從第一次世界大戰開始，由於空軍作戰飛機的發展，將戰爭推向了空中，從空中對地面的打擊，成為造成敵方武器裝備和人員戰損的重要手段。在近三十年世界範圍內的戰爭表明，空軍的戰鬥機、攻擊機、轟炸機、無人機，以及所投擲的對地導彈和航空炸彈，一度主宰了戰場。
例如1991年海灣戰爭中，以美國為首的多國部隊在一個多月內對伊拉克空襲的總投彈量達到10.92萬噸。1999年的科索沃戰爭，以美國為首的北約飛機共出動32000架次，投彈13000噸，大約25000枚炸彈，再加上各種空射導彈，就打垮了南聯盟軍隊，僅以空中力量的打擊就贏得了戰爭。很多人認為現代戰爭的形式已經發生了革命性的變化。
說起航空炸彈，經常出現“口徑”這個詞，例如“大口徑航空炸彈”，“口徑為250公斤的炸彈”等等。 有網友不理解，“口徑”不是衡量火炮級別大小的單位名稱嗎？應該使用毫米或英寸的長度單位才對呀，為什麼是以公斤為口徑單位？
原來，口徑是航空炸彈的重量單位名稱，是航空炸彈的重量大小級別的標準稱呼，單位是公斤，西方用磅。例如口徑為500磅的傑達姆衛星制導炸彈。
由於航空炸彈的儲存是分部進行的，在漫長的服役期裡，航空炸彈可能會做很多改裝。這樣炸彈的準確重量就有很大差異，因此航空炸彈必須要有個分級別的重標準。
航空炸彈裝填的炸藥，大約佔彈體重量的35~45%，炸藥的型別主要採用比較穩定和廉價的配方，例如TNT含鋁炸藥。這些炸藥的裝填，大多數採用澆築工藝，將炸藥加熱成糊狀，然後人工灌進彈體，如果有氣泡，還需要攪拌均勻。
由於航空炸彈使用量巨大，美國甚至要在全世界建設17個生產彈體和澆築炸彈的分裝廠，這些工廠多設在盟友國家。例如圖片就是波蘭的炸彈工廠，正在澆築美式的Mk-82炸彈，而炸彈的彈體是義大利生產的。
航空炸彈很少有澆築了炸藥然後長期儲存的，通常是現產現用，只長期儲存引信和空彈體，而炸藥在分裝廠澆築，然後短暫儲存或提供給空軍投擲。因此全狀態的航空炸彈幾乎都是新鮮熱乎、剛出廠不久的。
這是轟-6K轟炸機攜帶的老式250-2高阻炸彈，把圖片立起來，會發現炸彈外表面上噴塗著“太安藥柱已裝入”的字樣，這是咋回事？
原來，航空炸彈的儲存比較特殊，在儲存的時候，炸彈內部是沒有裝填炸藥，引信也是單獨儲存的。只有炸彈出庫的時候，才裝填炸藥，配發引信。而且炸藥的壽命到期以後可以更換，而炸彈的鐵殼則沒有壽命期限，存幾百年都沒事。
炸彈的鐵殼也是分為兩截儲存的，下半截外表面就噴塗裝入炸藥的種類，這樣裝配以後，能夠提示勤務這是一枚裝有炸藥的實彈。
而這個“太安藥柱已裝入”的太安，則是指“太安炸藥”，太安是由俄文ΤЭН音譯而得。最早是沙皇俄國在1894年製出了太安，歷經第一次世界大戰和第二次世界大戰。目前還應用於導爆索或各種彈藥上。
太安是一種單質炸藥。跟硝酸甘油的經歷類似，其實也是一種血管擴張藥，是作為長效的冠狀動脈擴張藥，用於治療心絞痛的。俄羅斯在彈藥學研製方面還是別具一格的。太安炸藥在世界軍火工業中最常用的5種猛炸藥中，綜合指標最高，因此以俄語命名。太安的威力大於黑索金，鈍化以後具有良好的化學安定性。
航空炸彈的口徑級別一般取整數，例如50、100、250、500、1000、3000公斤的口徑。英美則有100磅、250磅、500磅、1000磅，甚至5000至10000磅等級別的口徑。
但炸彈的實際重量與標準口徑都有一點點差距。例如美國的GBU-39小直徑炸彈，口徑為250磅，但實際重量只有241磅，大約110公斤。
本文一開頭那張照片是殲轟-7A飛豹戰機在投擲250-3型減速炸彈，減速炸彈是“高速低阻低空航空炸彈”的簡稱，這種炸彈具有很好的流線形，空氣阻力較小，常外掛於高速攻擊機。
高速攻擊機在進行低空和超低空投彈時，由於高度較低，炸彈很快落地爆炸，彈片可能會波及載機，所以要在尾部加裝一套減速裝置，降低炸彈落地速度，增大著地的角度，避免引起跳彈。減速裝置分為翅片、氣囊和減速傘三種。我軍喜歡使用減速傘作為減速裝置。
中國的250-3型低空低阻航彈的口徑為250公斤，但實重只有216公斤，因此在飛豹戰機掛載計重時，不能簡單地按照250公斤乘以炸彈數量，而是應該按照實際重量216公斤計算。
此外，我國的 其他口徑的炸彈的實際重量都有些短少，例如500-2型航爆彈的實重為473公斤。3000-2型航爆彈的實際重量是2.84噸。網友看到這裡，可能會提問，缺斤少兩沒人管嗎？軍用炸彈也玩虛標？哈哈哈！
