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1936年11月初，在西安督戰的蔣介石得意洋洋地向部隊宣佈：
“紅軍已是窮途末路，目前已經到剿匪的最後 10 分鐘，我們有絕對把握消滅紅軍。”
蔣介石
為此，蔣介石決心集中兵力從慶陽、固原、七營、同心、中衛等地進擊紅軍，妄圖南北夾擊，全殲紅軍於慶陽蘇區，進而直搗陝北。
就當時的情況來看，形勢對我軍非常不利，紅軍已經陷入絕境，讓我們來看一下當時的戰略形勢。
1936年10月9日，紅一、紅四方面軍在甘肅會寧西關會師。22 日，紅一、紅二方面軍在會寧和靜寧以北的將臺堡會師。至此，紅軍長征全部勝利結束。三大主力勝利會師。
紅軍三大主力會師後北移至海原、靖遠打拉池地區，嚴重動搖了國民黨在西北地區的統治。國民黨軍立即發起了大舉進攻。
為了粉碎敵人的進攻並推動抗日民族統一戰線的建立，10月25 日，按照中革軍委的部署，紅四方面軍第30軍渡過黃河。隨後，紅9軍、紅四方面軍總部和紅 5軍也相繼渡過黃河，準備執行寧夏戰役計劃。
但是寧夏戰役計劃並不順利，使紅四方面軍第 5、第 9、第 30 軍孤懸河西，而河東紅軍主力也在敵軍重兵圍攻下，處於迴旋餘地狹小的地區。
此時，蔣介石不顧中共一再提出的“停止內戰、一致抗日”的主張，繼續頑固推行“攘外必先安內”的反動政策，親自坐鎮西安督戰。
蔣介石調集國民黨軍第1、第 3、第 37軍和東北軍第 67 軍、騎兵軍共計5個軍的重兵，分四路發起進攻，企圖趁紅軍立足未穩且十分疲勞之際，將紅軍消滅于靖遠、海原地區。
面對敵軍的攻勢，紅軍的處境十分危險，除了兵力不足的因素，還有異常險惡的自然環境。
當時紅軍所處地理位置正是黃土高原最貧瘠的陝甘寧交界處，這裡人口稀少，乾旱少雨，物產不豐，尤其是糧食和水源嚴重不足。
數萬紅軍擁擠在這樣一個狹窄的範圍內，無法補充兵員、籌糧籌款。在此情況下，如果不打退敵人的追擊，紅軍將被迫撤離陝甘，東渡黃河，這種形勢是很不利的。
位於河東的紅軍，在幾十萬國民黨軍的圍攻下，不得不放棄西征以來開闢的大片新解放區，開始由打拉池、海原地區逐次向東轉移，尋機殲敵。
紅軍三大主力會師
這時的國民黨中央軍仍然步步緊逼，已追至陝甘根據地的大門口了。河東紅軍被壓縮在定邊、鹽池以北，豫旺以東，曲子鎮以南這一狹小空間內作戰，周旋的餘地越來越小。
河東紅軍不要說部隊越冬被服無處解決，就連籌糧和休息的時間都得不到。由於紅軍一直找不到殲敵機會，處境日漸艱難。
由於戰場情況轉瞬即逝，毛主席10月29日致電彭德懷：
“與南敵決戰，關係重要。現敵輕我銳進，胡敵先頭又是郭華宗舊部周、孔兩師，打得好可獲大勝。”同時提議：“全戰役須掌握在你一人手裡。”
毛主席知道在此關鍵時候，必須要集權給彭德懷，從而排斥干擾，這是發揮戰略戰術優勢、克敵制勝的法寶，這與蔣介石連長式的指揮是根本不同的。
毛主席指示彭德懷，對待國民黨軍要採取不同的態度，即對待東北軍要以爭取為主，對待胡宗南的第1軍要以打擊為主。
第1軍是蔣介石嫡系的部隊，是蔣介石賴以起家的本錢。部隊中的各級主官十有八九是黃埔軍校的學生，軍長鬍宗南是蔣介石的心腹愛將，武器裝備均屬一流。自調到西北戰場後，第 1軍一直未遭到過致命打擊，倚仗優勢兵力和優良裝備，驕橫囂張，目空一切。
在這種情況下，挫敗國民黨軍隊的大舉進攻，特別是能否沉重打擊胡宗南指揮的中央軍，就成了中共和紅軍能否繼續在甘北和陝北堅持的一個戰略關鍵。
據此，紅軍前敵指揮部決定集中主要兵力給予胡宗南部殲滅性打擊，另以一部兵力牽制國民黨第 3、第 37 軍，並相機予以打擊， 對東北軍第 67軍、騎兵軍積極開展統一戰線工作，遲滯其前進。
然而紅軍數次誘殲胡宗南第1軍的計劃盡皆落空，國民黨軍隊接連佔領了海原、同心、中衛等地。
紅軍逐漸陷入絕境，所以蔣介石得意至極，判斷紅軍經長途跋涉，不堪一擊，這才信心十足地向部下宣佈：目前已經到剿匪的最後10 分鐘。
此時的前線總指揮彭德懷承受了極大的壓力，他一次又一次提出作戰計劃，又一次次地被放棄，這使毛主席深知對中央軍作戰之不易，為此他一再對彭德懷說：
毛主席
“部署得好，有打著可能，再忍耐幾天有消滅周孔一師的希望”。
彭德懷打擊胡宗南第1軍的作戰計劃為什麼總是落空呢？這與東北軍有關。
因為東北軍與中央軍齊頭並進、相互倚衛，他們互相貼在一起，紅軍難以對他們實施分割。
隨著國民黨軍的步步緊逼，紅軍不斷後退，迴旋餘地越來越小，紅軍陷入了絕境，這令前線總指揮彭德懷心急如焚。
就在紅軍陷入絕境的時候，在前線指揮部的彭德懷收到了一封足以改變整個戰局的電報，電報明確告訴彭德懷：給你們創造次一殲敵機會。
那麼這封電報是誰發的呢？這封電報是東北軍第67軍中將軍長王以哲發的。
王以哲在電報中說道：現東北軍又奉令向山城堡、環縣一帶前進，並限20日前完成任務，若有違誤即革職拿辦。為配合友方，東北軍決於16日進至豫旺堡，然後緩至19日再出發前往山城堡。考慮到胡部一向不按指定路線前進，必緊隨紅軍身後急進，應有作戰可能。
但是電報中又強調，雖然給你們創造一次殲敵機會，但是非常顧慮紅軍不是胡的對手，因而再三叮囑：“為儲存抗日力量，亦似不必作無謂犧牲”。
那麼一個國軍中將軍長為何給紅軍發電報說創造殲敵機會呢？他又是如何創造殲敵機會的呢？
因為東北軍的67軍軍長王以哲是在張學良的授意下這麼做的，另外王以哲還有另外一個身份：中共秘密黨員。
王以哲，字鼎芳，於1896年出生於黑龍江省賓縣。1911年入賓州府中學堂學習。他中學畢業後，投考河北軍官學校第8期步兵科就讀。畢業後，歷任東北軍軍士教導隊排、連、營長等職。
王以哲的軍事能力很強，所以提升很快，1925年晉升為第39團上校團長，1926年升任張學良衛隊的少將旅長，1928年被提升為19師中將師長。在東北“易幟”後，王以哲任陸軍獨立第七旅旅長，駐守瀋陽。後來他出任東北軍第67軍中將軍長。
彭德懷
1935年夏天，蔣介石驅使東北軍開赴陝北繼續剿共。67軍尾追紅25軍，輾轉陝南、陝北等地。王以哲於8月率部住洛川縣城內。
9月下旬，王部屬110師師長何超率部在勞山湫溝沿中紅軍埋伏，全師覆沒，師長被擊斃。10月，王部107師619團在甘泉榆林橋被殲，團長高福源被俘。11月的直羅鎮戰役，57軍109師及106師一個整團被殲。
紅軍經二萬五千里長徵來到陝北，連續三次戰役的勝利，給張學良、王以哲莫大震驚。
尤其是高福源團長被俘後，我軍以禮相待並將其放回，高福源回到東北軍後對紅軍非常誇讚，並向王以哲曉以抗日大計，王以哲深以為然，他將高福源秘密送去見張學良。
高福源陳述了中共的主張，張學良深受震動，張學良對王以哲與中共的交往就默許了，從而開始了東北軍與紅軍的秘密交往。
1936年初，張學良在洛川設立前進指揮所，他與王以哲商議東北軍的去留大計，他們都知道蔣介石想借紅軍的手削弱東北軍的力量，張學良讓王以哲秘密與紅軍聯絡。
1936年2月25日，王以哲在洛川城內柳營會見了中共中央聯絡局局長李克農和蘇維埃政府貿易總局局長錢之光等，雙方就紅軍與67軍區域性合作達成口頭協議。
1936年4月9日，在王以哲的努力下，他陪張學良赴延安與周恩來舉行著名的延安會談。雙方共商抗日救國大計，探討逼蔣抗日之可能，並就兩軍停戰、互相通商、互派代表等問題達成協議。由於王以哲的精心安排，這一會談非常秘密，蔣介石沒有覺察。
1936年7月，王以哲由周恩來介紹，秘密加入了中共。不過對於王以哲是秘密黨員的事，只有極少數人知道，就連在東北軍裡的很多黨員都不知道。
其實對於紅軍的處境，王以哲非常清楚，但是他不敢貿然行動，因為他承受著來自各方面的壓力。
一方面，東北軍與紅軍妥協的訊息早已傳遍南京，南京政府在東北軍中大量安插耳目，嚴密監視，王以哲知道，如果稍有不慎即會暴露，必將招至殺身之禍。
王以哲
另一方面，蔣介石親自赴西安指揮，他對西北“剿總”軍事剿共的部署督促甚嚴，大量補給源源不斷，使東北軍沒有藉口拖延不前，幾乎每天都用飛機投送命令逼迫東北軍推進。
以前中央軍沒有進入西北時，東北軍可以假裝前進受阻停滯不前，但現在蔣介石派飛機在天上監視，地上有中央軍的比照，胡宗南也不斷催促。這使得王以哲不得不與胡宗南部並駕齊驅。王以哲除非抗命，否則很難不前進。
為此王以哲向紅軍多次說明：“為避耳目計，弟以不後胡軍為宜。”
張學良對錶示：“過於延緩於各方均不利，總以於協同中不露痕跡為宜。”
除了這些原因外，還有一個深層次的原因，張學良、王以哲對紅軍能否戰勝胡宗南的第1軍缺少信心。
胡宗南的第1軍不僅武器裝備好、後勤保障足，而且軍官基本都是黃埔軍校的畢業生，部隊戰鬥力要比東北軍強得多。
而河東的中央紅軍主力3萬人不到，面對中央軍20多個團的優勢兵力和裝備，沒有必勝的把握。
到了11月，眼見紅軍一退再退陷入了絕境，張學良和王以哲非常清楚紅軍一旦不能擊退中央軍，那麼東北軍就會陷於孤立，前途同樣不容樂觀。
所以張學良和王以哲決定冒險給紅軍創造一次殲敵機會，王以哲於是就給彭德懷發了一封非常機密的電報。彭德懷接到後報告毛主席：已有殲敵機會。
由於王以哲的配合，戰場形勢很快發生了劇變：東北軍故意放緩行動，使胡宗南孤軍暴露在紅軍的面前。這正是紅軍苦等多日的戰機，絕對不能輕易放過，彭德懷決定在山誠堡地區圍殲胡宗南一部。
1936年11月16 日，紅軍各部大踏步後退，裝作潰敗的樣子，向山城堡南北地區集結，進一步吸引胡宗南部孤軍深入。
空中的國民黨飛機發現紅軍行軍隊形鬆散，認為紅軍已潰不成軍，胡宗南果然上當了。他於1936年11月17日把第1軍分成三路追擊紅軍：
蔣介石與胡宗南
左路第 1師第1旅李正先部由寧夏靈武縣惠安堡東進。
中路第 1師第 2 旅詹忠言部向萌城、甜水堡推進。
右路第 78師丁德隆部由田家塬向山城堡前進。
第 43 師周祥初部、第 97 師孔令恂部為第二梯隊，跟進至豫旺縣城及附近地區。
誰知，追擊命令剛剛下達，胡宗南部左路第1師第1旅第2團團長、黃埔三期生楊定南就被紅軍冷槍打死。當時楊定南正帶著衛兵站在一個高地上用望遠鏡察看地形，突然從側面打來兩槍，楊定南當場斃命。
楊定南被紅軍射殺令胡宗南心中一驚，他暗想這事不太吉利。但令他沒有想到的是就在當天，中路第1師第2旅第3團劉超寰部在萌城、甜水堡地區遭遇紅四方面軍第4軍和第31軍伏擊，損失了600 餘人。戰鬥中，團長劉超寰腿部中彈，被打成重傷。
一天之內損失2個團長，不但沒有使胡宗南冷靜下來，反而使他惱羞成怒，命令第43師接替中路，繼續追擊紅軍。他誓言要找紅軍報仇。
對於東北軍故意放慢前進速度，蔣介石並不知情，蔣介石認為陝甘蘇區東南西三面都已被國軍重兵包圍，只要佔領定遠、靖邊一線，既可從北面完全封鎖蘇區，威脅陝北紅軍根據地中心——當時中共中央所在地的保安。
同時又可打通和陝西國軍李仙洲、高雙成等部的聯絡，完全解決胡宗南部的給養。於是電令胡宗南率部火速向定邊、靖邊方向追擊，同時嚴令東北軍第 67 軍和騎兵軍火速推進，配合胡宗南部行動。
為了敷衍蔣介石，王以哲發電報給蔣介石稱：追擊命令已經下達，東北軍各部開始行動。
而實際上，東北軍在此後三天時間內，以蝸牛般的速度行進，以便拉開與胡宗南部的距離，好讓紅軍圍殲胡宗南部。
山城堡戰役紀念碑
18日，胡宗南部佔領惠安堡後，主力向定邊、鹽池一線推進，而右路第 78 師丁德隆部誤以為紅軍主力已向洪德、環縣方向轉移，便自甜水堡南下，孤軍向山城堡方向追擊，妄圖南北夾擊紅軍。
就當時紅軍的力量來看，只能伏擊胡宗南第1軍的一部，而胡宗南部第78師孤軍向山城堡方向追擊，給紅軍創造了圍殲的好時機。
位於甘肅環縣以北洪德城和甜水堡中間地帶的山城堡，是一個只有十幾戶人家的小鎮。別看它不大，卻南系關隴、北通河套，歷來為兵家相爭之要塞。
這裡傳說曾是西周姜子牙“封神”的地方。到了明朝成化年間，明朝將領馬文升為防止元朝後裔瓦刺部的侵擾，在這裡構築了一座城堡，取名“山城堡”。
馬文升為何在這個地方建立城堡呢？因為方圓幾十裡，只有這個地方有一處水源可以飲用
在這一地區，水比油還要貴，因為山溝裡的水又苦又澀不能飲用，當地老百姓只能靠窖雨水過活，一窖雨水喝不了幾個人。
而第78師奪取山城堡，其目的就是奪取水源，這一切當然瞞不過彭德懷的眼睛。
彭德懷斷定78師必須會奪取山城堡，而這一帶平川交匯，山城梁海拔1600 多米，四周溝壑縱橫，梁峁起伏，土寨很多，地形複雜，便於大部隊隱蔽，是一個理想的殲敵戰場。
20 日，山城堡地區上空陰雲密佈，北風呼嘯，天氣嚴寒。紅軍設伏各部已隱蔽進入山城堡南、東、北地區，構築工事，封鎖訊息。當地群眾積極配合，實行堅壁清野，封閉了水源，埋藏了糧食，只待敵人自投羅網。
而第1軍第78師一部果然如約佔領山城堡，結果遇到紅軍的圍攻。
山城堡之戰，紅軍三大主力同心協力，共殲滅國民黨軍第1軍第78師1個多旅，沉重地打擊了胡宗南部的囂張氣焰，迫使該敵全線退至大水坑、萌城、甜水堡及其以西地區，從而停止了對陝甘蘇區的進攻，壯大了紅軍的聲威，對促進逼蔣抗日方針的實現起到了積極作用，為長征畫上圓滿的句號。
山城堡戰役總指揮
山城堡戰役之所以勝利，第67軍中將軍長王以哲起到關鍵的作用。
也因為王以哲思想進步，堅持抗日，所以遭到了反動勢力的記恨，1937年2月2日，在東北軍“少壯派”應德田、孫銘九等發動的變亂中，王以哲遇害犧牲。
天擇是作者的筆名，對歷史和哲學頗有研究，歡迎關注。
