1950年8月的一天，著名愛國藏族領袖格達活佛遠赴西藏拉薩為西藏和平解放作說服工作。在途中，格達活佛遭英國間諜福特軟禁，格達活佛在無法脫身，與外界也無法聯絡的情況下憤恨成疾，最終，英國間諜的軟禁導致年僅48歲的格達活佛圓寂。

格達活佛的離世，激起藏、漢族僧人和廣大群眾的強烈憤慨，當時，西南軍政委員會、西康省人民政府分別在重慶、康定、甘孜等地為格達活佛舉行了追悼大會。毛澤東、朱德聞訊後親筆為格達書寫了輓聯。

不久後，軟禁格達活佛的英國間諜福特被解放軍抓獲並遭到審判。

英國間諜為何軟禁格達活佛？這個間諜的下場是什麼？

今天，我們就來回顧一下這段歷史。

英國間諜福特潛入雪域西藏

1949年，為英國皇家情報部門工作的福特向上級提出了一個請求，他請求將他派到遠東地區工作。

福特出生於英國一個富裕家庭，接受過良好的教育，在大學期間，他學習的是無線電專業。長得又高又壯的福特喜歡冒險，渴望過新鮮刺激的生活，大學畢業後他成為英國皇家情報部門的一名特工。遙遠而古老的東方對他充滿了誘惑，令他十分嚮往。

最終，福特如願以償，他被派往中國西藏從事情報收集與分裂活動。

不久後，以貿易代表身份作為掩護的福特攜帶槍支、電臺及兩名會說藏語的印度報務員進入了西藏，他受到親英西藏地方政府的熱烈歡迎，被西藏分裂勢力奉為上賓。

接受過專業特工培訓的福特極善偽裝，他總是面帶微笑，顯得彬彬禮貌。在進入西藏後他經常四處走動。看到街頭衣不遮體的窮人家孩子，他會從口袋裡掏出糖果和巧克力分發給孩子們。久而久之，福特就騙取了善男信女們的好感，人們把他當成了善良的好人。

福特憑藉英國貿易代表的身份在西藏結交各界人士，從他們口中獲取情報，特別是從西藏地方政府官員那裡獲得了大量政治、軍事、地理、人文等方面的情報。他把這些情報傳遞給英國駐印度的情報組織，以此評估西藏局勢的發展。福特利用西藏地方政府中分裂勢力對他的支援和庇護，在藏區非常活躍。

在英國等西方國家支援下，福特和西藏地方政府中的分裂主義分子勾結在一起，密謀策劃將漢人趕出西藏，切斷內地與西藏的聯絡，製造了震驚中外的“驅漢事件”。

為配合福特等人的分裂活動，英國通訊社發專稿稱：“英國從來未承認西藏是中國一部分並受中國管轄的說法。”

當時，美國哥倫比亞廣播公司發表評論說：“英國政府派來的“工程師”，在拉薩像幽靈一樣地活動著。”

1949年底，鑑於西藏地方政府中存在分裂主義分子活動猖獗的情況，毛澤東指出進軍西藏宜早不宜遲。1950年1月2日，正在蘇聯訪問的毛澤東作出進軍西藏，爭取和平解放西藏，實現祖國統一的決策，人民解放軍十八軍以不可阻擋之勢向西挺進。

為阻止解放軍進軍西藏，西藏地方政府中的分裂主義分子緊急擴充藏軍，並將藏軍主力部署到被稱為“西藏門戶”的昌都，在那裡修築工事，建立防線，妄圖以武力阻止解放軍進軍西藏。

就在這時，英國間諜福特也接到上級指令從拉薩跑到了昌都，以便探聽訊息，就近觀察局勢。

福特進入昌都後，他首先找到了拉薩當局派駐昌都的全權代理人“西藏邊使”拉魯，與之密談如何阻止解放軍進藏，分裂分子拉魯視福特為依靠，與福特勾結在一起。見過拉魯後，福特向英國駐德里情報部門發出電報說：西藏地方政府尚無與共產黨接觸跡象。

福特在昌都以商務名義公開設立地方電臺，他自任“臺長”。當時通訊手段落後，在昌都，能夠直接與拉薩地方政府聯絡的只有這一部電臺。

格達活佛入藏遭英國間諜軟禁，為祖國統一而捐軀

格達活佛是藏族著名愛國活佛。三歲時，按照宗教儀軌，他被遴選為四世格達活佛的轉世靈童。他七歲被接到甘孜白利寺，作為五世格達活佛坐床。十七歲，格達赴拉薩甘丹寺學習佛學經文，獲得了寺院裡學問最高的“拉讓巴”格西學位，成為宗教大師。

格達活佛從拉薩回來後住持白利寺。由於他正直公道，心有大善，深受當地藏族漢族和其他各民族人民的崇敬和愛戴。白利寺也因他住持時所施善行而被視為大愛之地。

格達活佛非常痛恨國民黨反動派和地方豪強對當地藏、漢族人民的壓迫和剝削，格達活佛親眼見過紅軍秋毫無犯的嚴明紀律。

格達活佛與朱德總司令進行過深入的交談，在交談中他了解到共產黨和紅軍是人民的軍隊，瞭解到共產黨的宗教自由政策。瞭解到紅軍是一支能夠為西藏人民帶來福祉的隊伍。

他覺得共產黨為廣大人民群眾謀求解放和幸福正是大善之舉，他和西藏人民應該全力支援，熱烈歡迎。

朱總司令肯定了格達過去所做的善事，這使格達很受鼓舞。

透過與朱總司令的交談，讓格達懂得了不少革命道理，堅定了自己相信共產黨，支援革命，反對分裂，堅決維護國家統一的決心。

此後，格達活佛逢人便宣傳共產黨和紅軍的政策主張，還支援紅軍大量糧食，掩護救治紅軍傷員，受到紅軍嘉獎。

由於格達活佛在當地民眾中擁有崇高的威望。他也成為國民黨反動派極力拉攏的目標，但格達活佛對國民黨的腐敗深惡痛覺。為避免國民黨的威逼利誘和糾纏，格達活佛以學經為名到西藏拉薩躲避了整整十年。

在避難期間，格達經常打聽紅軍的訊息，盼望著共產黨領導的紅軍歸來。

1949年秋，當格達得知中華人民共和國開國大典在北京舉行時激動萬分，派出代表去北京向毛主席、朱總司令表達藏族人民急盼解放的強烈願望。甘孜人民政權成立後，格達活佛被任命為西康省人民政府副主席。

1950年6月，西藏少數分裂主義分子在英美等西方國家支援下，妄圖以軍事力量阻止我軍進駐西藏。格達決定去西藏做說服工作，他說等西藏眾生安康之後，再到北京去見毛主席和朱總司令。

當時在西藏拉薩達賴身邊，分裂主義分子掌握著很大權力，他們放話要幹掉一切主張和談的人。格達明知此行要冒很大的危險，但他毫不畏懼。格達活佛謝絕瞭解放軍派人護送的建議，他表示，我此行是和平之行，不用派兵護送，那樣做反而會使西藏方面誤解。

臨行前，朱德總司令、賀龍派人再三叮囑格達活佛一路多保重，注意安全。格達活佛啟程時，賀龍再次派人去看望他。格達活佛表示：

“我是為藏族人民脫離苦海而去西藏的，我要告訴那裡的人民和喇嘛們，只有人民政府和解放軍是西藏人民的救星。為了本民族的利益，萬一出事也是光榮的。西藏人民瞭解我，他們都知道我是好人，誰殺害了我，他們就更遭老百姓的反對，老百姓會更加擁護共產黨，擁護解放軍。”

格達活佛自甘孜白利寺啟程渡過金沙江到達昌都後住進同鄉人孟嘎家裡，他到處宣傳中央人民政府的政策，遭到分裂分子的仇恨。

格達一連幾天做“邊使”拉魯等當地官員的工作，勸說他們不要與解放軍為敵，但拉魯態度冷淡。拉魯還拒絕為格達辦理去拉薩的手續。

英國間諜福特此時已接到德里方面的指示，要他藉機挑起藏漢對立，引發武裝衝突，趁混亂局面做文章。

格達活佛被迫滯留昌都，心情十分焦急，他想透過電報與西藏上層、友人進行聯絡共促和談。為此，他找到昌都地方電臺。英國間諜福特以電臺“臺長”身份假裝熱情地接待了格達活佛。

福特要格達承認共產黨是毀滅宗教的，但格達反向福特宣傳共產黨所倡導的宗教自由政策。

福特見格達活佛如此維護共產黨，便拒絕讓格達活佛使用電臺，還將格達軟禁於家中，格達走也走不了，與隨從也無法聯絡，想使用電臺更被福特拒絕，他十分氣憤。

最終，遭軟禁的格達活佛悲憤成疾，於1950年8月22日含恨圓寂於昌都，時年48歲。

格達去世後，按照拉薩方面意見，其遺體在昌都強巴村寺後山火葬，其隨行人員被送往拉薩“主持超度”，欲回甘孜報喪的人員被拉魯軟禁在昌都。

格達活佛圓寂的訊息傳來，甘孜當地藏漢僧人和廣大群眾悲痛欲絕，毛主席聞訊後，揮筆為格達活佛寫下輓聯：

“為真理，身披袈裟入虎穴，縱出師未捷身先死，堪稱高原完人；求解放，手擎巨槳渡金江，雖長使英雄淚滿襟，終慶康藏新生。”

朱德總司令高度評價格達活佛：“紅軍朋友，藏族領袖。”

英國間諜認罪悔過，被驅逐出境

格達活佛去世的訊息震驚了全國，西藏分裂勢力武裝的不斷挑釁更是激起了解放軍十八軍將士的憤怒。

格達活佛去世三天後，中央軍委批准了昌都作戰計劃。10月6日，昌都戰役打響，藏軍和民團5700餘人被解放軍殲滅，剩餘2000餘殘軍在解放軍層層包圍下投降。英國間諜福特和兩名印藉報務員均被解放軍抓獲，他攜帶的槍支和電臺也被繳獲。

福特和兩名印藉報務員被俘後一起被押到重慶，被關進了看守所。

福特接受審訊之初拒不交代，聲稱自己有外交豁免權。當他被告知中國政府最近寬大處理了一批主動自首的外國間諜，並已將他們驅逐出境時，他才開始認罪。

最終福特交代了自己的全部罪行，對軟禁格達活佛也供認不諱。福特還交代了一些國家在西藏歸屬問題上所搞的見不得人的勾當，有立功表現。

福特後來在給英國父母的信中坦率公開了自己的間諜身份，並表示他在獄中得到了善待，已經悔過自新。經公開審判，福特被判處十年有期徒刑。1954年12月8日，鑑於福特有悔改表現，中國政府將他釋放，並將他驅逐出境。