1986年10月，軍方在百萬大裁軍的序幕中，同時啟動了組建陸軍航空兵部隊的工作，1988年1月，隸屬於總參的第一支航空兵大隊率先成立。
此後，經過10餘年的發展以後，在幾乎每個集團軍中都擁有了一個陸航團或是陸航大隊（團級）。
對於中國人民解放軍陸軍來說，陸軍航空兵是一個以各類直升機為主要裝備的陸軍前沿性的主戰兵種，屬於擁有強大作戰能力的新質作戰單位。
陸航團（大隊），是我陸軍爭奪低空超低空控制權，實施非線式非接觸全域作戰的軍中主要骨幹力量，是現代陸戰場的重要遠端機動突擊力量，是衡量陸軍現代化水平的一個非常重要的標誌。
深化國防和軍隊改革以後，原18個集團軍被縮編成13個集團軍，陸航團和陸航大隊，全都升格成為陸航旅，規模得以極大提升。
陸航旅，據國內媒體披露的資訊，一般下轄6-8個直升機大隊，以一個大隊擁有12架直升機計，陸航旅就擁有72-96架各類直升機。
現在，中國陸軍的13個集團軍，擁有武裝、運輸、偵察、突擊等各類直升機，其數量已突破了1000架的規模。
武直-9、武直-10、武直-19，是陸航旅最主要的武裝直升機；直-8G、直-20、米-171，是陸航旅最主要的運輸直升機。
陸航旅，加強了我陸軍集團軍的快速反應能力，同時形成陸軍各兵種間相互協同的強大立體攻防體系，兵力投送和突防作戰能力有了質的提升。
隨著陸航旅的誕生，我陸軍集團軍從舊有的以步兵、坦克、炮兵為主的野戰軍體制，轉化為機械化程度很高的能適應現代化立體戰爭的合成化集團軍，這個變化是非常大的。
此外，在第75集團軍、第83集團軍中，則出現了有別於其他11個集團軍陸航旅最新銳的軍兵種——空中突擊旅，海軍陸戰隊也擁有1個空中突擊旅。
根據此前國內媒體披露的資訊，我陸軍的一個空中突擊旅，一般下轄約10個營，包括1個偵察直升機營、2個武裝直升機營、3個運輸直升機營、3個突擊步兵營、1個支援保障營，共擁有各型直升機約72架。
空中突擊旅，對於我陸軍是個新生事物，且成立時間不長，處於持續探索過程中，會隨時對兵力結構、人員編制、直升機種類、直升機數量等進行相應的調整，因此上述關於我空中突擊旅的組成，僅供有興趣的讀者參考。
我集團軍的空中突擊旅，是指以陸軍航空兵為骨幹，運用航空火力進行空地作戰，或是支援地面作戰。
能運用直升機搭載陸軍步兵，以及其他的兵種作戰單位，實施機降作戰，或勤務支援的陸軍合成部隊，具備執行敵後機動穿插作戰任務的能力。
空中突擊旅，能起到機械化合成旅所起不到的作用，能有效地克服地形地貌的制約，快速地將陸軍步兵向數百公里遠的敵方陣地前沿或繞到背後，甚至是在敵中心腹地實施機降或索降作戰。
直-8L寬體運輸機、米-171運輸/突擊直升機，除了全副武裝的步兵外，還能隨機搭載1輛“山貓”全地形車，搭載機降或索降步兵參與作戰。
12.7mm重機槍、35mm榴彈發射器、82/120mm迫擊炮、107mm火箭炮等武器能自由搭載，以及攜帶1-2具“飛弩”-5單兵防空導彈、“紅箭”-12輕型反坦克導彈等，實現了機動性與火力的完美結合。
空中突擊旅，能進行機動作戰，“兵貴神速”地打擊敵人，爭取作戰的主動權，達到消滅或瓦解敵人的戰鬥意志，是未來戰爭中，我軍出奇制勝的一支空中“騎兵”。
空中突擊旅，在我陸軍第75、83集團軍中，是獨立的作戰單元，具備快速機動、精確打擊、立體突防的優勢。
其機動速度可達每小時250公里，即使是採取10-30米的掠地飛行，也可達到每小時150公里的高速機動，是機械化合成旅的推進速度3-4倍。
空中突擊旅，其編制模式完全是由我國陸軍獨創，並沒有模仿其他任何國家陸軍航空兵的模式，體現了我軍獨有的特色，戰時將是一把鋒利無比的尖刀，可以致命一擊，直插敵人的心臟。
軍改以後，我陸軍航空兵的發展取得了巨大的成就，誕生了11個陸航旅和2個空中突擊旅，但從保家衛國以及實現祖國統一大業來考慮，我陸軍航空兵仍需持續擴大武裝、運輸、偵察、突擊等各類直升機的數量和質量。
我陸軍每萬人的直升機擁有量是12架，與美軍每萬人擁有的直升機72架相比較，兩者之間的距離仍然非常大，意味著我陸軍航空兵規模有持續擴充套件的空間。
本文作者認為要力爭在每個集團軍，擁有1個陸航旅和1個空中突擊旅的規模，在東部、南部和西部有事的背景下，其他戰區的陸航旅和空中突擊旅，就能實施快速支援，我陸軍的空中作戰機動，將會更加遊刃有餘。
