以前常聽老人們講起過以前的故事，其中有兩種動物讓人十分好奇，那就是山混子和老扒子。聽見過它們的老人們描述，山混子體型比狼大得多，跟一頭小牛犢差不多，不是狼，但看起來像狼。毛色灰白，沒有條紋，尾巴粗長，大個體的能有兩米長。力氣很大，可以把一百多斤重的豬扛在背上飛快地逃離。對山混子這種動物的描述十分複雜，幾乎很少有明確的參照物，現代動物中沒有完全符合其形象的動物實體。
驢頭狼
而另外一種動物，也就是老扒子就簡單多了，體型大於狼，小於虎，有利爪，舌頭有倒刺，這種動物則有比較多的參照物，辨認起來相對容易。綜合這些描述來看，無論是山混子還是老扒子，它們的傳說與我們常說的土豹子有著共同的鮮明特徵：在全國各地都有類似描述，且描述相似度高、形態特徵明確，但又分別與形體類似的狼和金錢豹有明確的區別。
首先，我們來分析一下山混子這個動物到底是什麼？
山混子的傳聞從雲南到陝西一帶多有流傳。根據山混子的描述來看，有幾種不同的可能性，我們需要分別進行辨別。
一、在河南部分地區傳說中出現的動物--驢頭狼。
驢頭狼在各地有不同的叫法，比如說馬兒狼，馬兒頭，驢頭混子，山混子，驢頭豹，驢頭蟲，狗頭虎，馬狼等等，它的具體形象已經十分模糊，大多數的描述願意猜想，大體上是其體型與高大的狼類似，但頭部碩大，嘴部寬厚，如同驢頭一般。不過有傳聞說驢頭狼屬於素食動物，另外從地域分析上看，驢頭狼的傳說僅限於河南部分地區，在其他地區並未發現。
二、是大型灰狼或者狼和巨型犬的雜交種類。
有的地方也認為山混子就是狼，是體型較大的灰狼，也被叫做青狽，這種狼與其他普通的灰狼不同，善於獨自狩獵，有時候會偷獵家畜，生性警惕且狡猾，因此時常被人們與其他的狼區分開來，被稱為狽，認為其具有較高的智商。當然，狽的傳聞也有多種，通常認為，狽是狼群中的老狼，經驗豐富但體力較差，能夠指揮狼群狩獵，是狼群中的軍師。
狽
另一種說法則認為山混子是狼和巨型犬的雜交種，這種狼兼具了犬的大體格和狼的野性，又難以與狼群共同生活，喜歡獨立生活，不善於狩獵奔跑迅速的野物，因此常常捕食家畜，力氣很大，可拖著百斤重的豬逃離。這種說法是有一定基礎的，在以前，狼的分佈幾乎遍佈我國大部分割槽域，而犬的分佈更加廣泛，特別是在西部地區，更加適合大型犬的生活，狼和犬本是同源，相互之間雜交產生的狼狗具備更加優越的生存基礎，有成為山混子的可能性。
三、是餓瘦了的熊或者是因為患有面板病掉了毛髮的熊。
熊在我國的分佈範圍曾經也是十分廣泛的，由於人口增長，當時有些熊的棲息地逐漸縮小，難以捕獲足夠的獵物而瘦骨嶙峋，為了生存，這些飢餓的熊捕食羊、豬等家畜是有可能的，餓瘦的熊與山混子的大部分描述是比較一致的，區別是熊的尾巴並不長。
消瘦的熊
另外也有一種可能就是患了面板病導致毛髮掉落的熊，這樣的熊看起來比較怪異，與山混子的描述也十分接近。
患了面板病導致毛髮掉落的熊
四、是倖存的縞鬣狗。
縞鬣狗曾經在我國也有分佈，其分佈區域與山混子的傳說區域比較一致，都是從雲南到陝西南部一帶，關於縞鬣狗的消失，一直是一個謎。不過也不排除一些殘留的種群或者從印度遷徙過來的流浪個體。
縞鬣狗
縞鬣狗體型比我國境內常見的灰狼要大，頭部也比較大，尾巴很長，由於比較罕見，所以其被描述成近似於狼但又與狼區分開來，從外形來看，縞鬣狗就是山混子的可能性很大，唯一的特點就是它的力氣還不能大到揹負起一隻與體體重近似的獵物離開。不過傳聞一般都會偏差，縞鬣狗的嘴部力量十分不俗，能叼起大塊的獵物。
五、山魈。
山魈
山魈在我國也屬於傳說中的動物，《山海經·海內經卷》裡提到的：“南方有贛巨人，人面長臂，黑身有毛，反踵，見人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也。有人也把它與山混子聯絡在一起，不過，無論在外形還是行為習慣上，都有較大的差別，幾乎可以排除。
總的來說，山混子這種動物可能性最大的就是熊或者縞鬣狗。
其次，我們再來看看老扒子是什麼動物。
老扒子從描述上來看，體型大於狼而小於虎，又具有鋒利的爪子，那無疑是貓科動物中的一種。很多人都懷疑它是花豹，也就是我們常說的金錢豹，但金錢豹顏色鮮豔，與老扒子灰色的形象有出入，因此另外一種貓科動物也就出現在我們視野中，那就是猞猁。
猞猁
猞猁體型比狼大，有的地方也叫做土豹子，可以獵殺狼或者犬，顏色灰暗，行蹤詭秘，經常捕食豬、羊、雞等動物，由於行動迅速敏捷，往往在人們發現它之前已經消失的無影無蹤，因此被叫做老扒子，毫無疑問，人們常說的老扒子就是亞洲猞猁。
對於明見傳說中的動物，它們雖然有一定的動物原型，但經過口口相傳，又會有一些修飾的成分在其中。要麼添油加醋變成了神話傳說，要麼就是和已知的動物搞混了。有的人雖然親眼所見，但卻會有一定的誤差，特別是運動的物體會產生視覺誤差，人腦會根據眼睛所看到的部分內容自行腦補，再經過語言描述，就無法徹底還原自己所見到的動物。比如很多人都無法準確地回憶起自己第一次見到的初生嬰兒有多大或者有沒有頭髮一樣，短暫而不全面的視覺感官有時候並不靠譜。
過山黃
比如之前在呼倫貝爾草原上常常傳聞的山虎子，根據傳聞其愛吃羊羔，叼起來就跑，力大無比，但經過研究發現，傳聞中的山虎子原來是沙狐。另外類似的傳聞還有神農架的過山黃以及野人，這些都被認為是虛構的動物。
