在練太極拳前，我的身型是：彎腰駝背，馬爬湧肩則，背上就像扣口鍋似的。在量製衣服時，裁縫總是將我的上衣前衿放短，後衿讓長，才能合體。可見身形是多麼的礙眼。
糾其彎腰駝背原因，是在我年青學藝時挑了一年扁擔，致使後來走路幹活，學習工作伏案一直低頭哈腰所致。加之三十多年的糖尿病糾身，導致老年間，面黃飢餿，沒有精力，走路抬不起頭，駝背更加嚴重。為此我選擇了太極拳鍛鍊，由於開始不懂身法練習，低頭彎腰駝背毛病還是沒有達到解決。
從人體骨骼肌來解析。
其一，是低頭。項部喉頭骨後有七塊項骨，又有兩條柔軟天柱脛支撐著頭部。喉頭居中（也叫鎖骨），成為主宰頭部項脛主關節。頭部前伏後仰左顧右盼都由它來掌控。喉頭下落可牽動下顎骨回收，帶動頭部自然低落；且壓迫大椎後翹，抽動背部各個椎節前伏，可造成身體的前爬。喉頭骨上翹則帶動下顎及頭部五官上仰，抽動項脛後折，臉部肌肉便會出現疆緊；帶動胸部骼肌前凸。正確的方法是：喉頭微後頂，下顎微收使項松豎，它能起到正五官，端面容，主精神的作用。
其二是彎腰。腰椎部有五塊椎骨它居中央，是命門穴所在地。前對應著腹肌部的丹田穴。下聯尾閭骨與臀胯骨大小腿至湧泉穴。上聯背部十二節背椎骨至頭頂百會穴。此處又是督脈必經地。腰椎是主宰全身的重要關節。身體的前腑和後仰，左右旋轉都由它來掌控。腰隙的前腑，可促使尾閭上翹，臀部後凸起；牽引背部各椎關節前伏，抽動頭部下仰。
由此可見，喉頭、腰椎兩大關節用之不當，是造成我過去習慣於低頭彎腰陋俗主要罪魁禍首。
我是2013年元月，拜入趙幼斌大師為師。參加過數十多次師父舉辦的“傳統楊氏八十五式太極拳”培訓班。在多次學拳中，師父總是用手指，點按我的大椎穴。教我背要直一點，直一點，再直一點。並經常告誡我，要學好太極拳，必須要有“立身中正”良好的身形。聽取過他很多次關於太極拳大型講座，他多都講“立身中正”這個課題。可見“立身中正”對習練好太極拳是何等重要。
太極拳是武術運動專案之一，是武術理論與道家思想完美結合的產物，是把武術技巧與自然之道相融一致的拳種。太極拳的先師們關於“立身中正”的著典、要決、要領，諸多。王宗嶽“尾閭中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸”。“守住猴頭練太極”。“腰全身主宰”。楊澄甫先師：“虛領頂勁”，“含胸拔背”，“松腰”，“沉肩墜肘”，“松腰”，“用意不用力”等等。都是他們必生經歷總結研習出來的精華，留傳給後人的寶貴材富。作為後輩太極者，務必要認真學習，深刻用心理解，弄懂弄通其內涵。堅持不懈地在實線中加以運用。太極拳的技藝有別於其它技術。它不但要用心學，腦記。更重要的是用自己周身各部位上達到體悟。能使諸多的要決，要領在自己身上找到知覺，找感覺來學而用之，為此必須勤學苦練方能達之。
太極者無極而生，陰陽之母也……。我在多年堅持習練太極拳中，特別重視預備式也叫“無極樁”的習練。用一定的時間認真做好三調（調身形，調呼吸，調神態）。在兩足左右分開站立，腳尖朝前平行與產肩同寬（切勿八字腳，寧扣勿開）；兩臂自然下垂，肘關節微屈，腋下松空留有一拳之空隙；兩掌心向內，五指自然伸直微屈，周身放鬆，中正安舒。而後將其唇微閉，齒輕合，舌尖輕抵上顎；用腹部到肺部自然呼吸來調整呼吸使己做到心平、氣和、氣通暢。再將其眼睛內斂，目光平視，面帶笑顏，精神貫注。再次用心來檢測，是否按照“虛靈頂勁”，“含胸拔背”，“沉肩墜肘”，“松腰斂臀”，“立如平準”等要領來調整好自己的身形。使自己身形做到“三關豎”，“三穴直”。即百會，大椎，尾閭三關豎直；百會穴，尾閭穴，湧泉穴是否垂直一線。形成了“立身中正”的身形。
在太極拳演練中，從起勢到收勢，都要有“中正安舒”的身法。講身法首先要講“虛領頂勁”，因為它對身法諸般要領起到提綱挈領的作用。
“虛領頂勁”也寫作“虛靈頂勁”，又叫“頂頭懸”。具體做法是：喉頭微後收，下頜稍收提，頭頂(百會穴)虛上領，使頸椎拔起松豎，有胸前鎖骨與脖後大椎連帶向後上移提的感覺。功用是生氣勢，主精神，提攜周身，產生靈感。這裡要特別留意“懸”字的概念和感覺，我認為它對“虛領頂勁”是更準確的表述。
“頂勁”有頸椎主動向上豎的意思，做不好脖子容易犯僵，因此“虛靈”就是進一步規定了“頂勁”的狀態。反過來也可理解為頭頂主動向上領起，讓頭部主動“懸”起，使頸椎拔展，“頂勁”與“虛靈”感覺同時存在，就叫“頂頭懸”。實際上，做到“頂頭懸”的要領，就等於做到了“立如平準”。
“立如平準”原本為“立如秤準”。“秤準”究竟指什麼？是秤？是栓提繩的秤紐？還是秤桿上的秤星？還是指天平？這好像沒有十分確定的記載和解釋。但不管是“秤準”還是“平準”，拳家們一般都把這兩句看成一個概念，也都用作比喻並要求行拳走架要始終守住一個虛擬的支點或提點，我認為這個虛擬的支點或提點就是要“虛領頂勁”。
因為在意識的指導下使頭部向上懸，脊椎骨向下節節垂松，就會有一種身體虛掛下沉而又靈活和腳下沉穩的感覺。再著意兩肩胛、兩胯的放鬆，會感覺血氣貫四梢，肢體繞脊椎中線有激靈感，虛實輕重也覺左右可消長自如，“不偏不倚，忽隱忽現”、“左重則左虛，右重則右杳”的身法勁感油然而生。這就是“頂頭懸”起到“秤準、平準”的作用。所以“頂頭懸”是做到身法“立身中正，上下貫串；左右平衡，虛實互補；靈活守中，活似車輪”的前提。
當然，運用身法達到一定的技術效果還必須包括“含胸拔背”、“松腰”、“氣沉丹田”等相適應的要領配合。比如在“頂頭懸”的同時，也同時使“沉肩墜肘”、“含胸”、“拔背”、“氣沉丹田”、“松腰胯”等要領上身，方能形守一派自然，意存活似車輪的身法機要。同樣，發勁時，脖後大椎與“頂頭懸”同時上提、下端尾閭墜卷將腰脊抻拉，同時腰脊（命門處）主動向後略撐，加上“含胸拔背”、“松腰”、“氣沉丹田”等配合的作用，周身筋骨瞬間產生彈性發力，這就是“周身一家”、“力由脊發”而“無堅不摧”的整勁。“周身一家”就是諸般要領同時存在同時運用。
而且，太極拳從始至終，百會（頭頂懸）、大椎、腰椎、尾椎這條脊椎主幹是從意識到動作，就無時無刻不在動靜、開合、蓄放、剛柔、快慢間運動著和主導著整體運動。“含胸”是心口不窩氣、平而略內含，有心胸寬舒海涵的感覺。胸不能前挺，兩肩不能後張，如此則氣湧力浮；“拔背”是在大椎上領時，順便將胸脊抻直，有“氣貼於背”的感覺。背不拱，背拱則氣聚勁僵，也不前頂，前頂則胸仰，重心上升根淺。
“含胸拔背”的做法實際與“頂頭懸”的運動方向相反——鎖骨、肩頭、肩胛、胸、肋、背部骨架和肌肉群，及胸腔內部臟器同時向下松墜，與頂有上下背道而馳之感。這裡注意“氣貼於背”的概念。“貼”字有輕、粘、存的意思，是意在蓄神。不是將氣、勁聚在背，或成拱背發力的姿態。實際上“拔背”是要求勁通於背，背存收放之機，起到勁氣輸送順達的作用即可。
因為主宰勁力關鍵在於“用腰”而非“用背”，是用腰脊段的曲捲開合之動，形成下與腿腳，上與背、肩、手勁勢貫串順達，因而背部不能聚氣或弓背。但兩掌推出或發力時，肩胛是隨臂向前拉伸，加上尾閭的墜斂，背部自然形成飽和（俗稱龜背）狀態則是必然的，當然也是允許的。“松腰”，是在胸背部內外鬆弛連帶的作用下，使腰腹部延續向下放鬆得到的松馳狀態。不講胸背放鬆，單要求松腰是不可能的。
“松腰”有利於氣沉丹田，力貫足下，下盤穩固。但“松腰”更重要的意義在於“用腰”，使腰更好地起到“主宰”作用。簡單地說，“松腰”能更好地做到“分虛實”，避免“雙重”，達到進退轉換的自如穩健；“松腰”有利於做到斂臀、收腹、蓄勁，在發力時配合呼吸能產生一定的“氣勁”，但不能塌腰撅臀。腰為一身之樞紐，用好腰就能為周身上下內外更好的服務。也有人將“松腰”稱“塌腰”，雖然解法一樣，但畢竟“松”與“塌”字義相差較遠。“松”就是不緊張，“塌”有倒下、凹陷之意，不甚瞭解的習者容易產生誤解，不如用“松腰”自然明瞭。太極拳的身法是個綜合整體工程，它牽一動而帶動全身皆發。對“中正安舒”的身法，故此務必要時時留神，處處留意，方能提高演練水平。以上對“虛領頂勁”等諸多“立身中正”的論述，是師父的`意解,也是我多年來習拳中達到的體會。
作者簡介
張培發，男，生於1952年1月9日，陝西，榆林市，橫山區。2013年元月拜楊氏太極拳第五代嫡傳大家趙幼斌老師為師，一直習練楊式大極拳。現為中國武術六段，任本縣永年楊式太極拳學會會長。近年來多次帶隊2013年，2015年參加西安國際楊氏太極拳交流大會、漢中市、山陽縣、丹鳳縣及每年的榆林市太極拳比賽等活動，均獲得集體，個人較好成績。參加“首屆海上太極文化節”比賽，榮獲個人一等獎。
從政工作四十載，糖高體弱習太極。緣遇師父入門第，恆專不驕天天練，成立學會大夥樂，敬師重道楊趙魂，三高平穩靠太極，感恩師父強己身。
