鄢陵之戰，是春秋戰國時期的經典戰役之一,這是一場晉楚爭霸中原的戰役。此戰之後，晉楚兩國都逐漸失去了武力爭奪中原的強大勢頭，中原戰場開始沉寂下來。
鄢陵之戰
鄢陵相遇
公元前575年(周簡王十一年)農曆五月，晉軍渡過黃河，聽說楚軍來了，中軍佐範文子就想退回去，然後就開始進行發表反戰宣告。中軍將欒書不同意範文子的請求。
公元前575年(周簡王十一年)農曆六月，晉國軍隊和楚國軍隊在鄢陵，(今河南鄢陵縣北)相碰。範文子不想和楚軍開戰。新軍佐卻至說: "秦、晉韓原之戰,惠公並未得勝;晉、狄箕之戰，主帥被殺；晉楚之戰，荀都督敗而逃。這些都是晉國的恥辱，現在我們再躲避楚軍，這增加了我們的恥辱。
範文子說:“我們先君多次作戰是有原因的。秦、狄、齊、楚都是強國，如果他們不盡力，後世就會被削弱。現在秦、狄、齊三個強國早已屈服了，只有一個敵人楚國罷了。只有聖人才能做到，國內國外無後顧之憂。如果外面沒有和平，就會有內部的擔憂。何不暫時饒了楚國，使晉國對外保持警惕呢?"範文子的建議沒被欒書同意。
鄢陵之戰示意圖
晦日列陣
公元前575年(周簡王十一年)陰曆六月二十九，是古代兵家避戰的一天,楚軍想在援晉的齊、魯、宋、衛聯軍到達前快速解決，於是乎在六月二十九日早間趁晉軍不備，突然逼近晉軍大營，在晨霧掩護下部署。
由於晉軍營前泥濘，楚軍逼近，運兵車無法離開營陣，處於劣勢。在晉軍方面，中軍將欒書主張先退，避其鋒芒，穩住陣腳，等待諸侯援軍的到來，以優勢兵力扭轉攻勢，利用楚軍的退路突圍。
而新軍將領則認為應該對攻對峙，列舉了楚軍的諸多弱點:楚軍中軍子反和左軍子重關係不太好;楚王的護衛軍都是年老體弱之人;鄭軍的陣列也不整齊;隨楚出兵的蠻軍不清楚戰法;楚軍在無月之夜出動，真是不吉利;楚軍佈置後，陣中兵員喧囂不靜，秩序駁雜。
晉厲公接受郤至的建議，決定與軍隊一起作戰。又接受了範文子的兒子士句的計策，在營房內將井和爐灶都填平了，以此來擴大空間,就地擺開陣勢，既擺脫了不能出營的窘境，又隱蔽了自己的部署和調整
晉厲公
戰前觀察
楚軍方面，楚共王在晉國叛徒伯州犁奉陪下，登上樓車，觀察營中晉軍的動靜。伯州犁即晉伯宗之子。伯宗在晉被害後，伯州犁逃往楚國，時任大宰。楚王問道:“晉軍駕著戰車到處跑。這是怎麼回事？“伯州犁答覆說:“是集合將領。"楚王說:“ 那些人聚集在中軍了。"伯州犁說: "這是在開會商議。"楚王說: "帳篷已經搭好了。"伯州犁說: "此乃晉軍對先君吉凶之虔誠祈願。"楚王說: "帳幕已經搬走了。"伯州犁說:“命令很快就會下達。"楚王說:“太吵了，塵土飛揚。"伯州犁說: "此為填井整灶之準備，以陣之。"楚王說: "大家都上了戰車，左右兩邊的人拿著武器下了車。"伯州犁說: "這是聽主帥發的宣誓命令。"楚王問道: "要準備開始打了嗎? "伯州犁回應說:“還不知道。"楚王說:“戰士又上了戰車，不過左右兩邊的人卻又下來了。"伯州犁說: "這是戰前對神的祈禱。"伯州犁把晉厲公護衛的位置奉告給了楚共王。
晉厲公也在楚國老臣苗賁皇，(楚國令尹鬥椒的兒子)的陪同下，登高臺檢視楚國的佈陣。苗賁皇也把楚共王守衛的位置告知了晉厲公。晉厲公周圍計程車兵說;楚國最好的戰士都在中軍，而且他們人數眾多，不得抗擊。"晉厲公卜卦問吉凶，卜官說大吉之象。
雙方作戰
決戰整日
苗賁皇熟知楚軍軍事，向晉厲公提出提議說: "楚國的精銳部隊只是保護楚王的守衛而已。請挑選一些精銳之兵，攻打楚國的左右兩軍，然後集中三軍，攻打楚王的親兵，一定能打敗他們。”
晉厲公聽取了苗賁皇的提議，由中軍將領各帥領一隊人馬增強兩翼士兵的實力。開啟營帳中的通道，迅速離開營帳，並在營帳前左右兩邊的泥濘中進攻楚軍。先擊潰楚軍中弱小的左右兩軍。
楚共王看出晉中軍兵力薄弱，隨即下令讓中軍前去攻打，試圖先擊敗晉中軍，但遭到晉軍的抵抗。而楚共王眼睛卻被晉將魏錡一箭射中，不得不使楚中軍撤退，無法支援兩翼。
楚共王隨即將養由基召喚過來，給了他兩支箭，讓他射魏錡，幫他報一箭之仇。只見養由基一箭射中了魏錡的脖子，魏綺倒在弓袖上死了，而養由基拿著另一支箭去向楚共王覆命了。作戰從早上一直持續到晚上，楚軍略顯吃虧，公子筏被俘，但雙方成敗未定。
決戰整日
楚軍敗退
楚共王決定第二天再戰。楚國的司馬子派軍吏檢查傷員，補充步兵和戰車，修理盔甲和武器，清洗車馬，傳令在明天雞叫時用餐，準備戰鬥。
晉國的苗賁皇也通知全軍準備第二天再戰，並蓄意放寬對楚國傷俘的看管，好讓他們逃回楚國大營，報告晉國的準備情況。楚共王當得知晉軍已準備就緒時，他立即召集子反商議對策，但是子反卻連夜醉酒，不許應召入見。楚共王不得已，統率三軍乘隙夜色後撤。楚軍退到瑕地時，子反被令尹子重被迫，最終畏罪自殺了。而這場戰役竟因一頓酒，導致楚共王率兵撤退，楚國最終也沒有保住自己中原霸主地位，而晉國也沒有奪得霸主地位，齊國、秦國、吳國也都沉浮晉國，中原形勢卻以這種方式沉寂下來了，而這種沉寂，往往就是暴風雨來臨的前兆，下次的戰爭或許將會更慘烈，而中原形勢也將會大變局。下集我們來講，經過多年平靜，各國韜光養晦後，又將爆發什麼樣的戰爭呢？
