所謂“微量元素”都是微不足道的，與中老年人健康無礙，這個說法對嗎？
現在已知人體中有60多種元素，對於維持人的生命活動，起著十分重要的作用，它們有的是人體結構成分，有的是催化劑使體內的酶系統，能發揮功能。
這些元素在體內的貯量不同，每天需要的補充量，也有很大差別，有的每天需要攝入100毫克以上，有的不超過幾毫克，前者叫大量元素，如鈣、鈉、磷、鎂等，後者叫微量元素，包括錳、銅、鋅、鈷、鉻、碘、氟、鉬、硒、鎳、錫、釩、矽、鎘等14種。
據科學研究，已知有些微量元素，對老年人的健康有密切關係，較主要的有以下幾種。
1、鋅：
人體一切器官都含有鋅。鋅是人體內許多酶的組成部分，鋅與免疫功能、蛋白合成、能量代謝有關。
老年人大多患有動脈粥樣硬化和冠心病，用鋅治療動脈硬化有較好的效果，口服鋅鹽可使心絞痛緩解。
如果體內鋅缺乏，能使性腺機能減退。鋅對致癌物質(如二甲基苯並蒽和鎘)引起的腫瘤，有抑制作用，所以注意補充鋅元素，有預防腫瘤的作用。
人到老年容易產生鋅缺乏，為預防鋅攝入不足，要少吃精製食品、多吃一些含鋅豐富的食物，如牡蠣、青魚、豬肝、標準麵粉等。
此外，還可以補充一些含鋅飲料或強化食品，必要時，也可以服用一些硫酸鋅藥片。
2、硒：
有關硒能抗衰老的研究引人注目。人體內有一種叫“自由基"的物質，它能損傷細胞膜，而硒元素可以消除自由基，收到抗衰老的功效。
缺硒與心血管病的發生有密切關係，美國一項調查資料表明，貧硒地區死於心臟病和中風的人數，比富硒地區約高3倍。
此外，硒還具有抗癌作用。
科學研究表明，硒還可以改善肝臟疾病的症狀，對高血壓、貧血和老年性白內障等都有改善症狀和預防治療的作用。
由於人體內的硒，全部來自食物，所以中老年人的膳食中，要經常食些含硒較多的食物，例如動物的肝臟、蘑菇、大蒜、核桃、葵花子以及海產品等。
3、錳：
人體的衰老因素之一是抗氧化能力下降。
已知在人體細胞中，有一種過氧化歧化酶，可以抑制過氧化物的氧化作用，防止細胞膜的損傷，減緩動脈硬化的發生。
這種酶含有錳元素，如果缺少錳，過氧化歧化酶就會失去活性，使衰老過程加速。
含錳的食物很多，例如燕麥、黑麥、標準粉等含錳較多，黃豆、萵筍、茄子等含錳也很豐富，中老年人宜注意食用。
4、鉻：
鉻與人體的糖代謝有關。
人到老年，胰島機能降低，常患糖尿病，如果經常食用含鉻豐富的食物，如玉米、糙米、蘿蔔、豌豆等，可以使糖尿病症狀改善。
這是因為葡萄糖耐量因子中含有鉻的緣故。經常食入微量的鉻，還可以降低血膽固醇含量，預防動脈粥樣硬化。
以上介紹的這些微量元素，對中老年人防病保健有著不可替代的作用，但是在日常生活中卻往往被人忽略。
因此，我們提醒中老年朋友，別忽視了補充微量元素。
