經過多年努力，廣西的內河運輸已經取得了突出成就，2020年廣西內河貨運量超過1.7億噸，排名全國第七。貴港港以1.06億噸的吞吐量，排名全國港口吞吐量第35位，排名內河港口吞吐量第19位。同時貴港港也是廣西第三大港，吞吐量高於海港北海港。與防城港和欽州港相比，差距也不大，而且增速遠高於上述兩港。
內河運輸的蓬勃發展，對於廣西的經濟發展助益良多。因此廣西也將內河運輸當作交通發展中的一個重點，予以重點發展。廣西決心在現有基礎上，進一步提高內河運輸的運力和覆蓋面，讓廣西成為珠江流域的內河水運中心。廣西的內河運輸發展戰略，歸納總結就是八個字：東擴、西進、北上、南下。
東擴，就是透過水利樞紐建設和航道整治，提高西江的運能，增加其客貨運輸量。計劃將其由常年通行300噸級船舶的五級航道，提升為常年通行三千噸級船舶的一級航道。目前其控制性工程大藤峽水利樞紐正在建設之中。配套的航道整治，航標設定，也在緊鑼密鼓的進行之中。建成之後，年均貨運量將由現在的1300萬噸，提高到5400萬噸，貨運能力提高4倍多。
建設中的大藤峽水利樞紐
西進則是將高等級航道沿右江、紅水河和柳江延伸到雲貴兩省，擴大西江水運的覆蓋面，增加其客貨來源。其中右江要將通行千噸級船舶的三級航道延伸至雲南富寧港，使之成為雲南通江達海的主要水運通道。
紅水河-南盤江航道則是兩項並舉，一方面延伸航道里程，使之進一步向雲貴兩省伸展；另一方面逐漸提升航道等級，由當前的五級航道，逐漸提升為四級、三級航道。柳江進行航道升級，柳州以下段由五級航道提升為三級航道，柳州以上段則是將四級航道延伸至貴州。
北上南下則主要是兩大運河工程。北上指湘桂運河，南下指平陸運河。湘桂運河是廣西湖南聯手推動的運河專案，湖南的目的是增加一個新的水運達海通道，而廣西則是為了增加本區港口的輻射面。由於兩省區的目標具有互補性，因此在推動專案立項上，協調協作較好，專案也在穩步推進，2020年交通部曾專門派一位副司長帶隊前來考查其可行性。
廣西修建平陸運河有兩個目的：一個是縮短內河航運的入海距離；另一個則是增強本區沿海港口的發展後勁。由於西江流向呈東西向，因此西江干流和各支流雖然覆蓋了廣西大多數地區，但入海卻必須到鄰省廣東的珠江口。廣西雖然自身也是沿海省區，但自家的港口卻長期得不到西江水運的支援，導致發展緩慢。
近年來，廣西沿海港口在西南地區經濟快速發展的刺激下，吞吐量迅速上升。但由於先天不足，其吞吐總量在沿海港口中的排名仍然不是很高。而平陸運河則直接連繫廣西沿海和西江水系，可以大幅縮短西江中上游地區的水運達海里程。運河建成後，有望讓雲貴和廣西內地的更多企業，選擇將廣西沿海港口作為自己的進出口基地，從而推動廣西沿海港口加速發展。
總的來說，廣西這一“東擴、西進、北上、南下”的內河發展戰略，是一個雄心勃勃積極進取的戰略。至於結果如何，是否能夠達到戰略目標，則有待於觀察。考慮到其是西南經濟區唯一的沿海省區，個人對此還是比較看好的。
