，終究還是搬出工作上辦過的幾個大型活動來交差，或許認為這才是足以應付社會評判的答案。她說不出父母家人喜歡她什麼，對於自己的單身，和仍然住在家裡的事實，覺得難以向父母與這個世界交代。
結婚被視為正常，不結婚的人於是必須解釋自己的不正常，接受親友的關懷憐憫和鼓勵，被迫接受盡快歸化正常的祝福。婚禮經常有個通俗橋段，把在場的單身女性拱上臺抽捧花，看著有些被硬推上臺的單身女人，礙在大喜之日不得不賣新人面子，隱忍尷尬之餘還要歡笑作態配合演出，我覺得挺折損新人福分的。好像火鍋店裡吃牛肉的人，硬是把那些吃豬肉的人叫出來抽籤，抽中的人就恭喜他，下一餐能夠吃到牛肉，人要吃豬吃牛吃恐龍都有自己的緣由，與其質疑別人吃什麼，還不如多看看自己吃下去的東西消化得如何。
A是我最覺得可靠的人之一。我們在學生時代認識，一起住在學校宿舍，她大我一屆，在我們同寢的幾個新生面前頗有威嚴，看她每天晚自習時，翻開來那些翔實卻清爽的筆記，我曾經害怕自己這種粗線條在她嚴謹的鼻息之下很難存活，結果發現，原來她是個末日來臨也會負起責任指揮我們逃生的處女座。知道以後我就放肆了，只要有她在的地方，我就可以活出散漫的真我，因為還沒到達致命警戒線之前，她就會氣急敗壞發出嗶嗶警示聲，提醒我再天兵下去會有什麼危險，相較於這份比擬孃親的照顧，偶爾仰她一點鼻息根本是沐浴家庭溫暖。
看著她畢業後一路考什麼上什麼，進入有規有模的企業工作至今，嫁給溫柔體貼的伴侶，經營一個可愛的家庭，養育兩個聰明活潑的小孩，是另一種令我敬佩的處女座的工整。雖然明知道那些看似普遍的所謂女性生命里程碑，沒有一件不需要按捺著心性，還要加上毅力和幸運，才能夠達成，我仍免不了有個慣性錯覺，如果一個學校裡只能有十個人能獲得所謂的品學兼優獎，勤奮惕己的A就算閉著眼睛考，也會拿到一個。
我所敬佩的這個女人，卻也同樣答不出父母家人會讚許她哪一點，而且還是記著，自己選擇的伴侶，在父母眼中終究不是最理想的版本。要找到能夠一起生活的人並不容易，雙方能在心裡認定對方是最好的人，那份隨之而來的慶幸和滿足，其實是一股極大的力量，讓人生的艱難感覺起來縮小一點。父母和旁人出於關愛，或社會制約，往往期待我們能夠擁有更體面、更實用的伴侶，但我們的幸福，卻在每一次比較的當下，立時褪去原有的閃亮，減去幾分力量，人生的艱難也復胖一些。
A說她最得意的，除了美滿的家庭之外，就是能夠適時放過自己，一路好好活到現在。我忍不住感慨，這個社會真的不好應付，落在它期待值之外的人得費勁自我肯定也就算了，就連那些已經達成，甚至超越社會期待值的優等生，也要覺得人生艱難。
J是我因緣際會認識的髮型師，認識她以後，我再也不找別人剪頭髮，相較於一般髮型師只看見頭髮和衣飾，J能夠看見我。她是勇於嘗試生命選項，並且用意志樂觀著，勇往直前的人，她為了體驗父母結婚的感覺，所以閃電結婚，為了新生的孩子，開立了自己的髮廊。我每次給她剪過頭髮之後，沾染上她勇猛的生命力，總覺得自己特別好看，視野特別宏大。
當她說自豪於擁有許多才華洋溢的朋友和客人，我絲毫不感覺意外，每次坐在她面前，朝著鏡子裡的她說些孤僻見解的時候，她總是聽得興味盎然，就算只有七分武功的人，在她誠摯的信任面前，似乎就能瞬間茁壯成為十分的高手。信任有如魔法，能夠賦予別人極大的信心，我理所當然地認為，生命力勇猛，又握有這個魔法的Ｊ，對未來是沉著篤定的。
但其實Ｊ很怕有人問起，她的髮廊到底賺不賺錢。這個社會非常擔心沒有錢，所以實體化成一個一個“別人”，來問我們現在到底賺多少錢，將來能賺多少錢。問這些問題的人未必心裡有個數，知道多少錢叫作足夠。他們並不關切生活品質、工作熱忱、自我實現、健康狀態、人生信念，這些無形價值能不能在金錢天平上等價換算，一心只想問出個金額，好與其他四處蒐羅而來的金額比大小。巨大的金額令他們心生羨嫉，微薄的金額則引發他們的焦慮，並且順手潑溼我們對未來的樂觀盼想。賺錢需要付出的代價從來都不便宜，要把“夠”放在哪個金額上，或許很難決定，但是出賣自我、夢想、健康、幸福、信念，到了“夠”的時候，沒有人能不說夠。
我們有時候是S，有時候是A，有時候是J，當年的寶貝女兒們，如今的自我感覺並不寶貝，認真長了三四十年，到現在仍要一邊尋求療愈，一邊思圖長進。所謂的社會標準，讓絕大多數的女人必須疲於奔命，才能勉強及格，倒是明顯叫人發現標準並不合理。要是大家都聳聳肩說“好了啦可以了吧”，理直氣壯為自己撐腰，肯定自己每一個決定，都是當時當下的最好，相信此刻的我就是最好的我，不再緊盯著做不到的事情煩惱，其實，天也不會塌下來，但是我們會安樂自在許多。
當然我不是說，天從來不會塌，而是根據歷史經驗，天要塌不塌隨的是它的行程，很少會參考我們的表現成績，並不是差一分塌一下這樣的計算法。含血流淚把自己逼到極限，卻發現距離合格標準還有一步之遙的當口，天地忽然就塌陷在眼前，這種事也是有的。所以，在此鄭重邀請你，把握有限的今生，先一起聳聳肩，挺這個既優秀又普通的自己一把吧，那些需要努力的事，反正放一陣也不會有人偷做了去。
（原標題《所謂的社會標準，讓我們必須疲於奔命，才能勉強及格》）
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