其實早在抗日戰爭爆發之初,國軍正規軍還是有專門的狙擊手和狙擊步槍的,根據記載,在1935年的時候國民黨以高價從德國進口了一批原版配備了蔡司瞄準鏡的毛瑟98K和毛瑟24狩獵步槍,這些精度較高的狙擊步槍在抗日戰爭中起到了不小的作用。而這種M98運動步槍則是和毛瑟24狩獵步槍是同一時期上的產品。
作為毛瑟兄弟最為優秀的非軍用武器之一,M98運動步槍其實在設計和外形上脫胎於M98點軍用型號,兩者之間的槍機機構運動原理基本一模一樣,不同之處只有槍托、護手以及槍管的輕微差異。該槍雖然命名為運動步槍但是一般被歐洲人運用在狩獵領域。該槍的彈容量同軍用版本一樣,彈倉容量5發,透過5發橋夾進行供彈。
毛瑟98式步槍使用旋轉後拉式槍機,為了便於清理排障該槍的槍機元件很容易從機匣中取出,實際操作時只需要按下機匣左側的一個槍機卡筍,開啟後就能旋轉並拉出槍機。具有毛瑟特色的爪式抽殼鉤,在槍彈離開彈倉時能立即抓住彈殼底緣控制住槍彈,然後一直維持到擊發拋殼為止。