晉出公姬鑿非常生氣。
以前這些家族雖然不把國君放在眼裡，但該走的流程還要走一下，該遵守的規矩還是會遵守，就算是相互攻伐，也總有一方打著公室的旗號行事。現在可好，你們說打就打，打完連招呼都不打一聲，就把人家全族給滅了，人家的地盤你們說分就給分了，你趙、魏、韓三家眼裡還有我這個國君嗎？
於是，晉出公發出檄文，向齊、魯兩國借兵，要攻打趙、魏、韓三族。但沒想到，他的兵還沒借來呢，這三家就攜大勝之威反攻國都，晉出公只得倉皇出逃，最後病死在路上。
雖然說周王室隨後便立公室子弟姬驕為晉侯，是為晉哀公。但晉出公逃跑以後，晉國其餘的土地就已經被趙、魏、韓三家給平分了，只給他留下了國都絳地和曲沃兩地，讓他祭祀祖宗，收取賦稅，勉強渡日。
這裡要注意的是，雖然此時趙、魏、韓三家已經名為世族，實為諸侯，但畢竟還沒有得到周王室的承認，所以對外的征伐、外交仍然要打著晉國的旗號，故稱三晉，是為趙晉、魏晉、韓晉。
現在，到了盤點勝利果實的時候了。趙氏在滅智之戰中出力最大，當然獲利最多，他得到了晉國北部的大部分土地，並向東越過太行山，佔有邯鄲、中牟兩地——這裡的中牟指的是現在的河南鶴壁一帶，而非鄭州中牟縣。
魏氏在此時的地盤就有點尷尬了，它西接黃河與秦相鄰，上面壓著趙氏，東面與齊相鄰，下面一部分是韓氏，另一部分又越過黃河與楚相接。
韓氏最慘，僅佔據現在的山西南部和河南北部一部分地區，也是北鄰趙魏，西接秦國、南接楚國。
從地理來看，魏、韓二氏所在之處簡直就是兵家常說的死地，一旦發生戰事，他們除了硬剛之外，完全沒有任何戰略縱深可供迂迴騰挪——事實上，兩百年後，秦滅六國之戰中，魏韓兩國也的確沒有什麼像樣的抵抗。
事實上，現在趙氏就想滅了魏氏和韓氏。
公元前425年，趙無恤去世，諡號襄，故稱趙襄子。
趙無恤生前因為自己以庶子之身而成為趙氏宗主，對哥哥趙魯頗感過意不去，所以就想立趙魯的兒子趙周為繼承人。但趙周早夭，所以他又立趙周的兒子趙浣為嗣。
可問題是他自己有兒子。所以他前腳剛死，兒子趙嘉就驅逐了趙浣，自立為趙氏宗主。
但趙嘉也是個短命鬼，繼位一年就死了。趙氏族人就說趙襄子本來就沒打算立趙嘉做國君，再立他的兒子與宗法不合。於是就把趙嘉的兒子給幹掉了，又迎回趙浣，擁立為宗主。
趙浣也想當個有作為的宗主，於是，他先把趙氏都城從晉陽遷到中牟，然後遊說魏氏，想聯魏滅韓，然後平分韓氏。
但此時魏氏的家主是魏斯。
魏斯是魏駒的孫子，他父親早亡，所以早在二十年前，也就是公元前445年就從爺爺手中接過了魏氏宗主的重擔。
另外，趙無恤去世後，他也即任了晉國正卿之位——雖然這個崗位已經沒有任何意義了，但至少從名義上來說，他還代表著晉國行使權力。這也是趙浣想聯合他滅韓的原因之一。
但巧的是，此時的韓氏家主韓啟章也想聯合魏斯滅趙，然後平分趙氏。
他們的提議被魏斯非常明確地拒絕了。
他對趙浣說：你就別打著分化魏、韓然後各個擊破的主意了，因為你趙國太強了，所以我們兩家都很清楚，跟你合作那就是於虎謀皮。所以，我是不會幫著你去打韓國的。
他又對韓啟章說：你也別想著咱倆聯合能幹掉他趙浣，趙國太強了，所以這想法是不現實的。真要硬拼的話，結果只能是兩敗俱傷。
那不打架我們能幹點啥呢？
魏斯就跟他們分析說：晉地被山帶河，太過封閉，想要擴張就得對秦、齊、楚等國用兵。但如果咱們三家打來打去，互相拖後腿，那誰都別想發展。所以，咱們三家只有聯合起來一致對外才能有出路。
趙浣和韓啟章都覺得這個魏斯說得挺有道理，很識大體，就徹底服氣了。雖然說這哥倆還是有點不對付，但至少放棄了內鬥，各自埋頭苦幹，繼續向著強國霸業的目前勇敢前進。
但只有魏氏在魏斯的英明領導下，透過對外擴張，對內改革，走在了三晉的前列。
實際上，魏斯早在就任家主沒幾年，大約在公元前440年，就已經派兵西渡黃河，在少梁，也就是也就是現在的陝西韓城西南一帶築城，打算將此城做為魏氏在河西的軍事據點。然後又派世子魏擊去臨晉和元裡築城。
這裡的臨晉在現在的陝西省大荔縣一帶，元裡則是陝西省澄城縣一帶，翻開地圖可以看到，這兩個地方已經逼近陝西渭南了。雖然說秦國此時的國都在雍城，也就是現在的寶雞一帶，距離前線還有幾百公里，但黃河以西、北洛河以東的河西地區是關中平原最富庶的地區，為這個地方，秦晉兩國如同拉鋸一般你來我去已經打了一百多年了。
現在晉國已經瓦解，秦國更不可能放棄河西之地。所以面對來犯的魏軍，當時在位的秦簡公一方面派軍迎敵，另一方面從華陰縣東南附近，向東北穿越渭河，沿北洛河右岸北上修築秦長城，以防止魏軍進入關中腹地。
魏氏畢竟是渡河而戰，雖然兵威強盛，但秦軍得地理之便。並且秦簡公為了抵禦魏軍，不但要求官吏配劍，還允許平民帶劍，可以說全民武裝，掀起了秦人的尚武之風。所以秦、魏兩軍在河西之地相持十餘年，直到魏氏國相翟璜向魏斯推薦了衛國人吳起為將。
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