中國歷史上清朝的乾隆帝足足活了八十九歲，是中國歷史上最長壽的皇帝。據記載，他年過七旬，仍然精神飽滿，身體強壯，還能讀書寫字，還能外出狩獵。連後世之人都為之驚歎不已。這位長壽皇帝的養生之道一直被後世推崇。
乾隆五十八年(1793)，英國使團來華，在熱河行宮受到乾隆帝的接見。使臣馬戛爾尼在日記中寫道:“乾隆帝雖八十三歲高齡，看起來卻如同六十餘歲。他精神矍鑠，風度凌駕於少年人。作為中國歷史上最長壽的皇帝，乾隆帝活到了八十九歲，在位六十年。對一位日理萬機的帝王而言，這不得不說是一個奇蹟。
中國考古學家經過多年的歷史考驗，總結出乾隆皇帝之所以長壽的4條原因：
1適時的進補
之所以能長壽，乾隆帝的進補之道是很重要的一個因素。他根據自身的體驗，總結出了養生四訣:“吐納肺腑，活動筋骨，十常四勿、適時進補。”後人將其中的“十常四勿”進行了具體的闡釋:“十常”。指的是身體的十個部位要經常運動，即“齒常叩、津常咽、耳常彈、鼻常揉、眼常運、面常搓、足常摩、腹常旋、肢常伸、肛常提”:所謂“四勿”，是指有四件事情要注意剋制，即“食勿言、臥勿語、飲勿醉、色勿迷”。乾隆帝也適時進用補品，最主要的有兩種--龜齡集和松齡太平春酒。前者是增補長壽的藥品，後者則有舒筋活血的功效。
2注重身體鍛鍊。
乾隆帝一生喜愛外出狩獵和四處巡遊。夏天時，他經常召見武官，和他們比武騎射。到了秋天，他又率領皇子和侍衛們去圍場打獵。書名的木蘭圍場就是乾隆帝每年必去的地方。乾隆帝曾六次下江南，五次出巡五臺山，三次登臨泰山……一生幾乎遊遍了國內的名山大川。他每次外出巡遊都要持續好幾個月，既能飽覽風景、放鬆心情，又能活動筋骨、鍛鍊體力。
3嚴格的生活規律，良好的飲食習慣
乾隆帝的飲食起居很有規律，一直保持著健康的生活習慣。據史料記載，乾隆帝每天堅持清晨六點起床，七點準時用早餐，餐後到花園中散步，然後召見群臣，上朝議事。中午一兩點鐘是用午餐的時間。餐後乾隆帝又開始讀書寫字、吟詩作畫。他一天只吃兩餐，而且從不吃得過飽。他的膳食以新鮮時令蔬菜為主，很少吃反季節的蔬菜和水果。晚上就寢從不晚於一更(19點到21點)。
4陶冶身心，涵養德性，陶冶心性
此外，乾隆帝從不吸大煙，很少喝酒，偶爾喝一點補酒。至於“色勿迷”，乾隆帝的作為就更為後世所津津樂道了。歷代帝王為情所傷而短命者並不在少數，清朝的順治帝就曾為失去董鄂妃而悲痛至死，光緒帝也因珍妃之死鬱鬱而終。然而乾隆帝一生雖風流卻不濫情，懂得用情適可而止的道理。乾隆帝的長壽秘訣還在於陶冶心性、陶冶情操。他一生愛好無數，吟詩作賦，琴棋書畫，茶藝戲曲，無所不精。精神上的充實使得他可以長期保持年輕的心態，對於延年益壽大有益處。
乾隆帝一生共留下詩文四萬餘首，儘管其中不乏隨意之作，但這仍是個比較驚人的數字。乾隆帝經常與群臣聯詩應對，談詩論文。現代科學實踐表明，堅持不懈的腦力勞動可以延緩衰老，使人活到老年仍然保持聰敏的思維和旺盛的精力。
乾隆帝還喜歡書畫，年過七旬仍熱衷此道，留下了不少傳世作品。書畫不僅陶冶性情，而且能鍛鍊指力、腕力及身心的協調性。此外，乾隆帝還擁有豐富的娛樂生活，如唱歌、鼓樂、看戲、賞花燈等。
乾隆帝不愛喝酒，卻愛飲茶。茶既可以提神醒腦，消除疲背，又有益於身心健康。史料記載，乾隆帝對於飲茶非常有講究，曾派人專門測量、品評天下水質的優劣，最終發現北京玉泉山的水質最好，便將其定為“天下第一泉”此後皇宮飲茶用水都取自玉泉山。
綜合來說，乾隆皇帝的一生，集長壽、修身、養性、治天下，不失為千古一帝。
