正常的體溫對於人體來說意義重大，一旦體溫超過正常範圍，就預示著身體出現了異常。尤其當孩子的體溫不正常時，是最讓家長們緊張的。事實上，人的正常體溫在不同年齡段、不同測量位置、不同測量儀器下都是有差異的，只有瞭解這些差異，才能更加準確地判斷身體的真實情況。
在早些時候，國外一名醫生透過統計大量正常人群的體溫數值範圍，得出平均體溫為37度，所以，水銀體溫計會在37度上做特殊標記（用方框圈起來或者有一個紅點），表明體溫在37度的基礎上小範圍高一點或低一點都為正常。隨著人類的進化以及對生存環境適應能力的增強，在近些年又有國外一名大學的學者調查發現，人類的平均體溫從之前的37度下降到36.6度，因此在疫情期間，我們看到相關部門規定的正常體溫範圍是36度-37.2度，只要體溫在該範圍內就是正常的。
不同年齡段，身體的發育情況、代謝情況不同，體溫也是不同的。通常，嬰幼兒、兒童、成年人、老年人的平均體溫是逐漸降低的。嬰幼兒汗腺及中樞神經發育沒有完善，調節體溫的能力弱，不能很好地散熱、調節體溫，嬰幼兒的體溫就偏高（比正常體溫範圍高0.3度以內為正常）；成年人的熱量消耗高，代謝也比較好，體溫水平適中；老年人熱量消耗低，基礎代謝也降低，體溫就會偏低（很多老年人體溫達到37.2度時就很不舒服）。
每個人的體溫在不同時段也有差異，清早剛起來，沒有情緒波動、沒有活動，體溫要偏低一些，這個時段的體溫也叫基礎體溫。
女性的體溫大多要比男性偏高一些。女性受激素的影響會比男性更多，情緒也更加容易波動，不易出汗降溫。不過，女性一般在經期開始到後面的14天裡體溫會偏低，而在第15-28天，體溫水平會隨著時間有一個逐漸升高、保持、再下降的過程。
體溫計要正確使用才能測得準確體溫。傳統的水銀溫度計在使用前，首先要將水銀柱甩到35度以下，然後保持腋窩乾燥，有汗要擦乾，最後將測量頭頂在腋窩最頂端後夾緊（腋窩使用的電子體溫計也是如此），等待5分鐘後取出、讀數。使用額溫槍測量時，同樣要保持測量部位乾燥，不能有頭髮遮擋，額溫槍要保持穩定，距離額頭2釐米-5釐米（太遠或太近都影響準確性）。使用耳溫槍時，先要清潔測量頭，然後將外耳廓向後拉一下（讓耳道變得更直），最後將耳溫槍的白色頭部輕輕地、全部伸入耳道中，即可開始測量（耳朵內有耵聹時會影響準確性）。耳溫槍測量的是鼓膜的溫度，屬於核心體溫，通常要比額溫或手腕的溫度高一些。
高熱量飲食、情緒波動大（包括興奮和憤怒等）、劇烈活動、飲酒等情況下，體溫都會有波動，因此最好在餐後半小時，情緒平緩，也沒有劇烈運動的情況下測量體溫。
我們的體溫有體表體溫和核心體溫兩種，額頭、手腕、腋下測得的體溫都屬於體表體溫，鼓膜、直腸溫度（不易實施，有時在醫院會用到）屬於核心體溫，口腔的溫度也接近核心體溫，但由於消毒不方便，不建議口腔測溫。核心體溫通常要高於體表體溫，但二者相差一般不超過0.5度。
