83歲的日本水手堀江謙一（Kenichi Horie）將嘗試創造一項新世界紀錄，成為單人不間斷航行穿越太平洋最年長的人。這一旅程預計將耗時兩個半月，從2022年3月中旬到6月初。
據報道，堀江謙一將駕駛一艘名為“Suntory Mermaid III”號的18英尺長的新帆船從舊金山駛往日本。這將是他自2008年“波浪推進”帆船旅行以來的首次航行。當年69歲的他獨自駕僅依靠海浪提供動力的船“Suntory Mermaid II”號從夏威夷航行到日本基伊海峽。
2008年試航圖片
堀江謙一是日本最著名的水手，也是歷史上第一個單人不間斷航行穿越太平洋的人。1938年出生於兵庫縣蘆屋市，據他在自己的著作《Koduko:獨自航行穿越太平洋》描述，最開始他對帆船一點也不感興趣，直到高中他加入了學校的帆船俱樂部，因為那“聽起來很有趣”。那時的他對航海並沒有什麼強烈的激情——因為他完全可以輕鬆地加入國際象棋隊。
然而在他大二的時候發生了變化，他仍然在俱樂部成員一起航行。正如他所描述的那樣，“一種對大海的強烈熱情吸引著我。也許正是在那時，太平洋開始向我招手，邀請我夢想著在無邊無際的大海航行。”
對航海著迷堀江從此無法放手，儘管遭到家人的反對、朋友的嘲笑，他開始一段傳奇的航海生涯。
非法航海成為英雄
1962年，年僅23歲的他從日本西宮港出發獨自駕駛19英尺的黑色膠合板單桅帆船“Mermaid”號航行94天后透過金門大橋。這使他成了已知的第一個獨自駕駛帆船穿越太平洋的人。
堀江謙一在他的帆船“Mermaid”號的甲板上歡呼，1962 年 8 月 12 日他完成了單人不間斷跨太平洋航行後抵達舊金山。
不過他的到來完全沒有事先通知。事實上，他在沒有任何官方許可的情況下離開了日本海域。抵達舊金山後，沒有護照，沒有錢，也不懂英語，也不知道接下來要做什麼。當地一位船伕和他交上了朋友，把他帶進了一個碼頭，但沒人知道在政治上該對他做些什麼。第二次世界大戰在美國人心中仍記憶猶新，根據法律規定，移民部門應該立即將他遣返回國，結果他被短暫逮捕。
當年在橫濱拍攝的照片
舊金山市長喬治·克里斯托弗打電話給他的前任上司徵求意見。前總統艾森豪威爾(克里斯托弗曾在其手下工作)認為克里斯托弗應該為日本和年輕人做正確的事情。因此，克里斯托弗市長張開雙臂歡迎這位勇敢的年輕水手，隨後向他頒發了30天簽證和通往該市的鑰匙。
那次航行——以及舊金山的熱烈歡迎——引起了美國報紙的關注。這一事件使當時還不為人知的堀江謙一迅速成為日本國內的英雄人物。據報道有助於“開放”日本（第二年開始首次簽發護照），無疑有助於治癒兩國之間的一些揮之不去的傷口。據報道，它幫助日本“開放”(日本於第二年首次開始發放護照)，毫無疑問，也幫助癒合了兩國之間一些揮之不去的創傷。艾森豪威爾甚至打電話給克里斯托弗，祝賀他做出了一個明智的決定。
“Mermaid”號
之後“Mermaid”號被運回日本，但後來被送回海事博物館展出。它在博物館的展臺上展出了很多年，在20世紀六七十年代成為日本遊客的必看景點。
據說，堀江謙一直到1999年才知道這個故事的這一部分。從那時起，他又駕駛小帆船進行了多次令人印象深刻的航行，並一直傳遞著環保資訊。目的的都是激勵年輕人，讓人們關注環境和回收利用的重要性。
航海事蹟
堀江謙一在 1973 年至 1974 年間完成了一次從東到西的單人不間斷的環球航行。1982年，他又完成縱向環球球環球航行。1985年，他駕駛太陽能帆船（回收鋁建造）從夏威夷航行到日本海岸的Chichi Jima島。1989年，他第一次駕駛有史以來最小的（9英尺，2.8米）小帆船穿越太平洋（下圖)。
用他自己的話說，他這樣做是因為帆船是一項運動，而他創紀錄的航程是一項挑戰。但他的主要目的是“玩得開心”。
在以海洋冒險家聞名的同時，他還嘗試使用用一個太陽電池驅動的帆船和回收鋁罐的製成的帆船進行航海，在環境保護領域也進行了活動。
1992年至1993年駕駛的太陽能腳踏船
1992年至1993年，他駕駛腳踏船從夏威夷航行到沖繩，航行4,660海里，創造了世界紀錄。1996年駕駛用回收鋁製成的太陽能船從厄瓜多航行148天抵達東京。這條長達1萬英里（16,000 公里）的路線在 148 天內為他贏得了駕駛太陽能船最快穿越太平洋的吉尼斯世界紀錄。
1999 年，他駕駛一艘主要由回收材料製成的雙體雙桅帆船船離開舊金山前往日本。這艘帆船名為“Malt Mermaid II” 號，長 32.8 英尺、寬 17.4 英尺，船體由 528個啤酒桶排成 5 排焊接而成。甲板、帆和船艙是用回收的聚乙烯瓶建造。
“Malt Mermaid II” 號
這是回收和堀江謙一的贊助商Suntory Malt之間的一種特殊結合，Suntory Malt是一家知名的日本啤酒公司。
他設計的這艘由528個啤酒桶建造的雙體船最初被日本頂級船舶設計師Kennosuke Hayashi視為“驚奇！”。但是堀江謙一在日本有很大的影響力，他堅持不懈，這位設計師提出了一種雙桅雙體船的設計，而帆就像是古老的船帆。即便如此，船廠還是猶豫不決，在經過所謂的“熱烈討論”後才完成了這艘船。
堀江謙一在 2002 年第二次駕駛 “Malts Mermaid III”號從日本返航到舊金山。
2002 年，他駕駛仿製原版“Mermaid”號的帆船進行了第二次單人跨太平洋航行，這艘船完全由回收材料（船體和桅杆用回收的威士忌酒桶和鋁罐製成，船帆這用回收的塑膠瓶製作）建造，旨在傳播環保主義的資訊，本次航行也是紀念 2000 年去世的那位前任市長。2005 年以 66 歲的高齡完成向東單人不間斷環球航行。
堀江謙一1962年剛到這裡時就被捕了，2002年他再次來到這裡時，受到了英雄般的歡迎。
堀江謙一因其成就被日本媒體譽為第二個林德伯格，他的暢銷書《Koduko:獨自航行穿越太平洋》於1963年被拍成電影，由石原由次郎主演。他還在日本開了一家咖啡館。
2002年駕駛的 “Malts Mermaid III”號
2008年這位69歲的海洋冒險家發起新的挑戰，在此次挑戰中，堀江將駕駛用回收鋁製造、只以波浪為動力源、以太陽能電池為電力供給源的環保型“波浪推進船”，在太平洋上一條未開發的航線上獨自航行。
“波浪推進船”
堀江謙一就在這次世界首次的挑戰中選擇波浪作為動力源發表了以下看法。
“風是反覆無常、不穩定的，但浪不是。風會突然停止，但浪不會突然停止吧。我一直覺得，浪有很大的力量，不把它作為動力源太可惜了。”
“SUNTORY Mermaid II”號是一艘全長9.5米的雙體船帆船。純白的船體上左右兩側寫著口號“Earth Partnership”，2008年3月，他從夏威夷檀香山(Honolulu)起航，於5月下旬返回連線德島縣和和歌山縣的紀伊水道(Kii Channel)，全程7000公里。
2008 年在“SUNTORY Mermaid II”號船艙內
“SUNTORY Mermaid II”號下水前
該船船體前部有兩個水翼板。每當船體隨著波浪的運動上下移動時，這種水翼就像海豚踢一樣產生推進力。理論上，平均速度可以達到 3 節。
2008年橫跨太平洋時從夏威夷出發
完成挑戰，返回日本
這是世界上第一次嘗試在僅由波浪驅動的帆船上航行，但據堀江謙一說，他過去曾多次試驗性地建造過類似的船隻。
他說：“在漫長的歷史中，人類大量利用風的力量，但似乎沒有人認真對待過波浪。幾乎沒有人使用過波浪系統。我只能說我是幸運的是。”
全球變暖的影響
1980年初開始環保航海的時候，他沒有想到環境問題會像現在這樣成為世界性的問題，不過，作為海上的男人，他最近深切地感受到了地球變暖的影響。
1979年至1982年，他在夏季獨自航行北極圈時，他說:“當時的航行非常艱難，感覺就像在冰層中前進一樣。”“但是，現在很容易就完成了航行。”原因是受氣候變化的影響，冰山融化，北極周邊也出現了海平面上升的現象。
和他的航海風格一樣，在環境保護方面，堀江也不屬於任何團體，而是“單獨”進行活動。
“我不考慮大力呼籲環保的大問題，我也不願意為人類做任何偉大的事情。我為環保所做的事情等等。如果我能分享它，我很高興和其他人在一起。帆船運動員之所以重視自然，是因為他們在與自然作鬥爭，利用自然的力量。”
他認為解決全球變暖問題最終應該脫離政治。“我認為解決一個問題需要兩件事。一是技術的進化。二是個人道德的提高。如果兩者都能實現，就有可能克服全球變暖。”
在關注環保活動的同時，堀江謙一最關心的仍然是航海。堀江將沒次航行都描述為“一項孤獨的運動。與棒球不同，航行中沒有觀眾。
堀江謙一表示，即使到了 100 歲，他也想繼續冒險。“我想一直堅持到我三位數的年齡。隨著年齡的增大我的夢想越來越大，可能性是無限的。我只是一個普通人，我沒有天賦，但我有激情。
83歲再次挑戰單人橫跨太平洋航行
11月24日，這位83歲的日本冒險家宣佈要創造新的紀錄，挑戰成為單人不間斷跨太平洋航行最年長的人，這次駕駛的這艘18英尺長的新帆船“Suntory Mermaid III”號由原“Mermaid”號設計師的兒子橫山一郎設計。這將在他一長串令人驚歎的成就清單上又增加了一次令人驚歎的航行，預祝這位冒險家挑戰成功。
