文 | 史記新說
編輯 | 史記新說
李世民在位期間,做過一件讓人匪夷所思的事情:他將全國被判死刑的390名囚犯全部放回家過年了,還和這些死囚們約定,明年這個時候自己回來受刑。
李世民為何要這麼做呢?這些死囚犯們真的會回來受死嗎?
1.玄武門殺兄登寶座
想必對歷史感興趣的朋友們都知道,李世民登上皇位用的手段並不光彩。
唐高祖武德九年六月初四,李世民在玄武門發動了政變,這是一場兄弟相殘的慘劇,李世民在玄武門附近殺掉了自己的兄長皇太子李建成,隨後劍指宮城,逼迫父親唐高祖李淵退位,自己順利繼承皇位。
李世民為何敢這麼猖狂當街殺掉皇太子?還逼宮父親李淵?
這都要從唐高祖在位時說起。李淵是個非常保守的皇帝,認為只有嫡長子才應該繼承自己的位置。
但李世民也是個有心計的,雖然沒成為皇太子,但他私下學習刻苦,廣交朋友。就連帶兵打仗也非常厲害,在百姓中很有威望。不僅如此,他對皇太子的位置一直都有覬覦之心,就算長年征戰沙場,朝局中也安排了不少“自己人”。
武德九年六月初四,李世民率領親信在玄武門截住了逃跑的皇太子和四弟李元吉。皇位相爭,李世民為成大事下了狠心,一箭射死了皇太子李建成,尉遲恭隨後殺掉李元吉,玄武門血流成河。
唐高祖李淵憤怒又無奈,李世民手握兵權逼得李淵立自己為皇太子,並退位讓自己登基。
後續的史書中對李世民奪位的評價也是褒貶不一。但自古以來,為皇帝這個位子,父子反目、兄弟相殘的事件不計其數,也不是什麼稀罕事。
李世民可能對父兄來說不是個好的家庭成員,但他登上皇位之後,比很多無德無能就繼承皇位的人,作出的貢獻要多得多。
就連我們現在被西方人稱為“唐人”,如今流行的“唐裝”和遍佈世界各地的“唐人街”,都是從李世民創造的開明盛世的結果。
成大事者不拘小節,李世民上位後並未濫殺無辜,反而重用了李建民身邊的親信魏徵。
李世民在位期間,經濟上重視在管理範圍內自由發展;政治上設立“三省六部制”;擴大科舉考試範圍和人數,求賢若渴;肯聽諫言,政治清明,經濟繁榮,百姓們安居樂業,還被後世稱為“貞觀之治”。
可為何在太平盛世,還會出現近400名死囚犯呢?
2.京城命案引起恐慌
這一切的開端,都要從貞觀五年的“張蘊谷案”說起。
這個張蘊谷是在當時是大理寺丞,換到現在社會來說,那就是國家最高法官。
當時唐朝法官判案遵循一個“失入”和“失出”的規則。用白話說就是因為法律沒有那麼完備,法官判案難免會有一些誤判,國家對於法官判案可能的過失限定了懲罰規則。“失入”就是過失輕判,“失出”就是過失重判。
那法官判案拿捏不準的情況下,肯定是輕判比重判懲罰要少得多。
張蘊谷有次在審理一個叫李好德的犯人時,因為這個人犯的是“口出妖言,惑亂群眾”,按當時刑律是處以絞刑的。
但李好德有“瘋病”,就是我們現在所說的精神病,張蘊谷就從輕發落,將此人放了回去。
但好巧不巧,李好德和張蘊谷是老鄉,發表諫言的御史立馬上奏彈劾張蘊谷包庇同鄉,違背律法。李世民當時聽信諫言,盛怒之下直接下令將張蘊谷殺了。
此事一出,各地方的法官都理解成了若是“輕判”,就可能“死”。這樣一來,法官們為活命自保,只能嚴格遵守律法規定。
國內牢裡的死刑犯從貞觀四年的29人,在短短兩年內,直接暴漲到390人。
本來在李世民上位後,因為政治清明,各地百姓生活也比較富足,作奸犯科的人數都是逐年減少的,不然也不會在貞觀四年時全國各地的大牢中都是比較空的,全國的死刑犯才29人。
可這僅僅兩年的時間,死刑犯的人數竟然翻了十多倍倍,這怎能不引起唐太宗李世民的關注呢?
3.太宗縱囚引起非議
其實每年唐太宗都要對這些死刑犯的案卷進行審閱的。這在唐朝時期被稱為“錄囚”,皇帝要對這些重刑犯的案卷查閱下,有沒有誤判或者錯案什麼的。
貞觀六年時的一天,李世民就親自查閱這些死刑犯的案卷。他查著查著就覺得有不對勁的地方了,因為不管是上朝與大臣們共商國事,還是查收各地糧食收成、賦稅繳納情況,都沒有問題。
按理說,自己領導有方,百姓們生活良好的情況下,犯案人不是應該減少嗎?怎麼這樣多?
但在他桌子上的案卷都清楚地寫著死刑犯們所犯的死罪,並且條條清晰,名目繁雜眾多,從案卷上看的確是不可原諒的。
可李世民想著自己才上位幾年,這麼多死刑犯若是統統處死,百姓們會不會不寒而慄?自己在位期間是不是會犯下更多的“殺孽”之罪?
有著重重疑問的李世民看過案卷後,將那些殘酷的死刑,比如絞刑、腰斬等都改成斬首,然後換上便裝帶著親隨,想去牢中一探究竟,看看能不能解開自己的疑惑。
皇帝來到已經點滿火把的牢房中,看到這些死刑犯一個個都嚇得跪著不敢抬頭,以為自己的大限要到了,心裡很不是滋味。
他叫人開啟一間牢房,詢問這個牢房的囚犯是犯了什麼罪。
這個牢房關著的是一個姓王的家丁,他回答說自己原本是城東一個姓劉的財主家的家丁,沒想到一時失手殺了人就被判了死刑。
原來,王家丁是京城一位劉財主家的下人,這個劉財主平時為人尖酸刻薄,吝嗇至極,對待手下也非常嚴格,打罵都是常事。
十一月的某天,王家丁在幹活時不小心摔了財主家一個瓷杯,這劉財主看到立馬對王家丁連打帶罵:“沒出息的玩意兒,知道這被子值多少兩銀子嗎?你狗眼瞎了嗎摔碎我的杯子,扣你兩年的月錢!”
隨後又在王家丁身上跺了兩腳,王家丁雖然平日裡都忍受著主人的責罰。但聽到扣兩年的月錢,他在家臥床的老母該怎麼辦?
王家丁一生氣就和財主理論起來,劉財主一看你這下人還翻了天了,立馬拿起棍子朝王家丁身上招呼。
王家丁忍無可忍,撿起地上的碎瓷片向劉財主喉嚨上戳去。
劉財主沒來得及躲閃,尖銳的瓷片就劃破了他的喉嚨,當場血如泉湧。
王家丁也嚇傻了,被人制止後一動也不敢動。其他人立馬去請大夫,但終究沒有趕上救下劉財主。
在唐代奴才殺主是大罪,王家丁被判了梟首之刑。
李世民聽過王家丁的一番哭訴後,也瞭解了事情的原委,對王家丁說:“此事劉財主的做法的確有錯誤,但你這樣衝動魯莽,最終導致犯下大錯,雖然是失手,但的確是殺人了。”
王家丁見狀更加委屈了,他說:“我自己死了沒關係,可憐我那長年臥病的老母親,我這樣死了就連老母親最後一面也不能見,這是我一生的遺憾啊”
說著就不由自主哭了起來,李世民見狀叫人將他扶起來,並對他說你先在牢中好好待著。
眾囚犯們此人知道他來頭不小,紛紛訴說自己的冤屈與罪行,李世民讓身邊的親信對這些人一一做了筆錄。
從這些罪犯們的口中所說的罪行,李世民全部認真翻閱後發現,只有不到十分之一的人是罪大惡極到了被處死的程度,其餘的多多少少都有轉圜餘地。
他又查閱了為何近兩年來囚犯增多到如此多的時間線,突然想起了張蘊谷事件。
李世民明白過來後,作為天子的他也不會拉下面子去為自己做過的事情道歉,這該怎麼辦呢?若是李世民直接告訴這些法官們,法官們為了保命,可能會直接拿出《唐律》來糾正李世民的說法。
思來想去,李世民想到了一個好法子。
第二天白天,李世民讓下屬們將這些死囚犯全部都帶到大牢前的空地上,囚犯們看著周圍圍滿了官兵,一個個都害怕得要命,莫不是現在就要被斬首?
空地前的高臺上,李世民對眾囚犯說出了這樣的話:“大家不用害怕,你們的案情朕現在都瞭解了,朕決定放你們回去過年,但明年這個時候你們要答應朕趕回來受刑,若是可以遵守約定,朕就放你們走。”
囚犯們一個個抬起了頭,歡呼雀躍,邊磕頭邊高呼萬歲。
皇帝身邊的三司官員們嚇得不輕,立馬諫言,請皇帝決不能將這些罪大惡極之人放虎歸山,否則後果不堪設想啊。
但李世民顯然是君無戲言,隨後就下了旨,放走了這390名死囚犯們,並在旨意上稱只要他們能按時回來問斬即可。
4.囚犯全部按約定歸來
李世民讓下屬們給這些囚犯換上了乾淨的衣服,洗臉打扮後讓他們各回各家了。
這種做法從古到今也是獨一份矣,並且《資治通鑑》中還記載了“辛未,帝親錄繫囚,見應死者,閔之,縱使歸家,期以來秋來就死。仍敕天下死囚,皆縱遣,使至期來詣京師。去歲所縱天下死囚凡三百九十人,無人督帥,皆如期自詣朝堂,無一人亡匿者;上皆赦之。”
轉眼到了約定的時間,囚犯們陸陸續續都回來了,最後清點時發現只有389人,少了一人。
李世民非常失望,竟然真的有人辜負皇恩,害怕死亡逃跑。
但官員調查後發現,沒有回來的這個人離京城太遠了,古人趕路不像我們現在這麼方便,這個人沒有按約定出現。但幾天之後,這個人也回來了,在路上還受了傷,但他依然按約定回來受刑了。
李世民頓時喜笑顏開,他再一次在囚犯面前說:“你們的誠信讓朕很是喜悅,朕在此赦免你們的罪過,恢復你們自由之身。但是切記,之後不能再做任何為非作歹之事。”
囚犯們一個個全都高呼起來,恢復自由後的他們在自己的生活中也歌頌起皇帝的寬宏仁德。
李世民“以德服人,仁慈為民”的名聲也傳遍了大街小巷。
雖然這些囚犯們不是什麼名人,甚至他們的資料也無從查起了,但李世民的做法的確令人拜服,畢竟一年沒有監製,最後390名囚犯們都心甘情願來受死,這難道不是李世民治國有方嗎?
歷史評說,各有千秋。但知道什麼是最重要的,這才是關鍵所在。