一、天水行營
民國20年9月,也就是公元1931年9月，日本侵略者在中國東北發動九一八事變，侵佔中國瀋陽和長春兩座東北省會城市，不久便佔領東北全境。1937年，日本軍又全面進攻我國華北和華東地區。不到半年的時間，從北面的北平、天津、石家莊到南面的南京、濟南等地接連失陷。1938年的夏天，日軍又侵入我國中部地區，山西、河南等地。
（民國時期的天水城）
幾個月後，嚴寒的冬天降臨，在面對日軍的咄咄逼進的兇猛態勢下，蔣介石做出了退守的打算，國民黨決定另設桂林、天水兩地行營，成立國民政府軍事委員會委員長天水行營，並任命程潛為行營主任。天水行營統轄北方第一、第二、第八、第十等戰區及晉陝綏寧戰區、冀察戰區、豫魯戰區、轄北方13省。
時年，日軍侵入河南西部地區，天水行營先設於洛陽，不久後遷往西安。一年多以後，因日軍未有大部力量進入潼關地區，行營被撤銷。期間行營名雖為天水，實際駐地為西安，天水為退守之地。
（程潛在天水行營）
二、日軍轟炸天水城
民國26年，1937年冬天，日軍飛機首次進入天水上空。其實當時日本敵機首要的轟炸目標是甘肅省會蘭州，但由於天水是從中原地區西上蘭州的必經之地，故日本飛機經常會盤旋於天水上空騷擾。1941年7月9日，九架日本飛機飛向天水,並製造空襲，狂轟濫炸天水，造成多人死傷。次月，日軍再次駕駛數十輛軍機進入天水縣城上空，在玉泉觀後山附近遭到國民軍駐勤兵的機槍射擊後，殘暴的侵略者隨即便向市區飛去，在西關、後寨一帶投擲數十枚炸彈。之後又降低飛機高度，進行低空掃射，小南門外河灘數十名趕畜的農民，其中多數人被機槍擊中身亡。這次空襲，總共炸燬房屋數百間，炸死炸傷上百人。
（1939年日軍空襲西安統計表）
三、轟炸飛機場
民國三十年，1941年七月，十餘架日本軍機再次進入天水地區，與駐守天水的我方軍機進行了激烈的空戰，因敵我力量懸殊、無法與之對抗，我方飛機便撤出該地區，在縣城偏東二十里鋪飛機場被迫降落，日機追至而來，在機場上空又進行了一番的狂轟亂炸，十二架中國飛機連同多輛汽車被片刻炸燬。其後，日機又一次對飛機場進行轟炸，致使新建不久的飛機場受到重創。
（日軍飛機轟炸蘭州城）
