中央空調，早已不是什麼高大上的家電了，如今越來越多的普通家庭，都會有安裝中央空調的打算。不過，很多人以前一直用的都是傳統的空調（壁掛式、櫃式），沒有購買和使用過家用的中央空調，對中央空調不瞭解，所以會比較困惑，不知道中央空調和普通空調該如何抉擇。
中央空調和普通空調，到底有什麼區別？哪一種更好用？我家以前用的是壁掛式和櫃式空調，後來搬家後安裝了中央空調。兩種空調我都用過，可以給大家說說它們的詳細區別，以及我的感受：
價格方面
家用中央空調，有多聯機和風管機兩種。多聯機是“一拖N”的，比如說一拖三、一拖四、一拖五，一臺室外機與多臺室內機聯動，一臺室外主機執行，控制多臺室內機的製冷。中央空調多聯機，數越大，聯動越多，價格就越貴，價格普遍要1~2萬元，有的甚至要4~6萬元。
風管機跟傳統的分體式空調一樣，都是“一拖一”，一臺室外主機控制一臺室內機執行，只是造型款式不同，其它方面都跟多聯機的一樣。市面上的風管機，價格一般在6000~8000元左右，高階的款式大概1萬多元。
市面上的傳統空調，壁掛式的價格大約為2000~3500元，櫃式的價格大約為4000~7000元。
從價格來對比，中央空調要比普通空調貴上不少，普通空調的價效比也更高。三室一廳、四室一廳的家庭，如果要安裝普通空調，1萬元以下就能完成安裝；如果要安裝一拖四、一拖五甚至是一拖六的中央空調，價格至少要翻2~3倍。
安裝方面
中央空調與普通空調，在安裝方面的區別主要有三個：佔用空間、安裝難度、美觀性。
中央空調安裝時，會佔用一定的層高，因為中央空調需要安裝在吊頂上，管道要隱藏在吊頂上，相較於掛在牆壁上的壁掛式空調和放置在地面上的櫃式空調來說，中央空調更佔用層高空間。因此，如果房子的層高不足，安裝中央空調會顯得“壓抑”。
另外，中央空調安裝在吊頂上，也意味著，它的安裝難度和安裝成本要比普通空調更高一些。安裝中央空調的家庭，要在房子剛裝修時就做好規劃，不僅房子要做吊頂，還要規劃好空調管線的走向，以及室內機、檢修口、打孔的位置，室外機體積也比較大，放置也是個難題。
普通空調，安裝難度比較低，只要預留好插座和空調孔，以及放置室外機的地方，絕大多數家庭都能安裝。
雖然中央空調比普通空調更難安裝，更佔層高，但安裝好以後，它的美觀性要遠遠超過普通空調。原因也很簡單，吊頂本來就具有裝飾性，中央空調和管道藏在吊頂上，管線和室內機不外露，自然會更美觀。
而壁掛式空調和櫃式空調，前者掛在牆面上，後者放置在地面上，管線外露，從視覺上看起來會比較累贅，顯得不那麼美觀（尤其是插座位置規劃錯誤和空調管線太長時）。
使用方面
中央空調和普通空調，同樣是空調，但使用起來卻有很大的不同，具體表現為三個方面：舒適度、噪音值、耗電量。
儘管空調的工作原理一樣，但中央空調因為它獨特的安裝方式和出風口、迴風口設計，在製冷時，空調不直吹，冷氣緩慢下降，冷氣覆蓋範圍更廣，迴圈性和溫控性也更好，所以總體給人的舒適度就更高，這也是普遍人認為中央空調比普通空調更“舒服”的主要原因。
當然，中央空調安裝在吊頂上，吊頂也有利於降低執行時所產生的噪音，冷媒流動、風扇電機啟動、翅片震動時產生的噪音值，一般都低於普通空調。
中央空調多聯機，功率基本在3000~5000W左右，一臺室外機執行，滿足多臺室內機制冷需要。普通空調，比如說壁掛式空調，功率在500~2000W左右；櫃式空調，功率在2000~3000W左右，一臺室外機執行，滿足一臺室內機的製冷需要。
從功率大小來比較，中央空調要比普通空調的耗電量更大，但還要分兩種情況來討論：
1.假設多個房間同時製冷時，比如說客廳、臥室A、臥室B、臥室C：中央空調的功率往往只需要達到3000~5000W（一臺室外機）；如果是普通的空調，功率基本要達到5000W以上（四臺室外機同時開著）。顯然，在這個情況下，中央空調要比普通空調更省電。
2.假設只有少量房間製冷，比如說只有客廳或1~2個臥室：中央空調，同樣是一臺室外機執行，功率還是要3000~5000W；如果是普通的空調，1~2臺空調外機執行，加起來的功率一般只有2000W不到。在這個情況下，中央空調要比普通空調更費電。
維修維護方面
中央空調賣得貴，安裝難度大，反過來也說明一點：中央空調維修、維護難度大，成本高。中央空調一般安裝石膏板吊頂裡，安裝時要預留檢修口（一般為迴風口），如果沒有預留檢修口，一旦中央空調出現故障需要維修時，我們就要拆卸吊頂。
再說，即使我們預留了檢修口，也只能對室內機進行維修，中央空調的管道是貫穿整個屋子分佈的，一旦空調管道出現破損，或者出現排水管漏水等問題，檢修更換的難度和維修的成本更是高到無法想象。
甚至存在這樣的情況：一臺主機壞了，所有的室內機都會出現故障；一臺室內機執行出現問題，其它的室內機也會受到影響。相反，如果是普通的空調，一臺室外機帶一臺室內機，直接掛置在牆上或放置在地面上，哪臺壞了就維修哪臺，維修難度和成本並不高。
另外，中央空調的保養和清潔是十分複雜的，中央空調安裝在吊頂上，送風和迴風設計，會讓大量的灰塵和細菌積聚在空調內部，而我們一般只能在檢修口進行區域性清潔（出風面板、濾網），要進行深度清潔，需要找售後或者專業的工人（收費500元以上）。
如果是普通空調，保養和清潔就比較簡單了，出風口、濾網、翅片，我們自己動手也能完成清洗，不花一分錢。
