浩瀚的海洋佔據地球表面積的70%，這裡的生物多樣性不言而喻，生活著各種不同浮游生物、魚類，以及大型的海洋哺乳動物等等。長期以來，人類對海洋資源的索取並無休止，尤其是隨著現代科學技術水平的提高，生產工具的智慧化，加劇了海洋資源的開發，使得目前海洋中生活的一些生物遭受前所未有的生存危機，有些甚至都已經因此滅絕。
魚類資源是人類膳食結構的重要組成部分，但並非每種魚類都能獲得人類的青睞，那些肉質鮮美，容易捕撈的魚類無一例外都會遭到過度的捕撈。縱然有強大的繁殖能力，其種群恢復的速度也趕不上人類每年的捕撈數量。
說到海洋中的瀕危動物，除了那些被人類過度捕撈的經濟魚類資源以外，還有生活在海洋中的大型哺乳動物，這些大型哺乳動物除了鯨豚類動物，還有海豹、海象、海獅等。人類活動的影響，首當其衝受到嚴重影響的便是它們，大型哺乳動物由於繁殖週期長，種群恢復速度往往需要很長的時間。
下面的文章盤點幾種十分瀕危的海洋生物，在過去幾十年人類文明爆發速度較快的時間裡，它們的野生種群數量急劇減少。
現存海洋中體型最大的魚類：鯨鯊
鯨鯊有著巨大的身軀，令人恐懼的巨嘴，卻長著一副憨憨的模樣，它不是鯨魚，而是一種鯊魚。在地球上最具魅力的海洋生物中，鯨鯊因其體型大，壽命長和各種獨特的身體特徵而獨一無二。
鯨鯊的分佈範圍很廣泛，通常出現在世界範圍內的溫暖海域中，大約75%的種群生活在印度洋和太平洋，25%生活在大西洋。成年大白鯊通常的體型大小為4到6米之間，而鯨鯊可以長到18米，重達20噸，比很多的鯨魚體型都大，世界最大的魚類當之無愧。
鯨鯊在過去的幾十年裡曾經遭到人類的大量捕殺，種群數量受到影響，由於它們的繁殖週期很長，幼體的鯨鯊僅有不到10%能活到成年，有研究報告認為全球海洋中可能有數十萬只，也有人認為不到1萬隻，其真實數量仍然是一個謎。鯨鯊的瀕危級別為易危。
海洋中的頂級捕食者之一：大白鯊
大白鯊主要生活在世界各大洋的涼爽水域中，它們並不會頻繁出現在遠洋深海海域，更多地出現在一些近海的港灣等較淺的海域。眾所周知，大白鯊具有超級敏感的嗅覺，它們可以發現兩公里之外的海豹群。
在如今的海洋中，虎鯨是唯一能真正威脅大白鯊的海洋生物，不過相對於虎鯨的天然天敵威脅而言，人類才是大白鯊最大的天敵，雖然成年的大白鯊不會進入人類的餐桌，但是幼年的大白鯊除了海洋天敵眾多，也是人類鯊魚魚翅資源的來源之一。
根據一些研究報告顯示，全球海洋中的大白鯊數量可能只有不到3500只，大白鯊的瀕危等級為易危。
現存世界最大的龜類動物：稜皮龜
稜皮龜，是龜鱉目中體型最大的龜類，最大體型可達3米。龜殼長2米多，體重可超過半噸。它的頭部、四肢和軀幹都覆蓋著平滑的革制面板，相比其他龜類具備堅硬的背甲，它們沒有角質盾片，背甲的角質殼由數百個大小不整齊的多邊形小骨板鑲嵌而成，背部的骨板形成7條規則的縱行稜脊，因此得名，也被稱為革龜。
二十世紀末到二十一世紀初的二十年時間裡，由於厄爾尼諾現象造成海洋水溫變化、漁民非法捕撈、海洋汙染以及曾經的產卵地經歷旅遊開發，稜皮龜的數量已銳減約95%。按照這樣的發展速度，這種地球上最大的龜類可能要在不遠的將來滅絕。據估算，全世界稜皮龜數量從1980年越11.5萬隻降至2007年不到4.3萬隻。
海洋中漂浮的塑膠袋垃圾也被認為是造成稜皮龜數量大量減少的原因之一，因為它們喜歡吃水母，而漂浮塑膠袋又像水母，不慎吞食之後難以消化造成腸道阻塞而死亡。根據2010年的一些調查報告顯示，全球海洋中僅存不到6000只稜皮龜，其瀕危等級為易危。
最受歡迎的刺身美食魚類：藍鰭金槍魚
大西洋藍鰭金槍魚是金槍魚家族中體型最大的魚類，有記錄最長可達3米，體重約為400公斤。大西洋藍鰭金槍魚為遠洋性魚類，季節性靠近海岸。它能承受相當大的溫度範圍，生活在溫躍層的上方和下方，深度超過9850米。
藍鰭金槍魚肉質細膩，油脂豐富，肉色淡紅，口味極佳，價格也十分昂貴。在日本也是頗受寵愛的美食魚類。捕撈量不到全球金槍魚總捕撈量的1%，主要用於製作生魚片，其市場全部在日本。
自上個世紀60年代以來，全球海洋中藍鰭金槍魚的捕獲量大大減少，其生長速度緩慢和人類過度捕撈是主要的原因。根據2019年的一份國際公開調查報告顯示，海洋中的藍鰭金槍魚的種群不到1萬頭，其保護等級為瀕危。
現存體型最大的動物：藍鯨
藍鯨是地球上現存最大的動物，成年藍鯨可以長到30米，現有記錄在案的最大個體記錄是長近34米，重約180噸，比三輛半掛重卡還要重，一頭藍鯨大約有30頭大象或者15輛校車那麼重。
在過去的150年時間裡，藍鯨的數量下降了90%，人類的捕殺是最主要的原因。直到1966年國際禁止捕殺藍鯨之後，其數量才逐步上升，全世界的海洋中可能預估有不到4000頭藍鯨。雖然海洋沒有天敵的存在，但是人類對海洋的汙染已然成為它們最大的威脅來源。藍鯨的保護級別為瀕危。
唯一的海洋食草哺乳動物：美洲海牛
美洲海牛又叫北美海牛、加勒比海牛、西印度海牛和佛羅里達海牛等。北美海牛是一種溫馴隨和的動物。它們生長於美洲中、低緯度的大西洋岸及加勒比海附近。過去人們認為雌獸是以前肢抱著幼仔，將身體豎立在水面上給幼仔哺乳，很像人類哺乳的樣子，所以稱它為“美人魚”。
美洲海牛在海洋哺乳動物中是相當特殊的，因為它們可以自由在淡水和海水之間來往。雖然行動緩慢，天敵很少，但是在某些地區不斷遭到非法捕獵，以及其他的人類干擾傷害。據資料報道，僅在佛羅里達半島周圍，每年被螺旋槳和高速快艇撞死的海牛就有百多頭。海牛不僅肉質美味，脂肪還可以煉油，面板可以製作皮革，這些優點加劇了它們的數量急劇減少。加勒比海牛隻有2600頭，也有人說僅有千頭左右。
唯一生活在熱帶海域的海豹：僧海豹
世界上大多數海豹都分佈在南北極及其周圍的地區，而僅有一種海豹分佈在熱帶地區，那就是僧海豹。這一類古老而稀有的海豹體型比普通的海豹都要大，目前已知的僧海豹共有三個類群，分別是夏威夷僧海豹、地中海僧海豹以及加勒比海僧海豹。
加勒比僧海豹自19世紀50年代後未曾再見其蹤跡；地中海僧海豹曾經數量眾多，但由於人類活動的影響以及大量捕殺，僅此不到500頭左右；夏威夷僧海豹數量也不多，預計僅有不到1500頭。人類捕殺這些僧海豹無非是想獲得它們的皮革，渾身厚厚的脂肪還能煉油。
最小的海洋哺乳動物：海獺
海獺主要分佈在北太平洋寒冷的海域，是海洋中體型最小的哺乳動物。它們的毛髮極為緻密，每平方釐米有12.5萬根毛髮，是世界上毛髮最為濃密的動物，這給它們帶來了重要的保溫作用，能輕鬆出入寒冷的水域生活。
海獺的食性很複雜，它們還是海星的天敵，對控制區域內海星的種群數量至關重要。每天的食量也很大，通常一天要消耗其體重的三分之一的食物量，也是世界上食量體重比最大的動物。海獺曾經分佈相當廣泛，在18世紀以前估算大約有30萬隻，至2000年時，估算不足2000只，其保護級別為瀕危物種。
最為瀕危的鯨類動物之一：灰鯨
灰鯨屬於一種鬚鯨，成年體長在10到15米，最大體重超過35噸。主要分佈在北太平洋、北大西洋及其周圍的海域。按照地理位置的區分，主要為西北太平洋種群和東北太平洋種群。
灰鯨的遷徙距離被認為是最長的鯨類動物之一，可達2萬公里以上。在過去的幾十年裡，由於日本、俄羅斯以及北極圈附近的一些國家長期捕殺它們，造成灰鯨的種群數量急劇下降。它們在海洋中的天然天敵僅僅是虎鯨，相對於東北太平洋種群，西北太平洋的種群最為瀕危，僅不到300頭，其保護級別為極危物種。
鯨豚類動物中最小的物種：加灣鼠海豚
加灣鼠海豚是分佈在美國加利福尼亞灣北部的特有物種，是現存鯨豚類動物中體型最小的物種。由於分佈的範圍極其狹窄，加上人類活動的影響，尤其是魚類捕撈活動的漁網經常困住它們，導致它們的種群數量受到嚴重的影響。
根據一些野外觀察記錄顯示，加灣鼠海豚數量最多時僅為1000只，最少的時候為39只，到2018年更是僅為12只。根據專家的估計，這個物種將在不久之後會走上滅絕的道路。保護級別為極危物種。
