眾所周知，美國的軍事實力冠絕全球，這是其推行霸權主義的重要力量來源。為維持強大戰力，美國不僅打造出以10多艘核動力航母為代表的常規武器，而且還以聚焦未來戰爭為目標而研發了其他先進裝備。比如早在冷戰時期，美軍方為贏得競爭優勢而搞出了太空電磁炮等獨具科幻色彩的武器。我們今天將要介紹的這款裝備，其曾被美軍方高度期待，但卻因發動機問題而最終夭折，不免讓人感到遺憾，它就是X-33專案。
據瞭解，為打造滿足未來發射任務需求的體系，美軍方基於搶佔競爭優勢的戰略考量而推出了X-33計劃。雖然滿懷希望，但在研發過程中卻最終因技術受限而失敗，不得不在2001年徹底泡湯。
據悉，X-33由全球知名的軍工企業洛馬公司負責操刀，而具體任務則有“臭鼬工廠”完成，旨在為“冒險星”這一滿足重複使用狀態的飛行器提供技術驗證。從具體引數上看，該試驗機長度和高度分別為20.29米和5.88米，擁有22.06米的翼展尺寸，能實現無人操控這一目標。
據瞭解，X-33試驗機以J2S 這一特殊型號的火箭發動機為動力來源，並在設計佈局等方面融合了多種科幻因素。據悉，該機可以滿足於亞軌道飛行的目標，並能夠實現垂直起飛，給人以機動靈活的印象。正當“臭鼬工廠”躊躇滿志持續推進該計劃之際，X-33試驗機卻遭遇到重大技術挑戰，雖幾經努力但仍無法攻克，最終不得不在2001年3月徹底終止。
此後，NASA 關閉了艾德華空軍基地等處試驗場，讓這項花費13 億美元的專案成了泡影。令人更加遺憾的是，當取消上述計劃時，該試驗機已完成了超過90%的部件組裝，甚至全面打造出發射設施。只不過，NASA 在如此關鍵時刻卻對穩定性等不少技術問題一籌莫展，最終也只能無奈放棄了。
