戰敗伏筆
商朝在經歷滅夏之後已經六百多年了，在前面那些帝王的努力經營之下商朝已經十分的強大了，但是紂王“好酒淫樂，嬖於婦人”。政治上“帝辛”耗巨資建鹿臺、矩橋，造酒池肉林，使國庫空虛，寵信愛妃妲己以及惡來等一幫佞臣，妄殺王族重臣比干而且還頻繁的發動戰爭，雖然戰爭勝利，俘虜百萬，但商軍主力遠征東夷，造成商都朝歌今（淇縣）空虛，無兵可守，導致周朝軍隊到來時一觸即潰為商朝的滅亡埋下伏筆。
朝歌
周國崛起
周國是渭水下游的一個古老部落，居於陝西中部的一些地區，因為靠近渭水自然條件優越，到了姬昌時期對內重用呂尚（姜子牙）、散宜生、太顛等一幫賢臣，國力蒸蒸日上，對外積極調停各個方國之間的戰爭，提高國家聲望，為以後周朝統一天下奠定了堅實的基礎。
但即使周朝的國力每日增強，國家的聲望日益提高，其他小國家依附，但是此時的周朝還沒有與商朝一戰的實力，所以周朝採取了攻佔其他依附商朝的小國家，儘量避免與商朝的直接的軍事衝突。
戰爭部署
公元前1055年，姬昌出兵伐犬戎。翌年又討伐侵凌鄰國的密須，解除了伐商的後顧之憂。公元前1053年，姬昌出兵東向攻黎（山西省長治市西南）；公元前1052年，攻邘（今沁陽市）；公元前1051年，攻取了商王寵臣崇侯虎的崇國。這三場戰爭勝利後，周切斷了商朝同西部屬國的聯絡。
其實這時候商朝的半壁江山都已經被周朝佔領了，在《史記》的記載中：“天下三分，其二歸周。可見當時周朝的戰略優勢已經非常大了。
商朝內亂
而就在牧野之戰的前兩年，商朝發生了激烈的內亂。紂王殺了叔父比干，囚禁了另一個叔父箕子，另一些被牽連的貴族則審時度勢，投奔了周國，這些商朝的貴族投降不僅帶來了大量的兵員還有商朝的機密情報，可以說這時的商朝已經是明著牌在和周朝打仗了。
公元前1050年，周文王姬昌病逝，世子姬發繼位，即周武王，武王繼位後，以示仍秉承文王之天命，繼續利用商朝暫時無暇西顧的良機向東擴張。
周武王
周朝戰略
周朝採用的是戰略是：趁商朝主力軍滯留東南之際，精銳部隊以迅雷不及掩耳之勢，深入王畿（王城），擊潰朝歌守軍，一舉攻陷商都，佔領商朝的政治中心，瓦解商政權，讓殘餘的商人及其附屬方國的勢力群龍無首，然後各個擊破。
商朝準備
所以當紂王剛剛知道軍情，後腳聯軍就跟了上來。完全是被打了一個措手不及。由於商軍主力大部分都在東南，王城內沒有足夠的精兵，連戰車都沒有，在古代戰爭中戰車的地位是很重要的，沒有戰車就好比現代戰爭中的坦克打步兵。所以帝辛只好動員都城內大量的奴隸來抵擋周朝聯軍。在開戰時動員了將近十六萬的奴隸來參戰，外加一萬商朝精兵，總兵力達到了十七萬之多。
古代軍隊行軍圖
牧野決戰
在這場決戰中周朝的聯軍部隊不少方國（小國家）的國王都親臨戰場，兵力達到了4.5萬人分為五個師，然對比商朝的“17萬”軍隊數量上還是偏少，但是這些軍隊都是精兵良將，在戰爭開始的時候周武王親率主力跟進衝殺，直接將對方的陣型打亂，以奴隸組成的軍隊瞬間鬥志全無，紛紛逃跑，帝辛既然敢強迫這些奴隸和戰俘上戰場，自然會在後方以親信部隊押送，防範他們反叛或逃跑。結果卻是奴隸和那些紂王親信部隊亂打一通。周朝聯軍坐享其成，玩起了“螳螂捕蟬黃雀在後”。只用了一天時間商軍就全面潰敗。
牧野之戰
戰爭結果
此戰商軍大敗，紂王只能孤身一人返回朝歌，登上他耗費國力鑄造的鹿臺，自焚而死亡，縱觀整場牧野之戰雖然戰爭只用了一天，但是這場周商之間的戰爭早在八年前就已經開始。在經歷了周朝兩代帝王的佈局之下，六百年的商朝終究是落下了帷幕。
