“五嶽歸來不看山”，想必這句話大家都聽過，我想說的是這裡面的幾層意思：首先，這句話肯定是有些過時了，隨著我國旅遊業的快速發展，許多名山大川都已經被開發的非常全面，哪怕本來是某個村頭的禿山也因特色開發而變得觀賞性倍增。
其次，這句話出現的時候肯定有它的道理，不然也不會流傳這麼廣泛，起碼說明在以前純自然狀態下，這五座山是要比其他國內山脈更突出一些，特別是文化內涵方面。而且因為五嶽各具特色才被一起摘出來說，如果單純比某一種特色，那麼只摘出一座山就可以了。第三層意思就是後半句，五嶽不是平等的，而是泰山比其他四嶽又“高階”一個層次。
好，對這句話的理解就說這麼幾句，接下來聊一個核心問題，其他四嶽真的就比泰山“低檔”一級麼？每座山都相隔千百里，都具有當地一個特定範圍的代表性，假如把五嶽區分出三六九等，那麼生活在當地的人們肯定有不高興的，因為誰都希望挨著自家近的那座名山地位越高越好，最高才好。
那麼我就先把答案丟擲：是的，其他四嶽確實比泰山低一檔次，有的甚至還不只一檔。
揚一個貶四個，相當於四面樹敵，辛辛苦苦寫作，難道就是為了找罵麼？當然不是，咱們只根據史料聊聊客觀存在的現實，不喜歡面對現實的人自然讀不下去，鍵盤俠們就算讀完也依然是“我就認為如何，我認為的就是對的”。更何況在這個只要會打字就可以四處噴的網路時代，如果處處都照顧到他們的感受，那就什麼都寫不了了，乾脆一把黃土把知識和事實都埋了吧。
好，願意瞭解下文的朋友自然就繼續閱讀了。首先說分析角度，那就是所謂的五嶽，除了泰山以外，其他都是後加上去的，且有的在古代搖擺不定。換句話說，其他四嶽在古代不是一成不變地傳承下來，而是曾經有其他山脈佔據過其名額，後來才換到今天這四嶽頭上的，唯獨泰山是毋庸置疑的。
那咱們就把這個“冠名權”的歷史順序給捋一下。我國曆史上最早出現五嶽這個概念，可追溯到周代的爾雅，這裡面“嶽”的意思不像今天代指山，而是指“王者尋獸之所”。也就是說，古代五嶽可不是給老百姓隨便去旅遊用的，而是君王專用的狩獵場所，既然是王家領地，那麼自然是無數的山頭中挑那些最好的、各方面都好的、能體現“王者氣象”的。
但是有一點，周禮典籍中不止一次地出現過五嶽這個概念，卻除了明確點名泰山以外，其他四嶽從未提及一字。也就是說五千年文明中的前大半部分，這三千年裡都沒有明確其他四嶽到底是哪四座山。秦始皇統一之後到泰山去封禪，為本來就地位確鑿的泰山“加分”不少，五嶽至尊的名號在進入封建時代之初，就已經無法撼動了。
漢承秦制，“提前批”的皇帝們誰也不敢說明確地知道皇帝需要具體幹些什麼，都是往前看的同時半學半開創。所以西漢的漢武帝也到泰山封禪，東漢的開國皇帝光武帝也是一樣。秦漢三國兩晉南北朝整整三百六十年，期間各朝代在祭祀記載當中都有提到五嶽的概念，也都有了其他四嶽的具體位置，但總是變來變去並不確定。這一點其實也好理解，秦漢是開創性的，在確定其他四嶽的過程中有搖擺很正常，還沒等一些說法深入人心，三國兩晉南北朝太亂，唯一的大一統西晉太短，各個國家的疆域方位不同，又誰都想透過對五嶽的重新定位來證明自己才是“核心”，才是正統。
舉個例子，劉禪想封禪，曹家不讓他去泰山，那就只能在盆地四周找一找，看有沒有合適的地方。再比如，北魏孝文帝可謂名聲赫赫，他在位之初都城是今天的山西大同，當時叫做平城。但隨著北魏的逐步強大，以及在中原取得的無可爭議的地位，都城的位置已經無法彰顯其“正統性”了，於是孝文帝就態度堅決、不顧一切反對遷都到了洛陽。反對的聲音無非就是覺得南遷後距離敵方太近，且不是本族起家之地。孝文帝難道說遷都只是為了洛陽城比平城闊綽麼？當然不是，而且連年戰亂的洛陽早就不是以前那個宏偉的洛陽了。這裡面重要的原因就是平城在恆山以北，不符合都城四嶽環繞、靠近中嶽的規制，也就是說如此都城讓北魏顯得不在正統九州的範圍。
到了隋朝，封建時代又進入了大一統時期，隋文帝亦到泰山封禪，泰山的地位一路只增不減。直到唐朝準確地說是到武周，武則天到嵩山封禪，才算把中嶽的地位鞏固下來，從此後中嶽再沒變過。且由於皇家祭祀活動而在山下發展出新的城鎮，登封就是從此時開始形成。
隋唐時期確定下來的除中嶽外還有南嶽，因為從西漢開始，魏晉南北朝一直是以安徽天柱山為南嶽的，直到隋唐才改成今天的湖南衡山。至於北嶽恆山的確定就更晚了，從漢朝到元朝，如此漫長的歷史上北嶽一直是今天河北的大茂山。儘管在西漢的祭祀中曾出現過把北嶽定在恆山的記載，但也只是“一閃而過”，恆山的地位始終無法超越大茂山。直到明朝有些文臣在翻閱古籍後開始提出北嶽應該是恆山的概念，但也僅僅只是“舊事重提”，朝廷並未真正將這個定位換過來。最後到了清朝，才正式把北嶽確定為恆山，真的是“起了個大早，趕了個晚集”，在封建時期的末尾，恆山終於得到了它今天的地位。
這裡面一直沒提華山，因為西嶽最為特殊，要說早，雖比不了泰山，但比南、北、中的確認還是要早一些，也是西漢就提出了。歷史上也曾有過對西嶽的變動，但都是短期的，總體上地位還算穩定。但大家都知道華山以險著稱，是五嶽中最不適合舉辦大型活動的山脈，所以儘管臨近古代那麼多皇帝的居所關中平原，但由於其地形的險峻，且又沒有泰山那般的先秦地位加持，後來也沒有嵩山那般隋唐地位的加持，所以一直就比較邊緣化。
好了，定位出現的歷史順序聊完了，從中大家應該能夠體會到其他四嶽確定過程中有某種“牽強附會”的感覺，就是在“天圓地方”的傳統觀念下，在先秦周禮提到泰山至尊和五嶽這兩個概念的影響下，歷朝歷代特別是大一統王朝，都透過想象力，在“方形”的大地上，在這個“天下”，融合與泰山之間的距離因素，很刻意地去安排其他四嶽的位置，然後在那個大致符合西、南、北、中的地方，找一座最具代表性的山作為五嶽之一。哪怕有再漂亮的山，只要不在這個想象中的“十字座標系”直線上，就不予“錄用”，比如黃山，它就在這個“座標系”的東南。
回過頭來看泰山，除了前面提到的幾個皇帝，自隋文帝之後，唐高宗、玄宗、宋真宗等多位皇帝都曾陸續去泰山封禪。中國人是很講究中庸之道的，很少把話往絕對了說，正是有了這麼多皇帝封禪的加持，才會出現這樣一個“往絕對了說”的特例，五嶽獨尊中的“獨”字才站得住腳。
可以說對每一個皇帝而言，去泰山封禪都是他們的夢想，但只有少數皇帝把這個夢想給實現了。這裡面的原因很簡單，不是說路程問題，也不是說只要泰山在自己疆域之內就可以，而是一個傳統觀念的問題。就是說如果你的王朝沒把九州這個範圍概念全納入其中，就屬於是國土不全，不全你就沒有資格去泰山封禪。
