今年7月，當布蘭森和貝索斯接連上太空旅遊的時候，穩坐當今世界私人航天第一把交椅的馬斯克卻無動於衷，因為他的理想比較遠大，不屑於只突破100公里卡門線的亞軌道飛行和兩三分鐘的失重快感，而是要死在火星上。不過，你知道嗎？火星其實也只是馬斯克的小目標，他真正的理想可能是木衛二“歐羅巴”，在最近的與航天專家的一次影片連線中，馬斯克宣稱要將100噸重的載荷送到木衛二上。
馬斯克是吹牛，還是真能實現？
很多人可能不太理解這意味著什麼，要知道，木衛二與地球中間的距離，即使以光速航行，也需要大約33分鐘，而如果步行的話，我們需要12842.61年才能到達木星，然後再從木星走到木衛二。當然，馬斯克不用步行，他有“重型獵鷹”火箭，但即使以火箭的速度，也需要2年半到5年半時間。
重型獵鷹火箭
費這麼大勁也要走到木衛二，是因為它的冰殼下面有一個液態的海洋，裡面可能有生命，即使沒有生命，這麼多的液態水，也能夠成為人類探索宇宙的燃料。為此，科學家們計劃在2024年發射一個6噸多的“歐羅巴快船”探測器，去解開木衛二的秘密，但是在用什麼火箭將探測器送過去這個問題上，馬斯克又一次贏了，可謂是贏麻了。
木衛二存在生命的可能性最高
原本，NASA的計劃是用新一代登月火箭SLS發射“歐羅巴快船”，但是無奈國家隊不給力，進度一拖再拖不說，火箭本身還可能存在與探測器的相容問題，甚至在發射過程中探測器將會遇到結構性負載。為此在今年7月，NASA正式拋棄了親兒子SLS火箭，把耗資超40億美元，6065公斤重的下一代木星探測器“歐羅巴快船”的發射訂單授予了SpaceX，預計2024年10月用“重型獵鷹”來發射。而馬斯克給的價格也足夠優惠，只要1.78億美元，如果用SLS發射的話，則需要多花超過15億美元。
這是不是說用SLS登月也不靠譜？
不過，世界上沒有完美的事情，用“重型獵鷹”來發射，從地球到木衛二需要5年半時間，而原先用SLS發射只要2年半時間。這是因為SLS推力大，可以直接把探測器送到木星附近，而“重型獵鷹”即使放棄可回收能力，也無法達到這一目標，因此只能繞路。先飛往火星，藉助火星的引力彈弓加速，然後在2026年左右再回到地球附近，借用一下地球的引力彈弓，最後於2030年4月11日進入木星軌道，這樣以來，用“重型獵鷹”抵達目標的時候，比SLS反而要晚3年。
這樣發射馬斯克暫時還搞不定
不過，馬斯克倒是對未來充滿信心，他放言如果能夠在月球或者火星建立“加油站”，以後再去往木衛二不但有更快的速度，而且還有更大的載荷，甚至可以將100噸的貨物送到木衛二，這是現階段人類的航天萬萬實現不了的。將來甚至可以利用月球、火星上的“加油站”，將大質量的探測器送往整個太陽系，包括柯伊伯帶。當然，這個重任“重型獵鷹”火箭肯定是擔負不起的，真正的主角會是馬斯克的當家花旦“星艦”。
會有月球“加油站”嗎？
這個設想聽起來好笑，但實際上還真有實現的可能性。美國重返月球，以及中俄的載人登月，不再是“阿波羅”時代的打卡式到此一遊，而是奔著建立月球基地而去的，在月球建立基地之後，太空礦場、太空加油站都會有的。而以月球為前進基地，人類又可以在火星上將太空礦場、太空加油站複製出來，這一切並非空想。只是不知道這一切變成現實需要多久，20年後？30年？100年？馬斯克可能是看不到了，所以他宣稱死也要死在火星上，就是為了見證這一切。
夢想總是要有的，萬一實現了呢？
