世界最邊緣角落的殘殺懸案：剖肚毀容、剝皮茹腎，來自地獄的「開膛手傑克」
白教堂：被世界遺棄的角落與兇殺的開始接二連三的命案與犯案預告人間蒸發的開膛手那麼，兇手到底是誰？
是什麼案件引起了軒然，而兇手就像鬼影般消失無蹤？
什麼案件如此神秘，百年後仍有無數世人受到吸引？
若要提到史上最著名的懸案，就非英國的開膛手傑克莫屬了！ 1888 年，他的名字在倫敦的大街小巷傳開，但他的真實身份，至今仍是個謎。
白教堂：被世界遺棄的角落與兇殺的開始
開膛手傑克的作案地點皆位於倫敦東邊的白教堂（White Chapel）附近。 一百多年前的白教堂，是個集結各種社會底層人士、龍蛇雜處的地區，許多無法生存的外來人口、社會底層的少數族裔、罪犯、，都集中在這兒。
1888年8月7日，一起殘酷的兇殺案發生。 43 歲的瑪麗·安·尼科爾斯（ Mary Ann Nichols ）被發現死在白教堂附近的巷子裡。 她的喉嚨被割開，全身被刺 39 刀，腸子被拖了出來，屍體成血肉模糊的狀態。
當地居民雖然感到恐懼，而警察也加強了便衣警察在該地區巡邏，卻阻止不了一連串兇殺案的發生。
1888 年的報紙上描繪著「東倫敦的可疑人士」
過了約一個月，9月8日時，下一位犧牲者出現了。 受害者同樣被割喉並剖腹，腸子被拖出來，子宮、膀胱被割掉並且不翼而飛。 經調查後，死者是名為安妮•查普曼（Annie Chapman）的47歲婦女，因為與丈夫離婚後沒有經濟來源，不得不出賣自己的肉體度日，沒想到就在一個接近天亮的清晨被殺害。
接二連三的命案與犯案預告
警方已經確信這兩起犯案者為同一人，並且認為他的作案手法精巧，絕對是個精通解剖學的人。 過了沒幾周，9 月 27 號時，中央新聞社收到了一封由紅色墨水書寫的信件，它的署名為「開膛手傑克」（Jack the Ripper），而信件的內容充滿了挑釁與嘲諷：
「我聽說警察在抓我，但他們並未真正瞭解我，當他們自以為聰明時，這使我發笑。 ... 我對很不滿，我會不斷地將它們撕成碎片，直到我被抓到為止。 ... 我的下個工作是要將的耳朵割掉並送給警察」（節錄）
開膛手傑克以紅色墨水書寫的信封
三天後，9月30日，新的命案果然發生了。 警方發現了一具女屍，她的名字叫伊麗莎白·史泰德（Elizabeth Stride），生前是 44 歲的清潔女工，但她的屍體並沒有被開膛剖肚，因此警方初步判斷她並非被開膛手傑克所殺。
但是，正當警察的搜查告一段落，準備打道回府時，突然在不遠處，巡警發現了另外一具女屍。
這位女性叫凱撒琳·艾道斯（ Catherine Eddowes ），她是名 46 歲的，她的死狀相當悽慘，腹部被剖開，而左邊腎臟與子宮也被切掉，並且已不在現場，應該是被傑克帶走了。 更令人毛骨悚然的是，她的耳朵被割掉，與三天前傑克預告的如出一轍。 警方這時才判定，同一天的兩起命案皆為傑克下的手，只是因為急著尋找下個受害者而沒有破壞上一具屍體。
此時白教堂區的民眾已經人心惶惶，當地人甚至為了填補巡警的不足，而由當地商會的自願者組成白教堂警戒委員會，負責在夜間維持治安。
在凱瑟琳的命案發生的隔天，白教堂警戒委員會收到了一份包裹，委員會會長 George 開啟包裹時，嚇得跌坐在地上。 這可不是個普通包裹，映入他眼簾的，是一個血淋淋的人類腎臟。
同時，他們讀了隨包裹付上的明信片，內容更令人不寒而慄。 明信片最上頭寫了"來自地獄"（From Hell），而內容寫道：
「這顆腎臟取自於某個女人，
這部分的腎臟是為你留的，
另外一部分我已經炒來吃了，
真的很好吃」
開膛手傑克的「來自地獄」（From Hell）明信片
人間蒸發的開膛手
開膛手傑克的事蹟這時已經傳遍大街小巷，甚至連國外媒體也爭相報道。 警方不斷加強戒備，卻沒能阻止下一次悲劇的發生。
1888 年 11 月 9 日，一位房東正要向六個星期未繳房租的瑪莉·珍·凱莉（ Mary Jane Kelly ）收租時，發現這位年輕貌美的已經慘死家中。 她的喉嚨被割開，腹部也被剖開，心臟失蹤了，而面板被一片片刮下來，臉也被刀劃得面目全非。
珍·凱莉居住的街道 ，這裡曾是許多居住的街道，但幾十年前已被收購併且重劃，現在已看不出街道往日的痕跡。
瑪莉·珍·凱莉是所有受害者中，屍體被破壞得最嚴重的一次，但同時也是開膛手傑克的最後一次犯案，從此之後，開膛手傑克便消失在世界上，留下無數的謎團等著後人解開。
那麼，兇手到底是誰？
警方認為，行兇時的兇器是非常尖銳的刀，又加上開膛手傑克的手法利落，似乎對外科異常瞭解，因此常認為犯人是醫生或屠夫。 但是，隨著時間流逝、嫌疑人名單不斷增加，找到兇手的機會就越來越渺茫。
在犯下五件殘酷的謀殺後，開膛手傑克的名聲傳遍全球，大家希望自己是揭開這神秘案件的第一人。
有人說，開膛手的本尊就是當時維多利亞女王的孫子──阿爾伯特王子。
這個說法雖然不被研究者們認可，但當時的社會背景下卻獲得了許多白教堂地區居民的支援。
畢竟維多利亞時代社會貧富差距懸殊，居民們對光鮮亮麗的皇族產生不滿，也是可以理解的。
而著名偵探小說《福爾摩斯》的作者柯南道爾認為兇手可能是名女性接生員，只是假扮成男性的形象行兇，藉此混淆視聽;
同時，也有些人認為，開膛手傑克就是柯南. 道爾本人，他藉由連續殺人來尋找推理小說的靈感。 但很可惜的是，以上各種推論，都缺乏決定性的證據，只將這個傳說蒙上了一層層不同的面紗。
說不定在不久的未來，某些關鍵的線索會被發現，進而解開這百年懸案，但在「破案日」到來之前，就讓我們慢慢地品味這經典的都市傳說吧。
