針對將於2030年前後普及的新一代通訊標準“6G”,日本NTT為了推動自主的光傳輸技術成為國際標準,要將合作擴大至日本國內外100家企業。將構建耗電量力爭降至100分之1的通訊平臺,在各國尚未敲定國際標準的6G領域掌握主導權。NTT要以行動網路服務“i模式”拓展海外市場的失敗為教訓,從研發階段開始與日美歐、亞洲的企業分享技術和經驗,展開合作。
“不僅是通訊和IT,如果(新一代通訊平臺)“IOWN”在所有產業普及,從溫室氣體的減排率來看,其貢獻能達到日本整體的約4%”,NTT社長澤田純11月16日在研發相關的線上演講中,強調了將採用自主光傳輸技術的通訊平臺“IOWN”(Innovative Optical and Wireless Network)推廣到整個產業界的想法。
IOWN平臺把從半導體到網路的傳輸由此前的電子改為光子。力爭實現現有通訊100倍的高速和大容量傳輸,耗電量也將降至100分之1,促進脫碳化。到2025年度在半導體之間利用光子,到2030年度在半導體內部的傳輸上利用光子。最早在2020年代後半期,手機基站等行動通訊也將利用光子技術。
澤田社長將IOWN定位為“改變規則”的技術,將從日美歐和亞洲募集合作企業。在2020年1月設立的國際團體“IOWN全球論壇”上討論了技術標準,截至今年10月底,有79家企業和團體參加。到2030年,力爭有日本國內外的100家IT、通訊和跨界企業與團體參加。
各家企業將分享自身的技術和經驗。美國英特爾在採用光子技術的半導體研究方面提供協助。索尼集團將把自身的感測技術與IOWN的超低延遲通訊技術結合起來,共同研究新的娛樂體驗。NEC和愛立信等通訊裝置供應商預計將為推動成為通訊裝置和人工智慧(AI)引擎的“通用白盒(White Box)”的商用化而展開合作。
全球的大型IT企業等關注NTT的光子技術,是因為有可能顯著降低耗電量。國立研究開發法人日本科學技術振興機構(JST)預測稱,全球網路相關的耗電量到2030年將達到2018年的約5倍。參加全球論壇的美國軟體企業紅帽(Red Hat)表示,“如果是此前的計算機設計,將難以應對增加的電力需求”,危機感加強。
NTT docomo曾在2000年代尋求以“i模式”拓展海外市場,但因日本自主標準而陷入“孤島化”,未能在世界範圍普及。對於IOWN構想,NTT則要在較早階段攜手海外大型企業。今後的課題在於如何將技術應用於產品和服務、擴大市場。為了爭取眾多零部件製造企業等,NTT需要在電力消耗等方面拿出具體成果。
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