不管我們在做什麼,八大行星每分每秒都在圍繞太陽公轉,因為公轉的關係,地球與火星的直線距離也是時遠時近,此時此刻,地球與火星的距離為2.23億公里,一段遠得無法形容的距離,即便是光也需要744秒。
然而在2.23億公里的火星表面上,有三輛火星車在三個位置不停地奔跑著,探索未知的世界,一輛是中國的祝融號,行駛距離早已超過1千米,一輛是美國的毅力號,已經在火星上行駛了2.67千米,還有一輛就是大名鼎鼎的好奇號。
好奇號已在火星表面連續工作了9年,行駛的近27公里距離,拍攝了85萬多張火星景觀照,看到這些高畫質照片,彷彿將我們帶進了相隔2.23億公里遠的蓋爾撞擊坑內。
蓋爾撞擊坑是火星最神秘的撞擊坑之一,曾經出現過一片汪洋大海,也許微小的生命就像星星之火那樣在這片海洋中煥發生機。
在行走近27公里後,好奇號再一次回看攀登了兩年的夏普山,並捕捉到一張非凡的照片,空曠的沙海對面就是隱約可見的山脈,直線距離至少超過2公里,這也是好奇號登入火星9年,拍攝最為空曠的一張照片。
這一刻也是火星最美的時刻,金黃的陽光不僅灑在火星表面的斜坡上,還灑在孤獨的火星好奇號上,儘管照片上的場景很美,但總有一種說不出來的寂靜,太過空曠,太過孤單,沒有生機。
當然,這張非凡的照片向我們展示了一種不同的景觀,告訴我們,沒有生命的星球是多麼的貧瘠和荒蕪,寂靜得讓人害怕,我們更應該好好的保護地球,不要讓地球變得像火星那樣荒涼。
好奇號最重大的任務就是,攀登位於蓋爾撞擊坑內的夏普山,尋找有可能隱藏在撞擊坑地面下的生命,夏普山高度為5.5公里,佔地面積超過1000平方公里,即便把這座山拿到地球上,也是一座非常雄偉的大山。
現在,好奇號距離夏普山最高點直線距離至少還有40公里,按現在的速度來計算,好奇號抵達夏普山最高點至少還需要20年的時間。
眾所周知,好奇號使用核電池作為動力,再繼續使用20年也沒有什麼問題,因為核電池裡面裝的是放射元素序-238,半衰期為87.7年,有問題的是好奇號的車輪子,只怕撐不過20年,由於設計缺陷,現在已經出現了多個大窟窿。
2021年登陸火星的毅力號是好奇號的升級版本,重點對車輪子進行了改進,不會再像好奇號那樣,沒走多遠車輪子就出現窟窿。
這並不是好奇號拍到的首張非凡照片,2012年,好奇號在著陸火星的第65個火星日就拍到了一張非凡的照片,顯示了一片“透明薄膜”,它長約1.3釐米,火星連生命都沒有,怎麼會有透明薄膜呢?最後研究人員認為,可能是好奇號著陸火星時,碎片濺射到這裡來的。
2017年,好奇號拍攝的火星照片顯示了一個灰色的球狀物,其大小和壘球差不多,球狀物的顏色與岩石和沙土都不太一樣,就像是人制造出來的一樣,有人調侃:這是一顆鐵膽。
2019年,好奇號火星車抓拍到又一個有著奇怪形狀的物體,邊角分明,切面整齊,最有趣的是,中間還有一個規則而又光滑的橢圓鑽孔,該物體還具有左右對稱性,如果說它不是來自人類製造,可能很多人都不相信。
2019年,好奇號還抓拍到一個神秘的白點,這個白點到底是什麼,目前還沒有一個具體的說法,有人認為是隕石撞擊火星表面產生的火花剛好被好奇號拍攝到,也有人說這是好奇號相機的反光,究竟是什麼也沒人知道。
現在,好奇號正盡最大的努力向蓋爾撞擊坑中心地區駛去,直到再也走不動了才宣告任務結束,希望它能再次拍到更加非凡的照片,讓我們見識更加精彩的火星。有趣有料的科學內容請關注唯一的微信公眾號:有趣探索