趣侃紅樓128：藕香榭，螃蟹宴執蟹賞桂花，枕霞閣，史太君感懷憶往事
話說史湘雲海棠詩奪魁，張羅著要請客，大家也都高興。不過當晚計議卻遇到了難處。史湘雲沒錢不說，還不知道如何策劃。關鍵時刻還是薛寶釵替她解圍，提出由薛家出螃蟹、出酒水替湘雲張羅螃蟹宴請客，還定下了菊花詩的詩題。
第二天史湘雲就去邀請賈母、王夫人，賈母一聽就答應了。這就是大家族的風範。如果是小家庭一定會推辭一下，你是客人怎麼還能讓你請，而大族人家落落大方，也不以這一餐一飯為重，到了中午，賈母就帶著王夫人、鳳姐來大觀園赴約了。
這裡還要注意史湘雲請客的時間是中午。古人用飯的時間與現代人不同，並不是早午晚三餐，而是早晚餐兩。朱熹曾在《論語集註》中記載“朝曰饔，夕曰飧”。早餐被稱為“饔”；晚餐則是“飧”。
據史料記載商朝起，人們以兩餐制，第一餐在每天的上午辰時進食，稱為“大食”；第二餐則在下午的申時，稱為“小食”。
賈母吃飯時間基本是早九晚三，王熙鳳更要錯後一個小時。有人會問一日兩餐中間餓了怎麼辦？會有加食，一般是明二暗四。清代基本都是這種用餐方式，效仿的漢代。這當然是富貴人家的標準，窮人兩餐有的吃就不錯了。
史湘雲請客在中午，不是餐，而是宴。宴會是飲酒娛樂為主，不是吃飯。這要清楚。
（第三十七回）賈母因問：“哪一處好？”王夫人道：“憑老太太愛在哪一處，就在哪一處。”鳳姐道：“藕香榭已經擺下了，那山坡下兩顆桂花開的又好，河裡的水又碧清，坐在河當中亭子上豈不敞亮，看著水眼也清亮。”賈母聽了，說：“這話很是。”說著，就引了眾人往藕香榭來。原來這藕香榭蓋在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，後面又有曲折竹橋暗接。
這段對話也有意思。賈母問得好，王夫人答得不好，王熙鳳回的妙，這就是賈府三代兒媳婦的差別。
賈母問“哪一處好”？是對宴飲場地有要求。酒宴為了開心，場地要好，食蟹賞桂花，必然還要應景色。賈母一問，既表示了追求，也是出了題目，不能夠隨便。
王夫人答“憑老太太愛在哪一處，就在哪一處。”就很隨便不負責任。等於把皮球踢回給賈母，她也沒對史湘雲請客當回事。如果賈母說瀟湘館好，就在瀟湘館開宴，那之前的安排怎麼辦？
王夫人是典型的唯領導馬首是瞻，懶政不作為。出了事“反正不賴我，你們怎麼如此”！
王熙鳳答“藕香榭已經安排下了”，既說了地點，讓賈母改不得，還說了有水、有桂花，看著水眼睛清亮，不怕賈母不願意。這才是辦事的人，讓領導滿意，也周全了別人的辛苦安排，還突出自己的好。試問這樣王熙鳳，誰不喜歡？
賈母聽了就說“這話很是”，反過來是不是說王夫人的話“不是”？
不過，賈母問，王夫人答，王熙鳳回，這一段實在是必有之事。也不能就說王夫人不對，因為她也退休了不管事，將賈母放在第一位也不錯。王熙鳳管家，這些事本就是她做，不需要王夫人操心。只是透過三人對話，凸顯出各自的性格和能力，王夫人到底差了意思。不提。
於是眾人就去了賈惜春的藕香榭。至於刨除地理位置之外，為什麼會選擇藕香榭，原因有兩個，且都是非常重要，需要注意的。
一，藕香榭的“藕”通“蓮”“憐”。
之前曾說過，《紅樓夢》中與“蓮”相關的人都可憐。林黛玉可憐是“芙蓉花籤”。秦可卿可憐是小蓉大奶奶。王熙鳳可憐是“賈璉”，尤三姐可憐是柳湘蓮……同樣賈惜春可憐，她住藕香榭……
惜春在原文中筆墨不多，卻是個可憐孩子。一出生“母死、父棄、兄不管”，被賈母命王夫人抱養在榮國府。是不是有點眼熟？
史湘雲“襁褓之中父母違”，父母雙亡，叔叔史鼐繼承了保齡侯，卻並沒有養她，而是被賈母收養在賈府。
湘雲定親後來賈府與襲人說起往事，提起“我們太太”，才讓人發現湘雲的身世不那麼簡單，不但有可能庶出，也應該被嫡母厭棄，不得已才由賈母收養。這都與賈惜春的經歷差不多。
所以，藕香榭的“藕”代表的可憐也就襯托出史湘雲和惜春物傷其類的境地。在家沒有父母愛護，被嬸孃和姨娘們不待見，做不得主。在賈府想要請客辦個詩社還沒有錢，只能靠薛家接濟……
螃蟹宴選擇藕香榭，除了外在因素之外，“可憐”才是關鍵。否則大觀園景色頗多也未必一定要在藕香榭。
二，藕香榭引出枕霞閣。
藕香榭裡，薛寶釵早都幫助史湘雲安排好了一切。從中也可看出她的細心，尤其點了個茶爐子煮茶，一下子將酒宴的格調給升了上去，真是又雅緻又貼心，獲得賈母的真心好評。
（第三十八回）賈母道：“我說這個孩子細緻，凡事想得妥當。”一面說，一面又看見柱上掛的黑漆嵌蚌的對子，命人念。湘雲念道：芙蓉影破歸蘭槳，菱藕香深寫竹橋。
賈母聽了，又抬頭看匾，因回頭向薛姨媽道：“我先小時，家裡也有這麼一個亭子，叫做什麼‘枕霞閣’。我那時也只象他們這麼大年紀，同姊妹們天天頑去。那日誰知我失了腳掉下去，幾乎沒淹死，好容易救了上來，到底被那木釘把頭碰破了。如今這鬢角上那指頭頂大一塊窩兒就是那殘破了。眾人都怕經了水，又怕冒了風，都說活不得了，誰知竟好了。”
之前不明白何以名叫“藕香榭”的，看過賈寶玉當初試才題對額的對聯後，就能明白“藕香榭”的由來。
“芙蓉影破歸蘭槳，菱藕香深寫竹橋”不但畫出了藕香榭的風貌，還指出面前的荷塘，正是賈寶玉稱之為“蓼汀花漵”，賈元春改名為“花漵”相銜接的荷塘。也是後文林黛玉說不喜歡李商隱只喜歡一句“留得殘荷聽雨聲”的荷塘。
當日李商隱在“洛氏亭”雨夜聽雨落枯荷之聲，藕香榭便應了當時情景。
這一派蕭瑟正是“可憐”之人的伏筆和影射，讓人想起就感悲傷，也是藕香榭的深層含義。
這副對聯太值得深究，這裡倒不必過多贅述了。
賈母看了藕香榭的佈置後，突然憶往昔崢嶸歲月稠，想起了她像史湘雲這麼大的年紀的一段往事。說當年淘氣和姐妹們整日玩耍，結果就跌落了家裡的枕霞閣，被“木釘”撞破了頭，差點沒得破傷風死了。好在福大命大終究無事。
賈母這段故事當然不會無的放矢，結合薛家替史湘雲請客，很容易體會出賈母維護湘雲的言外之意。
首先，史湘雲與賈母互為影射。祖孫二人無論是性格還是行事都頗為相似。史湘雲的很多話，其實是作者故意讓她代賈母發聲，也解了很多賈母埋伏的“梗”。比方後文出現的“鳧靨裘”。而賈母的話，更可以反襯史湘雲。比方金麒麟，以及枕霞閣，都要注意。
其次，史家的枕霞閣史湘雲沒見過。皆因其在南京的老保齡侯府，是真正的“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史”。史家後來進京，隨著賈母父親史公的故去，遠不如當初的尚書令“相府”豪貴。
枕霞閣典出“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”。襯托出史家宅院的富貴，枕霞閣上看晚霞，一派遼闊。
最後，落霞是史湘雲，孤鶩就是“野鴨子”的薛寶釵，也與後文鳧靨裘對照。“鳧靨”就是野鴨子頭上的毛。
賈母此時提起枕霞閣是亮明出身，暗示史湘雲與薛寶釵二者出身差距大。
如今史湘雲落魄，一如當初落水差點淹死的自己。薛家此時雖然有錢幫忙，目的也是為了結緣，看中史湘雲的身份和門第。
安知史湘雲不能像賈母那樣因禍得福，最後福壽無雙？
賈母是替史湘雲撐腰。畢竟史湘雲借薛家的花獻佛，賈母面子無光。史家人淪落到要依靠薛家，賈母也接受不了。更挑明瞭薛家的“小九九”。
不過，枕霞閣這個線索很重要，只因“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的典，極可能預示後文史湘雲丈夫死後，她落魄到流落煙花巷，仍舊是得了薛寶釵的幫助。最後姐妹二人互相扶持，執手到老。第一回甄士隱解讀《好了歌》：
說什麼脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？[甲戌側批：寶釵、湘雲一干人。]
正是與枕霞閣做了一定呼應。不管如何，螃蟹宴這就開始了。那麼，螃蟹宴上還會發生什麼事？欲知後事如何，且看下回分解！
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文｜君箋雅侃紅樓
