劉子業登基後胡作非為，劉宋國內人心浮動，加上天災氾濫，按理說這對北魏來說應該是天賜良機，可為何北魏這邊很是安靜呢？
對拓跋濬來說，輸了青州之戰後，他把更多的注意力放在了北魏的北方和西北方向。和平五年（公元464年，劉宋大明八年）七月，北魏的經驗包柔然也發生皇位更迭的情況，鬱久閭吐賀真去世，他的兒子鬱久閭予成繼立，號為受羅部真可汗，然後仿效中原王朝，改年號為永康。或許是新官上任三把火的緣故，鬱久閭予成隨即率軍南下侵犯北魏，但隨即被北魏北方鎮守的邊防軍所擊敗。
柔然來襲沒有驚起太多波瀾，而此時的拓跋濬正在前往河西，正好高車五個部落聚集在一起，舉行祭天儀式，人數達數萬之多，拓跋濬饒有興致的親自前往觀看，高車人大為高興。在拓跋濬的巡視下，北魏內部似乎又重歸於平靜。如果保持這種節奏下去，劉宋沉淪，那麼北魏的優勢就會開始顯現，但天不遂人願，北魏這邊很快也發生重大變故了。
和平六年（公元465年，劉宋永光元年）五月癸卯日（十一日），拓跋濬因病去世了。拓跋濬此時年僅二十六歲，可謂是正值壯年，他的離世也打破了北魏原本趨於平靜的局勢。第二天甲辰日（十二日），太子拓跋弘（北魏孝文帝拓跋宏之父）繼承帝位，下令大赦，尊皇后馮氏為皇太后。拓跋弘此時年僅十二歲，靠他真的能穩定局勢嗎？誰又會來掌握北魏大權呢？
作為一個年少的孩子，此時的拓跋弘當然無法掌控大局，北魏朝廷大權都握在侍中、車騎大將軍乙弗渾（乙渾）手裡。乙弗渾字步渾口，鮮卑人，早在和平三年（公元462年，劉宋大明六年），由於之前的功勳，乙弗渾由東郡公被進封為太原王，同時擔任侍中、車騎大將軍等職。等拓跋濬去世後，乙弗渾想要染指最高權力，於是他聯合宦官林金閭假傳聖旨，在禁中殺害了尚書楊保年、平陽公賈愛仁、南陽公張天度等為首的一批官員，北魏朝廷又一次陷入動盪之中。
但乙弗渾也不是沒有顧忌，拓跋濬的親信，侍中、司徒、平原王步六孤麗（陸麗）就是乙弗渾的心腹大患。此時他正在代郡溫泉治療，為了剷除步六孤麗，乙弗渾就派司衛監丘穆陵多侯（穆多侯）前去徵召他回京。誰知丘穆陵多侯見了步六孤麗後就倒戈了，他對步六孤麗說：“乙弗渾已有反叛的心意，如今，先帝剛剛晏駕，大王您又是素來德高望重的，被奸佞賊臣所忌恨，所以，您還是暫時留在這裡，聽聽動靜再說。待朝廷安靜下來再回去也不晚啊。”
誰知步六孤麗不聽勸，反而對丘穆陵多侯說：“哪有聽說君父死了，憂慮自己的得失安危而不前去奔喪的人？”說完，就騎馬趕往平城。回到朝中後，步六孤麗發現，乙弗渾的所作所為大多不合法制，為此多次和他爭辯。乙弗渾此時不屑於和他爭辯，直接殺了步六孤麗和丘穆陵多侯。
乙弗渾如此倒行逆施，北魏難道沒有人想要站出來除掉他嗎？事實上還是有的，北魏殿中尚書、順陽郡公拓跋鬱，就曾在乙弗渾剛專權時就曾率殿中衛士數百人從順德門入，欲誅殺乙弗渾。乙弗渾當時十分懼怕，就問拓跋鬱是何意，拓跋鬱說：“不見天子，群臣憂懼，求見主上。”乙渾窘迫害怕，說：“今大行皇帝在殯，天子在守喪，故未接百官，諸君懷疑什麼？”於是奉拓跋弘臨朝。到了後來，乙弗渾越發飛揚跋扈，拓跋鬱此時十分後悔，就想再次圖謀誅殺乙弗渾，誰知事洩，反而被乙弗渾所殺。
為了鞏固自己的權勢，乙弗渾開始大肆清洗，就連他的盟友林金閭也在劫難逃。早在拓跋鬱第一次想誅殺乙弗渾時，乙弗渾就把過錯歸咎於林金閭，捉住林金閭送交拓跋鬱。但因為林金閭不是甘願犯罪，就貶謫林金閭出任定州刺史。可乙弗渾還是不願放過他，連同其兄平涼太守林勝一起殺害。
到了這年七月癸巳日（初二），拓跋弘任命乙弗渾為丞相，位居各位王之上。朝廷事務無論大小，都要由乙弗渾決定，乙弗渾自此把控朝政，北魏又將走向何處？
