1935年5月，紅軍在渡過金沙江之後繼續前進，目標是川西北地區，到了川西北，就能進一步向紅四方面軍靠攏。但是在通往川西北的道路上，還有一條大河橫亙在紅軍的眼前，這條河便是大渡河。
在紅軍前往大渡河的同時，敵人也派出了幾十萬大軍拼命追趕，如果不能及時渡河，紅軍就要陷入敵人的包圍。
飛奪瀘定橋
但是，大渡河上只有一座橋，名叫瀘定橋，當紅軍趕到的時候，瀘定橋上的木板已經全部被敵人拆掉，只剩下13根鐵索在兩岸之間懸掛著，過橋遇到了阻礙。當時紅軍唯一的辦法是用火力壓制對面的敵人，鋪上木板，才能保證大部隊透過，但是對岸敵人火力很猛，想要在岸邊壓制他們，可能性微乎其微。
於是紅軍決定組織一個突擊隊，讓他們沿著鐵索攀爬到對面，牽制住對岸的敵人，給大部隊爭取時間，由22名紅軍戰士組成過橋突擊隊，冒著敵人的槍林彈雨衝向對岸，其中四名戰士未能到達對岸便不幸犧牲，另外十八名戰士突入敵營，浴血廝殺，控制了對岸的敵人。
這便是著名的“飛奪瀘定橋”，主席詩中曾經寫道“大渡橋橫鐵索寒”紀念這一偉大壯舉，22名勇士做出了巨大的貢獻，但是，這22名勇士卻沒有留下姓名。
新中國成立之後，確認22名勇士的身份成為了人們非常關心的事情，於是，幹部王永模成立了調查團，四處尋找22名戰士的下落。王永模手中的資料有限，當年唯一能夠確認參與了飛奪瀘定橋的只有兩名戰士，一個是突擊隊隊長廖大珠，另外一個是四團指導員王海雲。
不幸的是，廖大珠和王海雲都在飛奪瀘定橋的不久之後犧牲在與敵人的戰鬥中，調查的線索斷掉了。王永模雖然苦苦尋找，卻一無所獲。
直到1975年，王永模在江西的烈士檔案中發現一條記錄：戰士劉梓華，飛奪瀘定橋勇士之一，1951年病逝於天津。
蹤跡難覓
王永模找到檔案館人員確認，對方回答他，劉梓華的確是當年的22勇士之一，這份檔案不是江西的，而是從河北廊坊軍分割槽找到的。王永模一下子欣喜萬分，看來，新的線索出現了！
王永模立即帶著調查團趕往河北廊坊，廊坊軍區提供給了王永模另外幾個人的名字，分別是1963年逝世於上海的楊田明，一個下落不明，大機率已經犧牲的機槍手楊長髮，還有四位在飛奪瀘定橋過程中便犧牲的，分別是魏小三、劉大貴、王洪山、李富仁。
名單補全了一些，但依然有人下落不明。當時時間倉促，條件艱苦，很多戰士根本沒來得及記錄自己的名字就倒下了。在全社會的幫助之下，王永模又陸陸續續找到了幾個人的名字：劉金山，一營三連黨支部書記，1999年病逝於蘇州；李友林，紅一軍團二師四團一營二連的黨支部書記，1997年病逝於北京；還有一位身份很神秘的小戰士，名叫雲貴川。
雲貴川是貴州苗族人，參加紅軍的時候只有15歲，楊成武將軍在回憶錄中提到過這個小戰士：“那個小戰士只有十六七歲，中等身材，眉稜、顴骨很高，臉帶褐黑色，眼大而有神。因為他入伍時沒有名字，戰友們就給他起了個名字叫雲貴川。”
別看雲貴川年紀不大，打起仗來非常勇敢，當時他在22勇士中年紀最小，但是一點也不慌亂，衝到對岸之後敵人點起大火，雲貴川英勇無畏的隨著隊長廖大珠率先衝進來火海，和敵人廝殺起來。
而且，三個月後的臘子口戰役，雲貴川又立下一個大功，當時臘子口的敵人憑藉他們修築的碉堡對紅軍進行掃射，我軍難以進軍，於是我軍決定兵行險招，從懸崖上組織突擊隊迂迴過去。雲貴川帶著繩索第一個攀上懸崖，因為他過去跟著父親在大山中採藥為生，所以懸崖峭壁根本難不倒他。雲貴川爬上懸崖之後丟下繩索，將突擊部隊一一接應上來，在半空中對敵人發起了攻擊。
信仰不滅
這個英勇的小戰士讓王永模非常佩服，但是當他進一步搜尋的時候，卻再也找不到雲貴川的任何線索，這位兩度立下奇功的紅軍小英雄竟然在臘子口一戰結束之後，便失蹤了，之後的無數場戰役裡，雲貴川再也沒有出現過。
這按理說不應該，雲貴川十五六歲的年紀，就有這樣的勇氣，本該是一個前途無量的戰士，可是一切隨著他的失蹤成為了永久的謎團。但是，在長征時期，一個戰士的消失卻也並不奇怪，兩萬五千裡的漫長征途，能夠到達終點的戰士不足十分之一，其他的人有的犧牲，有的失蹤，有的變節……消失的戰士數不勝數。
而飛奪瀘定橋的二十二名戰士，至今也只確定了十個人的名字，十個人中，雲貴川和楊長髮還無法確定他們結局如何，剩下的十二個人連名字都不為人知。楊成武曾不無遺憾地寫道：“瀘定橋一戰後，部隊仍然遭受著國民黨部隊的圍追堵截，勇士們迅速回到了自己的部隊，名字都沒來得及記下來，後來長征路上，很多同志們都犧牲了，也包括他們中的一些人。”
他們如此傳奇，但是戰爭也如此殘酷，時間將他們留在世上僅有的一點痕跡也慢慢抹去，隨著日子一天天過去，找到他們的希望越來越渺茫，但是人們依然沒有放棄尋找。找到這些下落不明的戰士，成為了人們心中堅定的信念。
當年，這二十二個年輕人冒著犧牲的危險，在鐵索之間冒死前行，也許當時的他們並不知道自己會留名青史，但後人明白，是他們的勇敢改變了紅軍的命運，更挽救了未來的中國。戰士的姓名也許永遠埋葬在歷史煙雲之中，但是他們的信念成為永恆的財富，大渡河畔，人們永遠感激英雄的壯舉。
