我從小在平原地區長大，2013年第一次來到“山城”重慶，兩江交匯、群山環繞。最讓我大開眼界，並頗感震驚的有兩個方面。
一是，重重高樓依山而建，高聳的橋墩林立江面，讓我真切感受到了頭頂是路，腳底也是路的山城特有面貌。二是，一進重慶城區，就能聞到一股很濃的火鍋味，重慶火鍋果然名不虛傳，重慶的“微辣”對我來說就是“超辣”。
2020年，我第二次來到重慶，專奔洪崖洞景區而來。幾年前我也遊過洪崖洞，但那時候是冷冷清清的。再遊洪崖洞時，完全變了樣，人潮湧動，儼然成為重慶最火爆的景區。
洪崖洞為什麼突然火起來了呢？因為短影片興起，以及“千與千尋”的推波助浪，使得洪崖洞奇景一下子就出名了。
其實，洪崖洞的締造者是一個女人，她為了建洪崖洞差點搭上了全部身家。她就是重慶小天鵝火鍋的創始人，她讓重慶火鍋享譽海內外，被譽為“中國火鍋皇后”。
一個火鍋連鎖店的女老闆，憑什麼能跨行打造出重慶人氣最高的景區？洪崖洞真的那麼好看嗎？
26歲嫁人的何七妹
何永智，1953年出生於重慶市的一個普通家庭。
那個年代，人們都信奉“多生孩子好處多”，每家十個八個孩子屬於常見情況。何永智母親也生了10個孩子，她排行老七，人稱“何七妹”。
經濟條件好，孩子多，倒也無所謂。但那時候，每個家庭幾乎都是一窮二白，生那麼多孩子，家庭的負擔相當沉重。所以，何永智12歲就開始做裁縫補貼家用。
初中還沒畢業，何永智就輟學了，一是家裡需要她出去掙錢；二是，女孩子讀那麼多書沒啥用，在老一輩人眼裡“女子無才便是德”。然後她進入了一家鞋廠上班，成為一名裁縫，拿起了鐵飯碗，吃上了公家飯。
何永智是幾個姐妹中長相最出眾的，白皙靚麗，受到不少小夥子的愛慕。1976年，何永智的妹妹都結婚了，她卻還沒結婚。這一年，電工廖長光對她一見鍾情，死纏爛打三年，兩個人終於在1979年喜結連理。
丈夫廖長光是一個不安於現狀的人，幹著體制內的工作，卻經常想著做生意，苦於沒有本錢。婚後，夫妻二人東湊西借了600元買了一套房子，過著舒舒服服的小日子。
29歲創立小天鵝火鍋
1982年，官方正式承認“個體戶”這個群體，廖長光做生意的念頭再次蠢蠢欲動。就在那時，夫妻倆發現他們的房子竟然漲到了3000元。兩人商量一下，決定賣掉房子，創業做生意。
然後，廖長光在解放碑八一路租了一個16平米的鋪子，經營一家僅放得下3張桌子，只有3口鍋的火鍋店。因為廖長光喜歡聽小提琴舞曲《天鵝湖》，所以給小店取名“小天鵝”。
剛開始，何永智還沒有辭職，偶爾來火鍋店幫忙，生意並不好。有一天，何永智負責迎客招待，那天的生意出奇的好，她這才發現自己有做生意的天賦。
當時，她一個月工資30元，火鍋店一天能賺60元。這樣一對比，何永智當然選擇辭職了，全身心投入到火鍋店的經營上。
有一次，何永智經過朝天門，看到嘉陵江與長江清濁交匯，顏色分明，突然生出一個念頭：為什麼不在火鍋裡裝個隔板，一邊麻辣紅湯，一邊滋補清湯，來滿足不同口味的食客？
她立即把這個想法告訴丈夫，二人一拍即合，說幹就幹，“鴛鴦鍋”就此誕生。
這個發明，讓重慶其他火鍋店紛紛效仿，之後她又發明自助火鍋、子母鍋，重慶火鍋也得以被更多的人接受，逐漸火遍全國。
1990年， 何永智夫妻在成都開了一家分店，一個月就賺60萬，生意十分興旺；1992年，一個天津人邀請何永智到天津開店，小天鵝火鍋的連鎖經營開始推廣到全國。
隨著小天鵝火鍋的生意越做越大，何永智將產業拓展到了酒店，建設了好幾家小天鵝賓館。2001年，重慶小天鵝集團成為“全國連鎖加盟”10強，總店鋪160多家，有兩家還開到了美國。
49歲拿下洪崖洞
2002年，重慶市決定在洪崖洞“恢復”吊腳樓建築，留住城市記憶，開始招標。
這時候，何永智跳了出來，她要參與競標。為這事，董事會7個人，有5個人持反對意見。一個搞餐飲起家的，去做房地產，怎麼可能成功？更何況，洪崖洞高差79米，開發難度極大。
何永智從小在吊腳樓里長大，對山城老建築特別有感情。即使眾人反對，她也要一意孤行，標書自己寫，建築設計與施工一步一步學。
最終，小天鵝打敗重慶房地產龍頭企業龍湖和協信，斬獲洪崖洞專案。何永智之所以拿下標的，就是因為她不是地產開發商出身，她的標書首語是：地產開發佔30%，巴渝文化佔30%，商業業態佔40%。
拿下標的只是第一步，更多的艱難還在後面。
為了做好設計，何永智到全國考察，請教行業名人，設計稿改了兩三次，終於通過了稽核。她卻為此付出了沉痛的代價。
那次在山西平遙古城考察，何永智一心觀賞古建築，不慎踩空30公分的臺階，腿一下子就摔斷了。50歲的年紀，按理說腿腳應該沒那麼脆弱啊。
原來，她40歲的時候去北京談小天鵝火鍋生意，不幸發生車禍，股骨頭斷裂，先後做了3次手術，換成了不鏽鋼股骨頭，此後腿就有點萎縮了，不夠健壯了。
這次在山西一摔，膝蓋也斷了，又做了2次手術。為了趕進度，何永智每天在病床旁與設計師討論，一天開會七八次，功夫不過有心人，終於設計出她自己的“偉大作品”。
到了施工階段，何永智的腿又出現問題了。不小心踩了鋼釘，腳踝部位又做了2次手術。所以，她的那條腿先後做了7次手術，3次為小天鵝，4次為洪崖洞。
2006年，洪崖洞終於開張了，但是生意慘淡，年年虧損，即將要拖垮小天鵝集團。2007年，小天鵝引入紅杉資本和海納亞洲的2000萬美金，為上市做準備，可惜2008年的金融風暴斷送了小天鵝的上市夢。
眼看洪崖洞好像是個無底洞，小天鵝無奈賣掉了賓館、火鍋店等部分產業。
2014年，聯想柳傳志旗下的弘毅投資收購了小天鵝餐飲93.2%的股權，何永智僅保留6.8%的股份。聯想不是搞計算機的嗎？原來對餐飲業也這麼感興趣。
但經過幾個月的磨合之後，雙方又終止了這次交易。據說是因為管理理念不同，在關店問題上產生矛盾導致的。
轉眼到了2017年，何永智64歲，洪崖洞終於火起來了，等了十年，洪崖洞終於盈利了。“我只是順應了時勢，是時勢成就了洪崖洞！”
如果抖音早幾年出現，洪崖洞也不至於虧那麼多錢，還差點葬送了小天鵝火鍋。
何永智的女兒
我第一次逛洪崖洞，整棟樓沒幾個遊人，怪不得虧損好些年呢。現在的洪崖洞，一年接客1200萬人，平均每天有3.3萬人遊覽洪崖洞。這是何永智和很多人做夢都沒有想到的。
其實洪崖洞有什麼看頭嗎？只不過都是去打卡的罷了，“那麼多人去的地方我也要去”，大家都是這種心理。
今生如此已無憾
何永智叱吒商界40年，是重慶的一位傳奇女商人。她堅韌不屈，善於觀察，敢於創新，先後推出了自助火鍋、鴛鴦鍋、子母鍋，這才有了小天鵝火鍋的蓬勃發展。
同時，她又是一個勤奮好學、堅持創業的女強人。60歲到北京做養老機構；62歲到貴州做眾籌金融；63歲又回重慶創立三美渝美人集團。真是“老驥伏櫪，志在千里”呢。
何永智的女兒
何永智的女兒廖韋佳也遺傳了父母的創業精神，自創嫩綠茶品牌，並獲得上億元的投資。廖韋佳自主創業也許是為了更好地接班。
重慶火鍋和洪崖洞，如今已是重慶的兩大城市名片，其背後都流淌著何永智的汗水。等於她一個人，捧紅了一座城。重慶應該為何永智頒發一個突出貢獻獎，是不是？
聽說有些重慶人不吃小天鵝火鍋，不去洪崖洞。這大概就像很多上海人不去外灘，廣州人不去廣州塔，北京人不去王府井一樣吧。這是一種什麼情結呢？
小天鵝火鍋，從沒進去過，因為我的胃受不了紅油辣鍋，如果進去吃清湯火鍋，又感覺不合適。吃過小天鵝火鍋的朋友，你們覺得怎麼樣？
對何永智、小天鵝、洪崖洞，你怎麼看？歡迎留言、評論。
作者：白斬刀
