解放初期，國民黨敗逃臺灣，但蔣介石“反攻大陸”之心不死。時不時地派出間諜飛機到大陸領空進行偵察，為了針對國民黨的間諜行為，我軍戰機經常在沿海地區的領空執行巡邏任務。
但不巧的是，有一次一架英國飛機被我方空軍擊落，還造成了機上人員的傷亡。在那段敏感時期，這件事被美國過度解讀，一度與我軍在海南上空爆發激烈空戰。事情的原委到底是什麼？
1954年的一天，南海的天空天清氣朗，萬里無雲。我軍兩架拉-11戰鬥機正在空中執行日常巡邏任務，突然間發現了遠處一架飛機的蹤影。
瞬間就引起了解放軍飛行員的警覺，兩架戰機慢慢地靠近那架飛機，一看居然是一架軍用飛機，而且上面沒有任何國別。
拉-11戰鬥機
很顯然，這肯定不是中國的軍機，很有可能是一架間諜機，飛行員絲毫不敢怠慢，立即向對方發出警告：“這是中國領空，請立即離開。”但對面並沒有做出任何回應，依然我行我素的按原路線飛行。
兩名飛行員身肩保護國家安全的責任，他們沒有猶豫，進入了戰鬥狀態。駕駛飛機靠近了那架軍機並且開了火。對面的軍機毫無還手之力，之間尾部冒出滾滾濃煙，開始向下滑行。
眼見對方已經沒有繼續飛行的能力，兩架拉-11戰鬥機調轉了方向，離開了那片海域。隨後，飛行員向上級彙報了此事，但這件事卻和預料的不太一樣。
原來，被我軍擊落的那架軍機其實是一架客機，並不是敵方的間諜機。那架飛機在被我軍戰機擊毀後並沒有立即墜毀，而是一直在空中盤旋。
機組人員還發出了求救訊號，等我軍戰機離開之後，機上的乘客才放下了充氣式救生艇等待救援。
首先收到求救訊號的是在越南駐軍的法國人，法國派出了一架海上巡邏機從越南峴港出發前去營救。但法國巡邏機抵達事發海域時，風浪大作，巡邏機根本無法停靠實施營救行動，只得轉身離開。
隨即，英國又從香港派出桑德蘭水上飛機前往營救，但同樣無功而返。無奈之下，英國人只能求助更遠的美國。
桑德蘭水上飛機
美國的飛機從菲律賓出發前往營救，好在美國飛機的效能優良，飛行員經驗比較成熟，最終將落在海上的乘客全部救起。
為什麼這架英國客機會被誤認為軍機呢？其實，英國人自己也要負一定的責任。這架飛機原本是在二戰中服役的軍用DC-4空中霸王運輸機。
DC-4空中霸王運輸機
二戰結束之後，英國也用不了這麼多的軍用運輸機，但也不能讓它閒置報廢，於是就將其改成了民用客機。軍用運輸機改客機並沒有什麼問題，但英國人卻並沒有在飛機的外殼上標明國別的顏色。
僅僅在機身上塗了一些英文字母，這就很容易讓人產生誤會。其實在此之前，這種飛機就發生過因為標識問題的原因而被擊落的事情。
比如法國改裝的DC-4在柏林準備降落時被擊毀，瑞典改裝的DC-4在以色列被擊毀。這一系列的誤擊事件並沒有讓英國人上心，依然讓這種“非法改裝”的飛機大搖大擺的上天。
除此之外，那段時間的歷史因素也要考慮在內。當時，蔣介石從美國買了很多軍用飛機，然後通通將這些飛機的標識清除掉，再飛到大陸的上空執行偵察活動，我軍飛行員也多次進行過攔截。
所以，我軍飛行員下意識地認為沒有標識的軍機很有可能就是國民黨的偵察機，並且已經盡到了警告的義務，對方卻並未理會我方的警告，才造成了這樣的悲劇。
而這架飛機背後的英國國泰航空也負有一定的責任，英國國泰航空在出發前就已經接到了提醒。
這條航線最近因為解放軍和國民黨的關係，變得比較危險，要謹慎航行或者是改道航行。但英國國泰航空並沒有理會這一提醒，依然執意讓旗下的民航客機途經該區域。
在我軍擊毀英國客機的時候，包括後來的救援行動中，沒有任何一方照回我國。所以，當時我國對這一情況並不知情，也沒有派出救援隊伍前往事發海域。
當天，我方還以為又一次挫敗了敵人的偵察行動。但是第二天，英國駐華首任代辦杜威廉就向我國提出了抗議，聲稱我國惡意擊落英國民航客機，並要求我國給出相應的解釋和賠償。
這件事到這裡本來問題也不大，中英雙方商討一下賠償細節就可以了，畢竟是我方誤擊了英國民航飛機，給予相應的賠償也合情合理。
但美國人卻不嫌事小，非要在這件事上大做文章。也難怪，美國剛在朝鮮戰場上被志願軍狠狠地教訓了一頓，一時間氣還沒理順。
藉著這件事，美國居然從菲律賓派出了兩個航母編隊駛向中國南海，赤裸裸的就是來挑釁，妄圖對中國施加壓力。
事情剛發生時，時任美國國務卿的杜勒斯率先給美國軍方高層打電話，要求他們立即對此事採取回應，並且要求直接將航母編隊派往中國南海。
杜勒斯
軍方的高層雷德福建議，可以將航母編隊駛往事發海域，但不要派戰機進入中國領空，那樣可能會爆發大規模衝突。
但杜勒斯卻堅持要派出戰機進入中國領空，為此他還專門致電了當時的美國總統艾森豪威爾，在杜勒斯的遊說下，艾森豪威爾同意了他的建議，於是就有了後來的中美空戰。
當時的美國國防部長威爾遜還振振有詞的叫囂：“若有美軍受到中國威脅，將會毫不猶豫的進行反擊。”一時間，南海上空劍拔弩張，隨時都有可能爆發衝突。
艾森豪威爾
率先沉不住氣的是美國人，美國艦隊抵達南海海域後，派出了12架艦載機飛抵南海上空進行挑釁。期間，我軍正在執行巡邏任務的兩架戰機與美軍的戰機相遇。
雙方爆發了激烈的交火，但寡不敵眾，我軍兩架戰機如何敵得過對方的12架戰機。不久之後，我軍的戰機就被擊落，兩名飛行員也壯烈犧牲。
這次襲擊令美國人得意忘形，又繼續派出兩架戰機對我軍執行護航任務的軍艦進行俯衝射擊。
這次，美國戰機是自投羅網，護航艦果斷開火還擊，兩架美軍戰機自知不是敵手，立馬調轉方向，落荒而逃。
在兩輪交鋒後雙方各有勝負，我方的艦隊也盡數集結到南海海域準備進行防範，並且對美軍隔空喊話，警告其離開，如果仍不離開並有敵對行為的話，我軍會進行堅決的反擊。
這時，美軍也有點發怵，畢竟才在朝鮮戰場上見識過中國軍人的厲害，一時間美軍也舉棋不定，停在原地觀望。
這時，英國人出來做了“和事佬”。本來美國是來給英國“報仇”，但英國深知中國可不是好惹的，這樣繼續下去可能會把事態進一步惡化，如果真的因此爆發了“第三次世界大戰”，那可不是鬧著玩的。
於是，英國首先表態，願意將此事和平解決。其實，也就是給美國人一個臺階下，美國人當然就順著臺階往下踩，隨後就將航母編隊駛離了南海。
我們再來看一看這件事最後是怎麼解決的。當時，英國客機被我軍攻擊後，機身被損毀，但好在駕駛員的駕駛技術還算可以，他拼命的穩定住了機身，成功的在海面迫降。
迫降之後，機組人員立即組織了自救行動，避免了更多的傷亡。當時機上共有40多名乘客和機組人員，其中有10人在事故中死亡，8人不同程度地受傷。
我國對這次事件也非常重視，詳細瞭解了前因後果，的確也有我們的失誤在裡面。我方也向英國表示了誠摯歉意，英國坦然接受。
對於英國方面的傷亡情況，雙方進行協商之後，將賠償金額定在了61萬英鎊，其中賠給英國政府36萬英鎊，賠給英國國泰航空25萬英鎊。
對於擊毀英國客機的兩名飛行員，解放軍內部也對他們進行了詳細的訊問。他們雖然是在執行保衛國家的任務，但在攻擊之前沒能清楚地辨明對方的身份，對於這次事件還是要承擔責任。
最終，一名飛行員被判刑一年，另一名被罰關禁閉一個月。而他們也被處以了相應的紀律處分。這足以見得我方對此次事件的重視程度。
回過頭來再梳理這件事，其實本來算不得什麼大事，中英雙方完全可以很友好地進行處理。但美國卻別有用心地跳出來試圖用武力威脅中國，試圖把事態擴大。
長期以來，美國都善於抓住一些細枝末節的小事對別國的事情橫加干涉，對此我們不得不防。
