隼是阿拉伯文化的重要標誌之一。
阿拉伯人馴養隼用於狩獵的歷史可以追溯到2000多年前。當時，生活在阿拉伯半島的貝都因人以遊牧為生。為應對沙漠嚴酷的生存環境，他們將隼馴化，用於獵捕大鴇和麻鷸作為食物。隼出色的捕獵技術以及對沙漠氣候的適應幫助古代阿拉伯人在食物匱乏的沙漠中生存下來。自此，隼獵技術世代相傳，成為阿拉伯文化重要的組成部分。
如今，阿拉伯人早已遠離了那種逐水草而居、靠捕獵為生的生活方式，但仍將隼視為獨一無二的文化符號，特別是沙烏地阿拉伯、阿聯酋、卡達等海灣國家。比如，阿聯酋的國徽就使用了隼的形象。而隼獵也從古老的生存技能逐漸發展成為一種富有特殊文化內涵的傳統運動。
隼的品種很多，其中比較著名的有遊隼的亞種沙欣隼（Shaheen）、獵隼（Saker）以及白隼（Gyr）。其中沙欣隼飛行速度極快，俯衝時速接近400公里，是世界上飛得最快的鳥類之一。白隼則體型較大，外形威武。極高的顏值使其成為市場價格最高的品種，深得海灣富豪的喜愛。
隼主要生活在內陸草原和丘陵地區，棲息于山區開闊地帶、河谷、戈壁和沙漠。通常情況下，隼可以捕食4倍至6倍於自身體重的獵物，沙欣隼甚至可以捕食瞪羚。由於雌性隼身形更大且更為強壯，因此也更多地被馴化用於捕獵。幼鳥在大約7個月的時候就會被挑選出來接受訓練。
隨著科技的進步，如今，衛星定位系統也被廣泛運用到隼獵運動中，置於隼胸部的晶片以及腿部的GPS定位器不僅可以在訓練中使用，還可以定位、識別走失的隼。要知道一隻名貴的隼價格可以高達幾百萬美元。
在海灣國家盛行的隼獵運動多種多樣，其中一種是馴養人甩動獵物，讓隼繞著其飛行，然後聽從指令捕捉獵物。馴養人與隼的配合是比賽的關鍵，隼隨著獵物急停急起，選準時機高速衝向獵物，場面十分激烈刺激，觀賞性極高。另外一種比賽形式是競速，馴養人持誘餌站在終點向隼發出訊號，以最短時間完成規定距離飛行的隼即為冠軍。隼獵賽事一般會避開酷暑時節，在相對涼爽的10月到次年3月舉行，地點多選在空曠的沙漠地區，例如每年舉行的法扎錦標賽。
在阿拉伯，隼是高貴、美麗、勇敢、力量和領袖風範的象徵。對於阿拉伯人來說，隼就是重要的家庭成員。如果隼第一次來到陌生家庭，必須在每個人的手臂上待上大約一個星期的時間，直到和所有成員熟悉並融入整個家庭才可以。
除了一起生活，隼還可以同主人一同旅行。阿聯酋是全球第一個為隼簽發護照的國家，護照包括隼的品種、出生地、性別等資訊，但不會配有隼的照片，這是因為隼會定期換羽，導致其外貌特徵也會不斷變化。有護照後，主人就可以為隼購買機票乘坐飛機了。所有海灣國家的航空公司都允許隼在客艙乘機，無論是在頭等艙還是經濟艙，且不需要將其置於籠子裡。因此，在海灣國家坐飛機，你經常可以看到頭戴帽子的隼淡定地站在座位上，與主人一起享受旅行的樂趣。
為保護隼這一獨具文化意義的物種，阿聯酋政府採取了諸多措施。阿聯酋開國總統謝赫扎伊德·本·阿勒納哈揚特別在艾因設立了隼及其他瀕危鳥類培育基地，並於1995年推出了遊隼、獵隼放飛計劃。該計劃的目的是使遊隼、獵隼能夠迴歸自然環境，繁衍生息，維持種群的穩定性。截至目前，已有近2000只隼在巴基斯坦、伊朗、哈薩克放飛。
此外，阿聯酋還分別在阿布扎比和迪拜開設了兩家隼醫院，其中成立於1999年的阿布扎比隼醫院是世界上規模最大、最先進的隼類專科醫院。每年秋冬捕獵季開始之前，當地人都會帶著心愛的遊隼、獵隼到阿布扎比隼醫院體檢。在這期間，阿布扎比隼醫院常常“隼”滿為患，隼主人不得不預約。如今，阿布扎比隼醫院已經成為阿聯酋旅遊的必訪專案之一，來自全球的遊客都可以在此領略到獨具阿拉伯文化特色的隼獵魅力。（王俊鵬 來源：經濟日報）
來源：經濟日報
