美式貧困，缺少尿布是繼無糧無房後抑鬱的主因

在美國範圍內，研究發現，與糧食不安全和住房不穩定相比，尿布需求是導致父母患抑鬱症的更大因素。2013 年發表在同行評審醫學期刊 Pediatrics 上的一項具有里程碑意義的研究，首次量化了父母需要尿布的心理創傷。報告指出，在找不到尿布的情況下，將孩子長時間留在髒尿布中，就會導致尿路感染和尿溼疹，孩子的父母甚至需要不吃飯來支付尿布費用，並且，母親受到的影響最大。

研究兒童的首席研究員梅根·史密斯說：“女性更有可能成為貧困的受害者，對於沒有錢的女性來說，尿布需求真的很重要。”

根據尼爾森的一份報告，在疫情期間，尿布的成本平均上漲了約 14%。幾個月前，一包尿布是 9 美元，現在是 11 美元，對於有孩子的女性來說，即使尿布再貴她們也會買。

對尿布的挫敗感已經讓位於美國的貧困婦女有著數不清的憤怒，她們的問題幾乎都是一樣的：如果買不起尿布，為什麼要生孩子？很多美國女人認為，貧困不是一種身份——它是一種狀態，一種你可以進出的狀態，只是她們正好在裡面。

無法提供尿布在這個美國真是一場無聲的鬥爭。與食物和衣服不同，尿布不能定量或修改——可選擇一次性尿布或反覆使用的尿布，根據大多數公共援助計劃，包括食品券在內，這種費用不符合聯邦援助的條件，也就是說，政府可以免費給你吃的住的，但是不會給你尿布。

正是因為如此，美國社會催生了一種尿布銀行。

在美國，1990 年代中期的福利改革，取消了大多數低收入家庭所依賴的現金援助計劃，取而代之的是貧困家庭臨時援助 (TANF)，這個計劃現在只有不到四分之一的低收入家庭可以獲得。

不久之後，在 2000 年代初期，集資尿布，並免費分發給有需要的家庭的尿布銀行開始出現。美國尿布銀行網路成立於 2011 年，旨在幫助支援全國有需要的人，大約在同一時間，退休護士吉爾·布萊特創立了 Ozarks 尿布銀行，他偶然瞭解到尿布的需求，然後他就成立了尿布銀行。

這銀行最初很渺小，只有七個合作機構，第一年分發了 50,000 片尿布，然後它火了，因為需求太大。在最初的幾年裡，發行量每年翻一番。到 2021 年，它有望透過 105 個合作伙伴機構分發 120 萬個紙尿褲，從而覆蓋美國最大的尿布救援區域之一——50,000 平方英里的奧扎克——該地區主要由密蘇里州南部和阿肯色州北部組成，是典型的農村地區。

但這還不夠，到目前為止，公眾和政治意願還沒有解決尿布缺失這個問題，只有像密蘇里州這樣的尿布銀行繼續在基層努力，以幫助該州最貧困的地區。

Ozarks 的尿布銀行最近完成了一項研究，看看它可以分發多少尿布來滿足他們地區低收入兒童的補充需求。這個數字不是 120 萬，而是創歷史新高的2700萬個尿布。

為什麼美國的窮人對紙尿褲的需求這麼強勁呢？很簡單，美國政府的援助計劃給予的購物券並不能用來購買尿布，因為尿布被視為衛生產品，除非醫生認為尿布在醫學上是有必要的，比如用來治療溼疹等特定疾病，然而問題是，孩子因為沒有足夠的尿布引起了溼疹也是事實，但這需要證明！

目前美國只有 TANF 為低收入家庭提供現金援助，這就可以用來購買尿布。但是 TANF 很難申請。這也牽出一個問題：為什麼美國的父母買不起尿褲，卻要生孩子呢？

當然，這個問題誰也無法回答。然而，既然生了孩子，就要保證他們的健康，保證健康的第一步就是要用尿褲，但是對於收入有限的美國貧困父母來說，這就是個貧困問題。

因此，美國媒體評論說，尿布缺少就是美國貧困的一個縮影，這個縮影中，讓人很難想象的是，尿布竟然是和抑鬱症聯絡在一起的！