牌坊是中國的傳統建築,極具民族特色。
牌坊沒有居住功能,不屬於實用型建築,建築體量不大,但地位形象極高。
一座牌坊就是一塊獎牌,是封建社會為表彰功勳、科第、德政以及忠孝節義所豎立的建築物。昭示家族先人的高尚美德和豐功偉績,令家族自豪,百姓敬仰。
在相當長的一個歷史階段,牌坊都有著其他方式無法取代的社會功能。
在重慶市黔江區太極鎮太和村5組,就有一座牌坊,名為“劉氏貞節牌坊”。
這座牌坊還有另外一個名字“鄔劉氏雙節坊”,從名字上就可以看出,這座牌坊有著與其它牌坊不同之處,它是為兩位貞節女性共同豎立。
劉氏貞節牌坊始建於清朝同治年間,距今已有140餘年的歷史。
牌坊坐東北向西南。高6米,寬9.52米,進深2.33米,上部為全木結構,歇山式四柱三開間三重簷,石質基座,兩端抱鼓式石柱礎,頂部為青瓦覆蓋。
牌坊正中懸掛“聖旨”牌匾,於上世紀六七十年代被毀,至今不見蹤影。
據《鄔氏族譜》記載,鄔氏祖婆劉氏15歲時嫁到鄔家,4年後丈夫不幸離世, 19歲的劉氏強忍失去丈夫的悲痛,含辛茹苦,將唯一的兒子撫養成人,並給兒子娶了媳婦。
兒媳冉氏嫁到鄔家沒有幾年,又遭遇到與婆婆劉氏相同的命運。25歲時,丈夫去世,面對突如其來的打擊,兒媳冉氏也跟婆婆一樣,選擇了堅強面對,勤儉持家,重視教育,撫養後代。
在婆媳兩人的細心操持下,鄔家添丁增口,逐漸興旺起來。
後人鄔紹鎬取得功名,在四川成都做了官。
鄔紹鎬感念劉氏和冉氏一生命途多舛、節孝有義,為鄔家立下了功德。遂將婆媳事蹟三次上報,並經四川總督送達朝廷,光緒皇帝頒旨準建牌坊以彰其德。
《鄔氏族譜》上保留著當時批准修建劉氏貞節牌坊時的“上諭”原文:“上諭,禮部謹,題為彚請,旌表事禮科抄出四川總督吳疏稱,酉陽州屬採訪貞節婦女鄔劉氏……”。
上諭,即詔書,是皇帝的命令和指示,也是皇帝用來發布命令的一種官文書,其落款日期為光緒元年正月二十八日。
劉氏貞節牌坊經過140多年的風吹雨打,再加上特殊年代的人為破壞,有兩重簷頂損毀。
2006年,鄔氏後人對它進行了部分修繕,2019年太極鄉政府又對牌坊進行了修繕加固。
貞節牌坊是封建禮制下對貞潔婦女的最高榮耀,建築本身也留下了珍貴的藝術遺產。
太極劉氏貞節牌坊於2014年6月被列入重慶市黔江區“區級重點文物保護單位”。