中國篇·聖人每臨大水，必有三聲喟嘆（下）
還有對額爾齊斯河的描寫，從它的發源地到它的歸宿地，其間那些稍大一點的納入幹河的細流，都筆錄於冊，纖毫畢現。例如筆者當年站立過的那額爾齊斯河河口，在清政府與沙皇一八八三年條約中成為界河的一條小河，竟然也在書的字縫裡出現，從而叫我驚異。他告訴我們，額爾齊斯河發源於阿爾泰山，一條喇拉額爾齊斯河，一條華額爾齊斯河，二河合流，成額爾齊斯河。額爾齊斯河流經遙遠的路程，最後注入北冰洋。我的推測，徐松先生的腳力大約並不能走到那麼遠，額爾齊斯河的鄂畢河階段則很有可能，他是對著軍事地圖來敘述描寫的。
在敘述額爾齊斯河時，徐先生對孕育生成這條河流的阿爾泰山，又名金山，即今人所見的旅遊勝地喀納斯湖頭頂上的那座山崗——友誼峰，亦有描寫，並記述了當年成吉思汗西征花剌子模歸來後，在喀納斯湖冬窩子裡過冬的事情。
而在記述貝加爾湖這一章時，作者筆頭稍微鬆了一鬆，記載了清朝皇帝與沙俄簽署中俄《尼布楚條約》的那一件事。這是清朝與俄國簽訂的第一份邊界條約，條約中，雙方以貝加爾湖為界，貝加爾湖以北為俄境，貝加爾湖以南屬中國。雙方籤條約，立界樁，維持過一段時期。我們知道，沙皇俄國的野心愈益膨脹，雙頭鷹一個頭窺視西方，另一個頭窺視東方，他們以火車與犁為先導，後來繼續吞併貝加爾湖以南以及伏爾加河以東的廣袤草原。
康熙皇帝年間，北京紫禁城外來了三個洋人，自稱是俄羅斯國的使者，受女王之命，前來與中國皇帝商談劃界立樁的事情。這三個使者“面白微紅，高鼻樑子，類西洋人，紅氈帽，油氈，有發有髭”。而他們所呈的文書，字型自左而右，類似道家符籙。三個使者見了康熙帝，不跪，這惹怒了當值的，於是一陣亂棒，將這三人打出殿外。誰知十多年後這三個人又來了，底下人對康熙耳語說，據說那個俄羅斯是個北方大國，幅員遼闊，人民強悍，咱們還是不惹它為好。這樣恩准了，免了這三個人下跪。
又過了六年之後，內大臣索額圖與俄使臣費要多羅等會議於尼布楚之地簽約，立界樁於額爾齊斯河。界樁以滿文、漢文及俄羅斯、喇篇納、蒙古文字書寫。界樁兩側，中國、俄羅斯各設卡倫（哨所）。徐松的故事，還沒有完。八年的西域之旅之後，徐松返回京城。他的《西域水道記》一經刊行，立即風靡京華，他因此而成為一個得到朝廷與民間都認可的大學者。“我註定漂泊的命運，我屬於曠野！”徐松說，他申請去了陝北的榆林。
在擔任榆林知府期間，他還幹了一件大事。陝北高原宋時有個夏州城，為西夏李元昊之父李德明、李德明之父李繼遷當年自立為王時的嘯聚之地，這座宋時的夏州城又傳說就是當年赫連勃勃的統萬城。如今這城，已為毛烏素沙漠南侵的黃沙所埋。這一日，榆林知府徐松騎了個毛驢，先到下屬之懷遠城，邀了懷遠城知縣前往大漠中踏勘，從而使湮滅千年的赫連統萬城重新回到人們的視野之中。
徐松生於一七八一年，卒於一八四八年，他去世的時候，正是筆者現在伏案寫這書的年齡。一個文化學者，失意官僚，在遭受命運打擊、仕途無望的情況下轉而著書立說，以大地為師，在旅途勞頓中，在案牘寫作中，潑蘸和張揚自己的才華，寬釋自己的孤憤和寂寥，於是乃有曠世奇書《西域水道記》的問世，他捍衛了文化人的尊嚴，他為後世的文化人樹立了一個標杆。
庫車位於天山南麓中部、塔里木盆地北緣，地形北高南低，自西北向東南傾斜。庫車系突厥語譯音，維吾爾語地名，衚衕之意，“因其地為達南疆腹地之要街，故名”。“庫車”一名自古有多種寫法，有“丘慈”“屈茲”“曲先”“鳩茲”“庫叉”等。清朝乾隆二十三年（1758）定名為庫車。另有說法稱，“庫車”系古代龜茲語，意為“龜茲人的城”。
在歷史長河中，龜茲是絲綢之路中段塔克拉瑪干沙漠北道的重鎮，宗教、文化、經濟等極為發達，龜茲擁有比莫高窟歷史更加久遠的石窟藝術。龜茲人擅長音樂，龜茲樂舞發源於此。此外尚有冶鐵業聞名遐邇，西域許多國家的鐵器多仰給於龜茲。唐朝貞觀十四年（640），唐軍攻滅高昌，設定西州（今新疆吐魯番）、庭州（今新疆吉木薩爾），並設安西都護府，貞觀二十二年（648），唐軍攻滅龜茲，將其納入統治。658年，唐朝移安西都護府於龜茲
